ไททันเป็นสถานที่ลึกลับแปลกตาสำหรับมนุษย์ มันเป็นโลกที่เยือกเย็นด้วยทะเลของไฮโดรคาร์บอนเหลวและโครงสร้างที่สร้างขึ้นจากชั้นของน้ำน้ำแข็งชนิดต่าง ๆ และแกนของซิลิเกต hydrous มันอาจจะมี cryovolcanoes การเพิ่มให้กับธรรมชาติที่แปลกประหลาดของดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดของดาวเสาร์คือการปรากฏตัวของผลึกที่แปลกใหม่บนชายฝั่งของทะเลสาบไฮโดรคาร์บอน
ถัดจากการส่งยานอวกาศไปที่นั่นวิธีที่ดีที่สุดในการทำความเข้าใจไททันคือการจำลองสภาพของมันในห้องปฏิบัติการ ขอบคุณ Cassini และ Huygens นักวิทยาศาสตร์รู้มากขึ้นเกี่ยวกับไททันมากกว่าที่เคย และตอนนี้การจำลองทางห้องปฏิบัติการโดยอาศัยข้อมูลจากภารกิจ Cassini-Huygens กำลังแสดงให้เห็นถึงพฤติกรรมแปลกใหม่ที่ดวงจันทร์ไททันของดาวเสาร์
งานวิจัยใหม่เปิดเผยว่าการมีอยู่ของผลึกที่ทำจากอะเซทิลีน (C2H2) และบิวเทน (C4H10) นั้นน่าจะเกิดขึ้นบนชายฝั่งของทะเลสาบไททัน การวิจัยก่อนหน้านี้จากข้อมูลและภาพจากแคสสินีแสดงให้เห็นสัญญาณของวัสดุระเหยที่ทิ้งไว้บนชายฝั่งของทะเลสาบในบริเวณเส้นศูนย์สูตรของโลกที่แห้งแล้งบนไททัน ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์ได้สร้างเงื่อนไขและเคมีของไททันขึ้นใหม่และดูรูปผลึกแปลกใหม่และพวกเขาค่อนข้างแน่ใจว่าสิ่งที่แคสสินีเห็นบนชายฝั่งของไททัน
งานวิจัยใหม่นี้เรียกว่า“ อะเซทิลีน - บิวเทนโค - คริสตัล: แร่โมเลกุลที่มีศักยภาพมากมายบนไททัน” ถูกนำเสนอเมื่อวันที่ 24 มิถุนายนที่การประชุมวิทยาศาสตร์ดาราศาสตร์ในปี 2019 ที่ซีแอตเทิลวอชิงตัน ผู้นำเสนอคือ Morgan Cable ของ Jet Propulsion Laboratory ของ NASA ที่ California Institute of Technology
นักวิจัยใช้ตู้ควบคุมอุณหภูมิเพื่อเลียนแบบสภาวะที่เย็นจัดบนไททันที่ซึ่งอุณหภูมิพุ่งลงถึง -179.2 องศาเซลเซียส (94 เคลวิน,? 290.5 ° F) จากนั้นพวกเขาเติม cryostat ด้วยไนโตรเจนเหลวเพื่อทำให้อุณหภูมิลดลง พวกมันอุ่นขึ้นเล็กน้อยเพื่อเปลี่ยนไนโตรเจนให้เป็นแก๊สเนื่องจากชั้นบรรยากาศของไททันเป็นไนโตรเจนเป็นส่วนใหญ่ ถัดไปคือการเติมก๊าซมีเธนและอีเธนซึ่งมีอยู่ในไททันจำนวนมากรวมทั้งมีโมเลกุลของคาร์บอนอื่น ๆ ที่มีอยู่บนไททัน
จากนั้นพวกเขาดูซุปไฮโดรคาร์บอนไททันเพื่อดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น
สิ่งแรกที่ต้องสร้างคือผลึกเบนซีน (C6H6) เรารู้ว่าเบนซินเป็นส่วนประกอบของน้ำมันเบนซินสำหรับเครื่องยนต์สันดาปภายใน มันเป็นโมเลกุลรูปเกล็ดหิมะที่ทำจากวงแหวนคาร์บอนหกเหลี่ยม แต่น้ำมันเบนซินนี้แตกต่างกันเล็กน้อย
ในการพัฒนาที่น่าประหลาดใจโมเลกุลของเบนซีนของไททันได้จัดตัวเองในลักษณะที่ทำให้โมเลกุลของอีเทนได้รับอนุญาตภายในสร้างสิ่งที่เรียกว่าผลึกร่วม
จากนั้นพวกเขาค้นพบผลึกร่วมอีกอันหนึ่งอันนี้เป็นอะเซทิลีนและบิวเทนร่วมกับคริสตัล จากข้อมูลของ Morgan Cable ซึ่งนำเสนอการวิจัยพบว่าอะซีทีลีนและบิวเทนร่วมกันอาจจะพบได้บ่อยกว่าเบนซีนในสภาวะและองค์ประกอบของไททัน
จากทั้งหมดนี้นักวิจัยคิดว่าผลึกที่ผิดปกติเหล่านี้อาจก่อตัวเป็นวงแหวนรอบทะเลสาบเช่นแหวนของเกลือที่สามารถก่อตัวขึ้นบนชายฝั่งของแหล่งน้ำโลก เมื่อไฮโดรคาร์บอนเหลวในทะเลสาบระเหย (ไททันมีวัฏจักรไฮโดรคาร์บอนคล้ายกับวัฏจักรของน้ำในโลก)“ แร่ธาตุโมเลกุล” หลุดออกจากกันก่อตัวเป็นวงแหวน
มันยากที่จะตรวจสอบสิ่งที่เกิดขึ้นบนพื้นผิวของไททันเนื่องจากบรรยากาศที่หนาทึบ ดังนั้นการยืนยันการก่อตัวและการปรากฏตัวของผลึกเหล่านี้จะต้องรอจนกว่ายานอวกาศอีกดวงเข้ามาในดวงจันทร์และออกไปเดินเล่นรอบชายฝั่ง
“ เรายังไม่รู้ว่าถ้าเรามีอ่างอาบน้ำดังขึ้น” เคเบิ้ลกล่าวในการแถลงข่าว “ มันยากที่จะเห็นผ่านบรรยากาศที่มืดสลัวของไททัน”
แหล่งที่มา:
- ข่าวประชาสัมพันธ์: "วงอ่างอาบน้ำ" รอบทะเลสาบของไททันอาจทำมาจากคริสตัลของมนุษย์ต่างดาว
- บทคัดย่องานวิจัย: "วงอ่างอาบน้ำ" รอบทะเลสาบของไททันอาจทำมาจากคริสตัลของมนุษย์ต่างดาว
- วิกิพีเดีย: ไททัน
