ในส่วนของท้องฟ้าที่ห่างออกไป 3.5 พันล้านปีแสงมีกาแลคซีรูปไข่ที่มีหมอก, เกลียวที่มีสีสัน, อาร์คสีน้ำเงินและรูปร่างที่บิดเบี้ยวซึ่งเห็นกันเป็นก้อน เป็นผลมาจากการชนกันของจักรวาลอันกว้างใหญ่ซึ่งเกิดขึ้นตลอดระยะเวลา 350 ล้านปีที่ผ่านมา
ความยุ่งเหยิงเป็นขุมสมบัติของข้อมูลสำหรับนักดาราศาสตร์ทำให้พวกเขาสามารถรวมประวัติศาสตร์ของกลุ่มกาแลคซีหลายกลุ่มเข้าด้วยกัน
แต่ตอนนี้นักดาราศาสตร์กำลังขุดผ่านความมืดใกล้เคียง พวกเขากำลังมองดูดาวที่เหลืออยู่ซึ่งถูกลอยไปในอวกาศ ดาวเหล่านี้ควรเปล่งแสงสลัว ๆ ที่เรียกว่าแสงอินทราคลัสเตอร์ซึ่งจนถึงปัจจุบันส่วนใหญ่ยังคงเป็นเรื่องของการเก็งกำไร
Mireia Montes และ Ignacio Trujillo ทั้งจากมหาวิทยาลัย La Laguna ประเทศสเปนได้ใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลในการสำรวจกลุ่ม Abel 2744 ดังกล่าวข้างต้นอย่างละเอียด คลัสเตอร์ได้รับฉายาของคลัสเตอร์ Pandora ว่ามีความรุนแรงในอดีต
ทีมตรวจดูทั้งสีที่มองเห็นและใกล้อินฟราเรดของกลุ่มแล้วแยกภาพสีเหล่านี้ด้วยความสว่าง สิ่งนี้ทำให้ Montes และ Trujillo สามารถระบุสีของแสงที่เปล่งปลั่งที่สุดของกระจุกดาวได้ดังนั้นจึงได้รวบรวมอายุของดวงดาวเนื้อหาทางเคมีและมวลรวมทั้งหมด
เมื่อเปรียบเทียบกับดาวฤกษ์ในกาแลคซีของกระจุกดาวดวงผีเปล่งแสงสีน้ำเงินและมีองค์ประกอบที่หนักกว่าเช่นออกซิเจนคาร์บอนและไนโตรเจน ดังนั้นดาวที่กระจัดกระจายจะต้องเป็นดาวฤกษ์รุ่นที่สองหรือสามซึ่งอุดมไปด้วยซุปเปอร์โนวาก่อนหน้า แต่พวกมันยังมีอายุน้อยกว่าดวงดาวในกาแลคซีของกลุ่มระหว่างสามถึงเก้าพันล้านปี
ทีมประเมินว่าแสงรวมของดาวฤกษ์ที่ถูกขับออกไปประมาณ 100 พันล้านดวงมีส่วนสว่างประมาณร้อยละหกของความสว่างของกระจุกดาวนั้น
แต่ดวงดาวถูกโยนลงมาจากกาแลคซีแต่ละแห่งได้อย่างไรในตอนแรก? หลักฐานทางนิติวิทยาศาสตร์ใหม่นี้แสดงให้เห็นว่าการชนกันอย่างรุนแรงฉีกแยกออกระหว่างกาแลคซีขนาดทางช้างเผือกขนาดสี่ถึงหกแห่งซึ่งกระจายดาวฤกษ์ของพวกมันไปในอวกาศ
“ ข้อมูลจากฮับเบิลเปิดเผยว่าแสงจากผีเป็นขั้นตอนสำคัญในการทำความเข้าใจวิวัฒนาการของกระจุกกาแลคซี” ทรูจิลโลกล่าวในการแถลงข่าว “ มันมีความสวยงามอย่างน่าอัศจรรย์ที่เราพบว่าแสงจากปากโป้งด้วยการใช้ความสามารถอันเป็นเอกลักษณ์ของฮับเบิล”
Abell 2744 เป็นเป้าหมายเดียวในโปรแกรม Frontier Fields ของฮับเบิลซึ่งจะทำแผนที่กาแลคซีกระจุกดาวอีกห้าแห่งในรายละเอียดที่ยอดเยี่ยม
ผลการวิจัยได้ตีพิมพ์ในวารสาร Astrophysical Journal และเผยแพร่ทางออนไลน์
