สวนสัตว์ Paris Zoological ได้เพิ่มหยดใหม่ในคอลเลกชันของพวกเขา ไม่มันไม่ใช่แมงกะพรุน มันไม่ได้เป็นสัตว์จริงๆ - เหมือนกองที่มีชีวิตอยู่ของสตริงสีเหลืองโง่เก่า ๆ ที่มีความหิวโหยที่มีประสิทธิภาพสำหรับเชื้อรา
อย่างที่คุณจินตนาการนักวิทยาศาสตร์มีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการจำแนกสิ่งมีชีวิตเช่นนั้น ดูเหมือนเชื้อรา แต่เคลื่อนไหวเหมือนสัตว์ มันไม่มีสมอง แต่สามารถ "เรียนรู้" เพื่อนำทางเขาวงกตที่ซับซ้อนในเวลาไม่กี่ชั่วโมงเพื่อค้นหาอาหาร สิ่งนี้คืออะไร
ในทางเทคนิคมันเรียกว่าราเมือก (อาคา Physarum polycephalum) - สิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวที่มีความสามารถในการเติบโตสูงถึงตารางเมตรถึงแม้ว่าชิ้นงานส่วนใหญ่จะไม่เติบโตเกินกว่าสองสามตารางเซนติเมตรหรือนิ้ว พวกมันถูกพบทั่วทุกมุมโลกโดยปกติจะอยู่ที่ด้านล่างของใบไม้และท่อนไม้ซึ่งพวกมันชอบที่จะล่าเชื้อราและแบคทีเรีย อย่างไรก็ตามในห้องแล็บแม่พิมพ์มีความหิวข้าวโอ๊ต - และนั่นทำให้นักวิจัยได้ปลดล็อกศักยภาพการเติบโตแปลก ๆ
ในการดักจับอาหารน้ำเมือกจะขยายหลอดเลือดดำยาวของสารที่หนาซึ่งสามารถดูดซับสิ่งกีดขวางหรือผ่านเขาวงกตได้อย่างมีประสิทธิภาพ ในการศึกษาหนึ่งในปี 2010 นักวิทยาศาสตร์ได้วางข้าวโอ๊ตบดในรูปแบบที่เป็นตัวแทนของโตเกียวและ 36 เมืองโดยรอบ เมื่อปล่อยให้อาหารหลุดออกแม่พิมพ์น้ำเมือกจะแตกแขนงออกมาในเครือข่ายคล้ายกับระบบรถไฟที่มีอยู่ในโตเกียวเชื่อมต่อกองอาหารกับประสิทธิภาพที่น่าประทับใจ
แต่เดี๋ยวก่อน การศึกษาอื่น ๆ แสดงให้เห็นว่าแม่พิมพ์น้ำเมือกสามารถทำตามเส้นทางน้ำเมือกของพวกเขาเองกลับไปยังแหล่งอาหารสำหรับการให้อาหารที่ตามมาแนะนำว่าสิ่งมีชีวิตที่งี่เง่านี้มีความจำเชิงพื้นที่และความกล้าหาญในการแก้ปัญหา เมื่อน้ำเมือกสองก้อนขึ้นไปหลอมรวมเข้าด้วยกันพวกเขาสามารถแบ่งปันสิ่งที่เรียนรู้และหาเส้นทางที่มีประสิทธิภาพที่สุดต่ออาหาร บางครั้งราเมือกของแต่ละบุคคลหลายร้อยคนสามารถรวมกันเป็น "พลาสโมเดียม" ขนาดยักษ์เพื่อทำการตัดสินใจผ่านทางกลุ่มรังผึ้ง (ไม่เลวสำหรับสิ่งมีชีวิตที่ไม่มีเซลล์สมอง)
ในเรื่องของการผสมพันธุ์คุณรู้หรือไม่ว่าน้ำเมือกมีมากกว่า 720 ตัว? มันเป็นความจริง - ต้องขอบคุณการเล่นแร่แปรธาตุของโครโมโซมแปลก ๆ
ในมนุษย์เพศถูกกำหนดโดยการรวมกันของโครโมโซมที่ดำเนินการโดยเซลล์อสุจิการผสมพันธุ์และไข่ เซลล์สเปิร์มสามารถดำเนินการได้ทั้ง X หรือ Y โครโมโซมในขณะที่ไข่จะดำเนินการ Y ส่งผลให้เซลล์ใหม่ที่มีโครโมโซม XX (หญิง) หรือโครโมโซม XY (ชาย)
สำหรับราเมือกสิ่งต่าง ๆ ได้เล็กน้อย…เหนียวกว่า แทนที่จะมีโครโมโซมทางเพศเพียงสองประเภท (X หรือ Y) เพศของราเมือกจะถูกกำหนดโดยตำแหน่งที่แตกต่างกันสามตำแหน่งหรือ "loci" บนโครโมโซมของพวกเขาแต่ละแห่งมีอัลลีลที่แตกต่างกันหลายตัว
"จนถึงปัจจุบันมีอย่างน้อย 16, 15 และ 3 อัลลีลเป็นที่รู้กันว่ามีอยู่ในแต่ละแห่งของสามตำแหน่ง" Audrey Dussutour นักวิจัยราเมือกเมือกที่ศูนย์วิจัยเกี่ยวกับความรู้ความเข้าใจสัตว์ของมหาวิทยาลัยตูลูสบอกวิทยาศาสตร์สดในอีเมล กล่าวอีกนัยหนึ่งแม่พิมพ์น้ำเมือกมีโครโมโซมเพศที่เป็นไปได้ 720 แบบ มีจำนวนมาก - แต่โชคดีที่สปอร์ราเมือกสองตัวไม่จำเป็นต้องมีเพศเดียวกันในการผสมพันธุ์ “ ในการข้ามอย่างมีประสิทธิภาพสปอร์จะต้องมีอัลลีลที่แตกต่างกัน” Dussutour กล่าว
มันไม่ใช่เรื่องที่พูดเกินจริงเมื่อผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งกรุงปารีสบรูโน่เดวิดเรียกน้ำเมือกหล่อหลอมว่า "หนึ่งในความลึกลับของธรรมชาติ" คุณสามารถเห็นความลึกลับของตัวคุณเองได้แล้ว ณ สวนสัตว์ปารีส
