ตะกอนแปลกใหม่ที่พบใต้พื้นทะเลสาบ Lake Cuitzeo ในภาคกลางของเม็กซิโกสนับสนุนทฤษฎีของเหตุการณ์แผ่นดินไหวครั้งใหญ่เมื่อ 12,900 ปีที่แล้วรายงานทีมวิจัยต่างประเทศจำนวน 16 คน ผลกระทบอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางสิ่งแวดล้อมอย่างกว้างขวางและมีส่วนทำให้สูญพันธุ์สัตว์ใหญ่หลายชนิด
ทีมวิจัยได้พบชั้นตะกอนอายุ 13,000 ปีที่มีวัสดุที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์การชนเช่นเขม่ากระทบทรงกลมและโครงสร้างระดับอะตอมที่รู้จักกันในชื่อ nanodiamond Nanodiamonds ที่พบใน Lake Cuitzeo นั้นมีความหลากหลายที่เรียกว่า lonsdaleite ซึ่งยากกว่าเพชรแบบ“ ปกติ” และพบได้ตามธรรมชาติซึ่งเป็นผลจากเหตุการณ์กระทบ
ชั้นบาง ๆ ของตะกอนใต้ Cuitzeo สอดคล้องกับชั้นของอายุที่คล้ายกันที่พบทั่วอเมริกาเหนือ, กรีนแลนด์และยุโรปตะวันตก
คิดว่าดาวเคราะห์น้อยหรือดาวหางที่มีความกว้างหลายร้อยเมตรขนาดใหญ่เข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลกในมุมตื้นเมื่อ 12,900 ปีก่อนหินละลายการเผาชีวมวลและโดยทั่วไปทำให้เกิดความโกลาหลและการทำลายล้างอย่างกว้างขวาง เหตุการณ์ที่ตั้งสมมติฐานนี้จะเกิดขึ้นก่อนช่วงเวลาที่อากาศหนาวผิดปกติที่รู้จักกันในชื่อ Younger Dryas
Younger Dryas มีความเกี่ยวข้องกับการสูญพันธุ์ของสัตว์ในอเมริกาเหนือขนาดใหญ่เช่นแมมมอ ธ แมวฟันดาบและหมาป่าที่น่ากลัว
“ ระยะเวลาของเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นใกล้เคียงกับการเปลี่ยนแปลงทางชีววิทยาและสิ่งแวดล้อมที่พิเศษที่สุดของเม็กซิโกและอเมริกากลางในช่วงประมาณ 20,000 ปีที่ผ่านมาซึ่งบันทึกโดยคนอื่น ๆ ในทะเลสาบหลายแห่งในภูมิภาค” James Kennett ศาสตราจารย์ด้านธรณีวิทยาของ UC Santa กล่าว บาร์บาร่าและสมาชิกของทีมวิจัย “ การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มีขนาดใหญ่อย่างฉับพลันและไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนและได้รับการบันทึกและระบุโดยผู้ตรวจสอบก่อนหน้านี้ว่าเป็น“ ช่วงเวลาของวิกฤต”
วัสดุแปลกใหม่ที่พบในตะกอนใต้ Cuitzeo นั้นไม่สามารถสร้างขึ้นได้ด้วยกระบวนการภูเขาไฟดินหรือกระบวนการที่มนุษย์สร้างขึ้น “ วัสดุเหล่านี้ก่อตัวจากผลกระทบของจักรวาลเท่านั้น” Kennett กล่าว
ชั้นตะกอนที่แพร่หลายอื่น ๆ ที่พบว่ามีความอุดมสมบูรณ์ของ nanodiamonds และเขม่าที่พบในเขต K-T เมื่อ 65 ล้านปีก่อน แน่นอนว่านี่สอดคล้องกับเหตุการณ์กระทบที่นำไปสู่การสูญพันธุ์ของไดโนเสาร์
การค้นพบของนักวิจัยปรากฏในวันที่ 5 มีนาคม การดำเนินการของ National Academy of Sciences. อ่านข่าวประชาสัมพันธ์จาก UC Santa Barbara ได้ที่นี่
