สึนามิสุริยะระเบิดผ่านชั้นบรรยากาศที่ต่ำกว่าของดวงอาทิตย์เมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม 2550 และยานอวกาศ STEREO คู่นี้ได้จับภาพแอ็คชั่นนี้ไว้ ถึงแม้ว่าคลื่นสึนามิจากแสงอาทิตย์จะมีส่วนร่วมมากกับสึนามิบนโลก แต่รุ่นพลังงานแสงอาทิตย์สามารถเดินทางได้ในระยะทางกว่าล้านกิโลเมตรต่อชั่วโมง คลื่นสึนามิเมื่อปีที่แล้วระเบิดและม้วนประมาณ 35 นาทีถึงความเร็วสูงสุดประมาณ 20 นาทีหลังจากที่เปลวไฟเริ่มต้น การสังเกตเกิดขึ้นโดยทีมจากวิทยาลัยทรินิตีดับลิน
“ พลังงานที่ปล่อยออกมาจากการระเบิดเหล่านี้เป็นปรากฎการณ์ ประมาณสองพันล้านเท่าของการใช้พลังงานโลกต่อปีในเวลาเพียงเสี้ยววินาที ในครึ่งชั่วโมงเราเห็นคลื่นสึนามิครอบคลุมเกือบเต็มแผ่นของดวงอาทิตย์เกือบหนึ่งล้านกิโลเมตรจากศูนย์กลางของแผ่นดินไหว” David Long สมาชิกของทีมที่ทำการสังเกตการณ์กล่าว
เครื่องมือ Extreme Ultraviolet Imager (EUVI) ของ STEREO ติดตามดวงอาทิตย์ที่ความยาวคลื่นสี่ช่วงซึ่งสอดคล้องกับอุณหภูมิระหว่าง 60,000 ถึง 2 ล้านองศาเซลเซียส ที่อุณหภูมิต่ำสุดเหล่านี้นักวิทยาศาสตร์สามารถเห็นโครงสร้างใน chromosphere ซึ่งเป็นชั้นบาง ๆ ของชั้นบรรยากาศสุริยะซึ่งอยู่เหนือพื้นผิวที่มองเห็นได้ของดวงอาทิตย์ ที่อุณหภูมิระหว่าง 1 ถึง 2 ล้านองศาเซลเซียสนักวิทยาศาสตร์สามารถตรวจสอบคุณสมบัติต่าง ๆ ในระดับพลังงานแสงอาทิตย์ที่แตกต่างกัน
ยานอวกาศ SOHO ซึ่งเปิดตัวในปี 2538 ยังตรวจสอบดวงอาทิตย์ในช่วงความยาวคลื่นเหล่านี้ แต่ถ่ายภาพวันละสี่ครั้งเท่านั้น เครื่องมือ EUVI ของ STEREO ถ่ายภาพทุก ๆ สองสามนาทีเพื่อสร้างซีรีส์ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถติดตามว่าคลื่นกระจายไปตามกาลเวลาอย่างไร
คลิกที่นี่สำหรับภาพเคลื่อนไหว Quicktime ของกิจกรรม
นี่เป็นครั้งแรกที่มีการสังเกตการณ์คลื่นสึนามิที่ความยาวคลื่นทั้งสี่ซึ่งช่วยให้ทีมดูว่าคลื่นเคลื่อนที่ผ่านชั้นต่าง ๆ ของชั้นบรรยากาศสุริยะ
“ ด้วยความประหลาดใจของเราสึนามิดูเหมือนจะเคลื่อนไหวด้วยความเร็วและความเร่งที่คล้ายกันในทุกชั้น เนื่องจาก Chromosphere นั้นหนาแน่นกว่าโคโรนามากเราคาดหวังว่าชีพจรจะลากไปที่นั่น มันเป็นปริศนาที่แท้จริง” ดร. ปีเตอร์กัลลาเกอร์สมาชิกอีกคนของทีมกล่าว
เพื่อให้เกิดความซับซ้อนช่วงเวลาระหว่างภาพจะไม่เหมือนกันสำหรับกล้องทั้งสี่ตัว ในช่วงเวลาของสึนามิกล้องที่ตรวจจับรังสีที่ 1 ล้านองศาเซลเซียสถูกตั้งค่าให้ถ่ายภาพทุก ๆ 2.5 นาที พวกเขาบันทึกความเร็วและการเร่งความเร็วที่สูงขึ้นมากสำหรับคลื่นมากกว่ากล้องตัวอื่นซึ่งใช้เวลา 10 หรือ 20 นาที ด้วยการเก็บตัวอย่างหนึ่งภาพในสี่ภาพข้อมูลจากกล้องเหล่านี้จับคู่กับค่าที่ต่ำกว่าที่สังเกตได้ในเลเยอร์อื่น
“ เราคิดบางครั้งว่าสึนามิอาจเกิดจากคลื่นกระแทกแม่เหล็ก แต่ในภาพรวมก่อนหน้านี้คลื่นดูเหมือนว่าจะเดินทางช้าเกินไป อย่างไรก็ตามเราเห็นจากการสังเกตชุดนี้ว่าหากช่วงเวลาระหว่างภาพยาวเกินไปมันง่ายที่จะประเมินความเร็วของคลื่นที่เคลื่อนไหวต่ำเกินไป ด้วยการสังเกตการณ์คลื่นสึนามิอย่างรวดเร็วอีกสองสามลำดับในที่สุดเราก็สามารถระบุสาเหตุของคลื่นเหล่านี้ได้” กัลลาเกอร์กล่าว
การค้นพบนี้จะถูกนำเสนอโดย David Long ในการประชุมดาราศาสตร์แห่งชาติ RAS ในเบลฟัสต์ในวันพุธที่ 2 เมษายน 2008
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมและภาพเคลื่อนไหวดูที่หน้าเว็บของวิทยาลัยทรินิตีเกี่ยวกับสึนามิสุริยจักรวาล
แหล่งข่าวดั้งเดิม: ข่าว RAS
