[/ คำอธิบาย]
NASA ประกาศในวันนี้ว่า Orbital Sciences Corporation จะเปิดตัวกล้องโทรทรรศน์ X-ray พลังงานสูงลำแรกคือ NuSTAR (กล้องโทรทรรศน์นิวเคลียร์สเปคโทรสโคปอาเรย์) บนยานอวกาศ Pegasus XL ยานอวกาศจะทำการบินในปี 2554 โดยเริ่มจากศูนย์ทดสอบขีปนาวุธป้องกันขีปนาวุธของโรนัลด์เรแกนซึ่งตั้งอยู่ที่ Kwajalein Atoll ของมหาสมุทรแปซิฟิก NuSTAR เป็นดาวเทียมดวงแรกที่บินกล้องโทรทรรศน์ X-ray ที่มุ่งเน้นไปในอวกาศเพื่อหาพลังงานในช่วง 8-80 keV เพื่อค้นหาหลุมดำและซากซุปเปอร์โนวา
NuSTAR ถูกยกเลิกในเดือนกุมภาพันธ์ 2549 แต่องค์การนาซ่าเริ่มต้นโปรแกรมใหม่ในเดือนกันยายน 2550 หลังจากที่อลันสเติร์นเข้ามาเป็นผู้ดูแลระบบของคณะกรรมการปฏิบัติการด้านวิทยาศาสตร์ขององค์การนาซ่า “ NuSTAR มีความไวมากกว่า 500 เท่าของเครื่องมือก่อนหน้านี้ที่ตรวจจับหลุมดำ” สเติร์นกล่าวในปี 2550“ มันเป็นโอกาสที่ดีสำหรับเราในการสำรวจชายแดนทางดาราศาสตร์ที่สำคัญ”
NuSTAR จะทำการสำรวจสำมะโนประชากรสำหรับหลุมดำทำแผนที่วัสดุกัมมันตรังสีในซากซุปเปอร์โนวาหนุ่มและศึกษาต้นกำเนิดของรังสีคอสมิกและฟิสิกส์สุดขั้วรอบดาวที่ยุบตัว
Pegasus เป็นหนึ่งในระบบยิงจรวดที่น่าเชื่อถือที่สุดสำหรับการใช้งานของดาวเทียมขนาดเล็กที่มีน้ำหนักมากถึง 1,000 ปอนด์สู่วงโคจรโลกต่ำ ระบบเปิดตัวทางอากาศที่จดสิทธิบัตรซึ่งจรวดถูกปล่อยออกมาจากใต้เครื่องบิน“ Stargazer” L-1011 ของ Orbital ของมหาสมุทรลดค่าใช้จ่ายและให้ลูกค้ามีความยืดหยุ่นที่เหนือชั้นในการทำงานจากที่ใดก็ได้บนโลก จรวดเพกาซัสบินมาตั้งแต่ปี 2533 และประสบความสำเร็จในการปฏิบัติภารกิจยิงอวกาศกว่า 54 ครั้ง
ค่าใช้จ่ายทั้งหมดของบริการเปิดตัว NuSTAR อยู่ที่ประมาณ 36 ล้านดอลลาร์ ค่าใช้จ่ายโดยประมาณนี้รวมถึงงานสั่งเปิดตัวบริการสำหรับจรวดเพกาซัส XL รวมถึงบริการเพิ่มเติมภายใต้สัญญาอื่น ๆ สำหรับการประมวลผลน้ำหนักบรรทุกเริ่มต้นการรวมยานพาหนะและการติดตามข้อมูลและการสนับสนุนทางไกล
ที่มา: NASA
