สถาบันสุขภาพแห่งชาติสหรัฐ (NIH) ต้องการรักษาโรคเอชไอวีและโรคเคียวเซลล์ด้วยการบำบัดด้วยยีนและจะลงทุน $ 100 ล้านในช่วงสี่ปีถัดไปเพื่อบรรลุเป้าหมายดังกล่าวเอเจนซี่ประกาศในวันนี้ (23 ต.ค. )
สำหรับความพยายามนี้ NIH จะร่วมมือกับมูลนิธิ The Bill & Melinda Gates Foundation ซึ่งจะลงทุน $ 100 ล้าน
ความร่วมมือครั้งนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อทำให้การรักษามีราคาไม่แพงและสามารถเข้าถึงได้ทั่วโลกโดยเฉพาะในประเทศกำลังพัฒนาซึ่งภาระของโรคเหล่านี้ยิ่งใหญ่ที่สุด
“ นี่เป็นเป้าหมายที่กล้าหาญมาก แต่เราตัดสินใจที่จะก้าวไปข้างหน้า” ดร. ฟรานซิสคอลลินส์ผู้อำนวยการ NIH กล่าวในการแถลงข่าววันนี้
ความพยายามนี้มีจุดประสงค์เพื่อให้การรักษาพร้อมสำหรับการทดสอบในการทดลองทางคลินิกในสหรัฐอเมริกาและ sub-Saharan Africa ภายในเจ็ดถึง 10 ปีข้างหน้า
คนส่วนใหญ่ที่มีเชื้อเอชไอวีจำนวน 38 ล้านคนอาศัยอยู่ในประเทศกำลังพัฒนาโดยสองในสามอาศัยอยู่ในเขตซับซาฮาร่าในแอฟริกา สำหรับโรคเซลล์เคียวส่วนใหญ่เกิดขึ้นในแอฟริกาตอนใต้ของทะเลทรายซาฮารา
NIH ได้พยายามหาวิธีรักษาเชื้อเอชไอวีมาเป็นเวลาหลายทศวรรษและหลายทศวรรษดร. แอนโทนี่ฟาฟูผู้อำนวยการสถาบันโรคภูมิแพ้และโรคติดเชื้อแห่งชาติกล่าว แม้ว่าการรักษาด้วยยาต้านไวรัสในปัจจุบันมีประสิทธิภาพในการยับยั้งเชื้อไวรัสในร่างกาย แต่ก็ไม่ได้รับการรักษาและต้องดำเนินการทุกวัน ยิ่งไปกว่านั้นมีผู้คนหลายล้านคนที่ติดเชื้อ HIV ที่ไม่สามารถเข้าถึงการรักษาด้วยยาต้านไวรัสได้
แม้ว่านักวิทยาศาสตร์กำลังทำงานเพื่อพัฒนาวิธีการรักษายีนที่ติดเชื้อเอชไอวี แต่วิธีการเหล่านี้มักมีค่าใช้จ่ายสูงและยากที่จะนำไปใช้ในวงกว้าง ยกตัวอย่างเช่นการบำบัดบางส่วนนี้นำเซลล์ออกจากร่างกายของผู้ป่วยจากนั้นจึงใส่กลับเข้าไปใหม่ซึ่งเป็นการแทรกแซงที่มีราคาแพงและใช้เวลานาน
ด้วยเหตุนี้การทำงานร่วมกันใหม่จะมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาวิธีการรักษาที่ใช้วิธี "ในร่างกาย" ซึ่งหมายความว่าพวกเขาเกิดขึ้นภายในร่างกาย Fauci กล่าว ตัวอย่างหนึ่งของสิ่งนี้อาจเป็นการลบยีนสำหรับตัวรับ CCR5 ซึ่งเอชไอวีใช้เพื่อเข้าไปในเซลล์ อีกแนวคิดหนึ่งก็คือการแยก DNA "proviral" ของ HIV ที่คัดลอกตัวเองลงในจีโนมมนุษย์และสิงสถิตอยู่ในร่างกายแม้หลังจากการรักษาเป็นเวลาหลายปี
ในทำนองเดียวกันสำหรับโรคเคียวเซลล์เป้าหมายคือการพัฒนาในการบำบัดด้วยวิฟที่สามารถซ่อมแซมการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่ทำให้เกิดโรคได้ สิ่งนี้จะต้องใช้ระบบการนำส่งที่อิงกับยีนซึ่งสามารถเลือกเป้าหมายการกลายพันธุ์ได้
“ การเอาชนะโรคเหล่านี้จะต้องใช้ความคิดใหม่และความมุ่งมั่นในระยะยาวฉันยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้เห็นการทำงานร่วมกันที่เป็นนวัตกรรมที่ประกาศในวันนี้ซึ่งมีโอกาสที่จะช่วยรับมือกับความท้าทายด้านสาธารณสุขที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของแอฟริกา” Matshidiso Rebecca Moeti ผู้อำนวยการภูมิภาคของแอฟริกากล่าวในแถลงการณ์
ยังคงมีงานจำนวนมากที่จำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่าการรักษาเหล่านี้ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ
“ เป็นที่ชัดเจนมากว่าเรามีวิธีที่จะไปซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมนี่จึงเป็นความพยายาม 10 ปีในการพยายามทำตามสัญญาและเปลี่ยนเป็นความจริง” คอลลินส์กล่าว
เมื่อต้นปีที่ผ่านมาผู้บริหารทรัมป์ได้ประกาศแผนการที่จะยุติการแพร่ระบาดของเชื้อเอชไอวีในสหรัฐฯในอีก 10 ปี
