ในวันเสาร์ที่ 17 กันยายนองค์การอวกาศของรัสเซีย (Roscosmos) ระบุว่าจะชะลอการเปิดตัวยานอวกาศ crewuz Soyuz MS-02 จรวดมีกำหนดจะเปิดตัวในวันศุกร์ที่ 23 กันยายนและจะมีลูกเรือของนักบินอวกาศสามคน - รัสเซียสองคนและอเมริกันหนึ่งคน - ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ
หลังจากการทดสอบพบข้อบกพร่องทางเทคนิคในภารกิจ (ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเกิดจากไฟฟ้าลัดวงจร) Rocosmos ตัดสินใจที่จะเลื่อนการปล่อยออกไปอย่างไม่มีกำหนด แต่หลังจากผ่านไปหลายวันในการมองหาความผิดพลาดหน่วยงานอวกาศของรัสเซียได้ประกาศว่าจะพร้อมสำหรับการเปิดตัวใหม่ในวันที่ 1 พฤศจิกายน
ลูกเรือภารกิจประกอบด้วยผู้บัญชาการภารกิจ Sergey Ryzhikov, วิศวกรการบิน Andrey Borisenko และนักบินอวกาศ Shane Kimbrough ของนาซ่า แต่เดิมมีกำหนดจะเปิดตัวในวันที่ 23 กันยายนภารกิจจะใช้เวลาสองวันถัดไปในการดำเนินการนัดพบก่อนที่จะเชื่อมต่อกับสถานีอวกาศนานาชาติในวันที่ 25 กันยายน
ปัจจุบันสถานีแห่งนี้มีพนักงานสามคนคือ MS-01 ผู้บัญชาการ Anatoly Ivanishin นักบินอวกาศ Kate Rubins ของนาซ่าและนักบินอวกาศของญี่ปุ่น Takuya Onish นักบินอวกาศเหล่านี้มาถึงสถานีในวันที่ 6 กันยายนและทั้งสามถูกกำหนดให้กลับสู่โลกในวันที่ 30 ตุลาคม
ในขณะเดียวกันมีนักบินอวกาศอีกสามคน - ผู้บัญชาการ Oleg Novitskiy, วิศวกรการบินของ ESA Thomas Pesquet และ Peggy Whitson นักบินอวกาศของนาซาควรจะแทนที่พวกมันเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจ MS-03 ซึ่งมีกำหนดจะเปิดตัวในวันที่ 15 พฤศจิกายน แต่ด้วยปัญหาทางเทคนิคที่ทำให้การบิน MS-02 ทำให้ตารางนี้ดูเหมือนจะเป็นปัญหา
อย่างไรก็ตามข่าวเริ่มดีขึ้นอย่างรวดเร็วหลังจากที่ดูเหมือนว่าภารกิจอาจล่าช้าไปเรื่อย ๆ ในวันที่ 18 กันยายนหนึ่งวันหลังจากการประกาศล่าช้าสำนักข่าวระหว่างประเทศของรัสเซีย (RIA Novosti) อ้างถึงแหล่งที่ระบุว่ายานอวกาศสามารถถูกแทนที่และภารกิจจะถูกจัดกำหนดการในเดือนถัดไป:
“ แหล่งข่าวของ RIA Novosti ตั้งข้อสังเกตว่าภารกิจถูกเลื่อนออกไปอย่างไม่มีกำหนดเนื่องจากมีการระบุ ลัดวงจรในช่วง ตรวจสอบก่อนเปิดตัว. เป็นไปได้ว่าเรือที่มีข้อบกพร่อง“ MS - 02 Alliance” สามารถถูกแทนที่อย่างรวดเร็วบนจรวดเดิมที่มีอยู่แล้วจากนั้นการเปิดตัวสู่สถานีอวกาศนานาชาติจะจัดขึ้นในปลายเดือนตุลาคม”
จากนั้นในวันจันทร์ที่ 19 กันยายนแหล่งข่าวอื่นอ้างโดย RIA Novosti กล่าวว่าคณะกรรมการของรัฐที่รับผิดชอบในการอนุมัติวันเปิดตัวใหม่จะถึงการตัดสินใจไม่เร็วกว่าอังคาร 20 กันยายน และในเช้าวันอังคารวันที่เปิดตัวใหม่ดูเหมือนจะถูกกำหนดแล้ว
ตามข่าวสำนักข่าว Roscomos แจ้งนาซ่าเมื่อเช้านี้ว่าภารกิจจะเปิดตัวในวันที่ 1 พฤศจิกายน สปุตนิกอินเตอร์เนชั่นแนลยืนยันเรื่องนี้โดยอ้างว่าแหล่งข่าวนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากอเล็กซานเดอร์คอปเทฟซึ่งเป็นตัวแทนของนาซ่ากับศูนย์ควบคุมภารกิจรัสเซีย
“ ฝ่ายรัสเซียได้แจ้งสำนักงานกลางของนาซ่าเกี่ยวกับแผนการเบื้องต้นในการเปิดตัวยุทยุ MS-02 ที่มีคนจัดการเมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน” เขากล่าว
ยังไม่ชัดเจนว่าเกิดความผิดปกติทางเทคนิคที่ไหน ตั้งแต่วันเสาร์ที่ผ่านมาวิศวกรชาวรัสเซียพยายามตรวจสอบว่าเกิดการลัดวงจรในโมดูลโคตรหรือโมดูลอุปกรณ์ อย่างไรก็ตามรัสเซียพร้อมแล้วที่จะแทนที่ยานอวกาศโซยุซสำหรับการเปิดตัวครั้งต่อไปดังนั้นจะมีเวลาอีกมากในการค้นหาที่มาของปัญหา
Soyuz MS เป็นรุ่นล่าสุดในการแก้ไขยานอวกาศ Soyuz ที่น่าเคารพซึ่งมีการให้บริการกับรัสเซียมาตั้งแต่ปี 1960 มันอาจจะเป็นการแก้ไขครั้งสุดท้ายด้วยเช่นกันขณะที่ Roscosmos วางแผนที่จะพัฒนายานอวกาศ crewed ใหม่ในทศวรรษที่ผ่านมา
MS เป็นวิวัฒนาการของยานอวกาศ Soyuz TMA-M ยานอวกาศรุ่นเก่าที่ทันสมัยอีกรุ่นหนึ่ง เมื่อเปรียบเทียบกับรุ่นก่อนรุ่น MS นั้นมาพร้อมกับระบบการสื่อสารและระบบนำทางที่อัปเดตแล้ว แต่ยังมีการทดแทนทรัสเตอร์บางอย่าง
การเปิดตัวยานอวกาศใหม่ครั้งแรก - Soyuz MS-01 - เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม 2016 บนยานยนต์ยิงยุท - FG ซึ่งเป็นการปรับปรุงบนจรวด R-7 แบบดั้งเดิม เช่นเดียวกับภารกิจของ MS-02 นั้น MS-01 ใช้เวลาสองวันในการดำเนินการขั้นตอนการชำระเงินในอวกาศก่อนที่จะพบกับสถานีอวกาศนานาชาติ
ดังนั้นจึงเป็นที่เข้าใจได้ว่าทำไมรัสเซียต้องการรับภารกิจนี้และมั่นใจว่าการทำซ้ำล่าสุดของ Soyuz MS ทำได้ดีในอวกาศ จนกว่าจะถึงเวลาที่รัสเซียมีหน่วยลูกเรือใหม่ที่จะส่งนักบินอวกาศไปยังสถานีอวกาศนานาชาติภารกิจทั้งหมดที่คาดการณ์ได้จะลงมาเพื่อสร้างยานอวกาศเช่นนี้
