ทำไมเราสำรวจ ในสมัยของมาเจลลันโคลัมบัสและดากามาไม่ต้องสงสัยเลยว่าคนทั่วไปคิดว่ามันเป็นเรื่องโง่ที่จะเสี่ยงชีวิตและใช้เงินจำนวนมากเพื่อค้นหาว่าอะไรเกินขอบเขต นักสำรวจเหล่านั้นไม่พบสิ่งที่พวกเขาคาดหวัง แต่การสำรวจของพวกเขาเปลี่ยนโลก
สิ่งที่ทำให้เราสำรวจและค้นพบคือสิ่งที่เรา ไม่รู้และจิตวิญญาณของการสำรวจเป็นแรงบันดาลใจให้เราสร้างและประดิษฐ์สิ่งนั้นเพื่อเรา สามารถ ไปสำรวจและอาจเปลี่ยนแปลงโลก เรายังไม่ทราบว่าสิ่งที่เราจะพบถ้ามนุษย์ไปดาวอังคาร Europa หรือเกินกว่านั้น แต่ถ้าเราอยู่ในถ้ำของเราเราจะไม่พบ ในทำนองเดียวกันยานสำรวจอวกาศและกล้องโทรทรรศน์อย่างฮับเบิลเช่นเดียวกับกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินได้ช่วยเราสำรวจระยะไกลและอำนวยความสะดวกในการค้นพบสิ่งต่าง ๆ มากมายที่เราไม่เคยรู้มาก่อนและไม่คาดคิดเกี่ยวกับจักรวาลของเรา
อย่างไรก็ตามการสำรวจใช้เงิน
ข้อโต้แย้งที่ใช้บ่อยที่สุดกับการสำรวจอวกาศคือเราควรใช้เงินนั้นเพื่อบรรเทาปัญหาบนโลกนี้ แต่การโต้แย้งนั้นล้มเหลวที่จะรู้ว่านาซ่าไม่ได้บรรจุเงินดอลลาร์จำนวนหลายล้านไว้ในจรวดและระเบิดมันออกสู่อวกาศ เงินที่นาซ่าใช้สร้างงานให้โอกาสแก่จิตใจที่ฉลาดที่สุดของโลกในการใช้ความสามารถของพวกเขาเพื่อใช่ประโยชน์ต่อมนุษยชาติ การสำรวจของนาซ่ากระตุ้นการประดิษฐ์ที่เราใช้ในชีวิตประจำวันส่วนมากช่วยชีวิตและปรับปรุงคุณภาพชีวิต นอกจากนี้เรากำลังขยายขอบเขตและให้อาหารความอยากรู้ในขณะที่เรียนรู้มากมายและพยายามตอบคำถามที่ยิ่งใหญ่เกี่ยวกับตัวเราและจักรวาล
งบประมาณประจำปีของ NASA สำหรับปีงบประมาณ 2009 นั้นมีมูลค่า 17.2 พันล้านเหรียญสหรัฐ งบประมาณที่เสนอสำหรับปีงบประมาณ 2010 จะเพิ่มเป็นประมาณ 18.7 พันล้านดอลลาร์ นั่นฟังดูเป็นเงินจำนวนมาก แต่มันก็เป็นเรื่องที่ดี งบประมาณประจำปีของสหรัฐอเมริกาเกือบ $ 3 ล้านล้าน และงบประมาณของสหรัฐอเมริกาที่นาซ่าตัดน้อยกว่า 1% ซึ่งไม่ใหญ่พอที่จะสร้างแม้แต่เส้นเดียวในแผนภูมิวงกลมนี้
อีกสองสามสิ่งที่จะทำให้งบประมาณของนาซ่าในมุมมอง:
ไมค์กริฟฟินอดีตผู้ดูแลระบบของนาซ่ากล่าวเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่าผู้บริโภคชาวสหรัฐอเมริกาใช้จ่ายพิซซ่ามากกว่า $ 27 พันล้านเหรียญสหรัฐ (มุ่งหน้าไปที่ Ian O’Nill)
Miles O’Brien เพิ่งนำมาให้เราทราบว่าจำนวนเงินที่ Bernie Maddof ถูกหลอกลวงด้วยโครงการ Ponzi ของเขา ($ 50000000000) มีขนาดใหญ่กว่างบประมาณขององค์การนาซ่า
ชาวอเมริกันใช้จ่ายเงินเป็นจำนวนมากกับสิ่งที่ไร้สาระ กลับไปที่วลีที่ใช้บ่อยเกี่ยวกับการใช้จ่ายเงินที่ใช้ในอวกาศเพื่อแก้ไขปัญหาบนโลกให้พิจารณาสิ่งนี้: *
เป็นประจำทุกปีชาวอเมริกันใช้จ่ายเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ยาสูบ 88.8 พันล้านดอลลาร์และแอลกอฮอล์ 97,000 ล้านดอลลาร์ มีการใช้จ่าย $ 31300000000 ในแต่ละปีในอเมริกาเพื่อการรักษาปัญหาทางการแพทย์ที่เกี่ยวข้องกับยาสูบและแอลกอฮอล์
ผู้คนในสหรัฐอเมริกาใช้จ่ายยาเสพติดที่ผิดกฎหมายประมาณ 64 พันล้านดอลลาร์และ 114.2 พันล้านดอลลาร์สำหรับการดูแลเรื่องการใช้ยา
ชาวอเมริกันยังใช้เงิน 586.5 พันล้านเหรียญสหรัฐต่อปีในการพนัน
เป็นไปได้ที่เราจะยอมแพ้สิ่งอื่น ๆ เพื่อช่วยบรรเทาปัญหาในประเทศของเราโดยไม่ต้องละทิ้งจิตวิญญาณแห่งการสำรวจ
*ตัวเลขที่ใช้ในที่นี้มาจากหลาย ๆ ปีขึ้นอยู่กับสิ่งที่พร้อมใช้งาน แต่ช่วงจากปี 2000 และ 2008
