ยังจำรูปสัณฐานของรูปหลายเหลี่ยมได้ที่บริเวณขั้วโลกเหนือของดาวอังคารซึ่งคนงานฟีนิกซ์ศึกษา รูปหลายเหลี่ยมที่เกิดจากการขยายตัวตามฤดูกาลและการหดตัวของพื้นน้ำแข็งและรูปทรงเหล่านี้ถูกพบในภูมิภาคอื่น ๆ บนดาวอังคารเช่นกัน การศึกษาใหม่ของภาพจากกล้อง HiRISE บนยานสำรวจดาวอังคารระบุว่าพื้นผิวดาวอังคารใกล้กับเส้นศูนย์สูตรนั้นมีวัฏจักรการแช่แข็งละลายเมื่อ 2 ล้านปีก่อน นี่หมายความว่าดาวอังคารมีสภาพอากาศที่ร้อนขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในอดีตที่ผ่านมาและไม่ได้ถูกขังอยู่ในสภาพที่เปลี่ยนแปลงอย่างถาวรเป็นเวลาหลายพันล้านปีตามที่เคยคิดไว้
ภาพ HiRISE แสดงพื้นผิวรูปหลายเหลี่ยมลวดลายช่องแยกเศษบล็อกและกอง / โครงสร้างกรวย
Dr. Matthew Balme จาก The Open University ได้ทำการค้นพบใหม่โดยศึกษาภาพรายละเอียดของเส้นศูนย์สูตรของโลกที่เกิดจากการละลายของดินที่อุดมด้วยน้ำแข็งเช่นรูปหลายเหลี่ยมรูปหลายเหลี่ยมช่องกิ่งแขนงบล็อกและโครงสร้างเนิน / กรวย ทั้งหมดนี้พบในช่องทางไหลออกซึ่งคาดว่าจะมีการใช้งานเมื่อไม่นานมานี้เมื่อ 2 ล้านถึง 8 ล้านปีก่อน เนื่องจากธรณีสัณฐานมีอยู่ภายในและตัดข้ามคุณลักษณะที่มีอยู่ก่อนของช่องซึ่งแสดงให้เห็นว่าพวกเขาก็ถูกสร้างขึ้นภายในระยะเวลานี้เช่นกัน
คุณสมบัติทั้งหมดนี้คล้ายกับธรณีสัณฐานบนโลกตามแบบฉบับของพื้นที่ที่ภูมิประเทศกำลังเปลี่ยนแปลง
“ คุณสมบัติของภูมิประเทศนี้เคยถูกตีความว่าเป็นผลมาจากกระบวนการของภูเขาไฟ” Balme กล่าว “การมีรายละเอียดที่น่าอัศจรรย์ใจภาพจาก HiRISE แสดงให้เห็นว่าคุณสมบัติที่มีสาเหตุมาแทนโดยการขยายตัวและการหดตัวของน้ำแข็งและจากการละลายของน้ำแข็งบนพื้นดินที่อุดมไปด้วย ทั้งหมดนี้แสดงให้เห็นถึงภูมิอากาศที่แตกต่างอย่างมากกับสิ่งที่เราเห็นในวันนี้”
นี่หมายถึงว่าเป็นช่วงเวลาที่สั้นลงนับตั้งแต่สภาพอากาศที่อบอุ่นบนโลกครั้งล่าสุดโอกาสที่สิ่งมีชีวิตใด ๆ ที่อาจมีชีวิตอยู่ในยุคที่อบอุ่นจะยังคงมีชีวิตอยู่ใต้พื้นผิวของดาวเคราะห์
“ การสำรวจเหล่านี้ไม่เพียงแสดงให้เห็นว่ามีน้ำแข็งอยู่ใกล้กับเส้นศูนย์สูตรของดาวอังคารในช่วงไม่กี่ล้านปีที่ผ่านมา แต่ยังรวมถึงน้ำแข็งที่ละลายในรูปของน้ำของเหลว “และนี่อาจจะเกิดขึ้นในรอบหลาย ๆ เนื่องจากน้ำของเหลวดูเหมือนจะมีความสำคัญต่อชีวิตสภาพแวดล้อมเหล่านี้จึงเป็นสถานที่ที่ดีในการค้นหาหลักฐานของสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคารในอดีต”
ที่มา: STFC
