สวัสดีพลูโตยินดีที่ได้เห็นหน้าของคุณ! นับตั้งแต่การส่งรูปภาพชุดสุดท้ายในเดือนเมษายน NASA นิวฮอริซอน ยานสำรวจหลุดออกไปอีก 20 ล้านไมล์ในการเดินทางสู่โลกลึกลับ ท่ามกลางการเปิดเผยล่าสุด: ดาวเคราะห์แคระแสดงพื้นผิวที่หลากหลายมากขึ้นและหมวกขั้วโลกสว่างที่ค้นพบก่อนหน้านี้ในฤดูใบไม้ผลินี้จะยิ่งใหญ่ขึ้น
“ ภาพใหม่เหล่านี้แสดงให้เราเห็นว่าใบหน้าที่แตกต่างของพลูโตนั้นแตกต่างกัน น่าจะบ่งบอกถึงสิ่งที่อาจเป็นธรณีวิทยาพื้นผิวที่ซับซ้อนมากหรือการแปรผันขององค์ประกอบพื้นผิวจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง” อลันสเติร์นหัวหน้านักวิจัยแห่งนิวฮอริซันส์แห่งสถาบันวิจัยตะวันตกเฉียงใต้ในโบลเดอร์
นักวิทยาศาสตร์ภารกิจระวังไม่ให้ตีความรายละเอียดเล็ก ๆ น้อยเกินไป ภาพถ่ายได้รับการประมวลผลโดยใช้วิธีการที่เรียกว่า deconvolutionซึ่งตัดข้อมูลที่ไม่ได้อยู่ในโฟกัสออกเพื่อปรับปรุงคุณสมบัติของพลูโต Deconvolution บางครั้งสามารถเพิ่มรายละเอียดหรือสิ่งประดิษฐ์“ เท็จ” ดังนั้นคุณสมบัติที่เล็กที่สุดในรูปภาพเหล่านี้จะต้องได้รับการยืนยันโดยภาพที่ถ่ายจากระยะใกล้ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า
เปรียบเทียบกับภาพถ่ายล่าสุดของ เซเรสดาวเคราะห์แคระดวงอื่นในความแฉฤดูนี้พลูโตแสดงเป็นตุ่มสีอ่อนและมืด นั่นเป็นวิธีที่เซเรสเริ่มต้นเช่นกัน การแปรผันเหล่านี้ทั้งหมดในโทนและพื้นผิวเป็นการแนะนำพื้นผิวที่น่าสนใจและซับซ้อน และเห็นได้ชัดว่าหมวกขั้วโลก - ไม่ว่ามันจะเป็นอะไรในท้ายที่สุด - นั้นกว้างขวางและมีหลายพื้นผิว รูปภาพถูกถ่ายจากระยะทางน้อยกว่า 50 ล้านไมล์ (77 ล้านกม.) หรือประมาณระยะทางเดียวกันดาวอังคารมาจากโลกในระหว่างการต่อต้านแบบทั่วไป
ดูการปรับปรุงภาพอย่างน่าทึ่งเมื่อ New Horizons เพิ่มความเร็วไปยังเป้าหมายครอบคลุม 750,000 ไมล์ต่อวันจนกระทั่งเข้าใกล้วันที่ 14 กรกฎาคมภายในปลายเดือนมิถุนายนพวกเขาจะมีความละเอียดเป็นสี่เท่า ในช่วงการบินผ่านจะดีขึ้นถึง 5,000 เท่า ขณะนี้ยานอวกาศอยู่ห่างจากโลกถึง 2.95 พันล้านไมล์ แสงเดินทางด้วยความเร็ว 186,00o ไมล์ต่อวินาทีต้องใช้เวลา 8 ชั่วโมง 47 นาที - วันทำงานปกติ - เพื่อเดินทางรอบยาว
