ภาพถ่ายใหม่ล่าสุดจากนักดาราศาสตร์สมัครเล่น Michael Mattiazzo และ Jim Gifford ทั้งสองออสเตรเลียแสดงมุมมองปัจจุบันของ ดาวหาง C / 2011 L4 PANSTARRS ลงใต้และให้นักดูท้องฟ้าในความหวังของซีกโลกเหนือสำหรับมุมมองที่ดีของในเวลาน้อยกว่าหนึ่งสัปดาห์ ดาวหางสว่างขึ้นอย่างต่อเนื่องและตอนนี้ส่องแสงขนาด 2.6 เพียงเล็กน้อยที่จางกว่าดาวของ Big Dipper ภาพเพิ่มเติมด้านล่าง:
เมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ Mattiazzo พบดาวหางและหางฝุ่นเล็ก ๆ ในเวลาพลบค่ำค่ำ 6 องศาเหนือขอบฟ้าตะวันตก การใช้กล้องส่องทางไกลขนาดใหญ่ทำให้เขาสามารถติดตามหางได้ถึง 1.5 องศาหรือเส้นผ่านศูนย์กลาง 3 ดวง PANSTARRS ยังมีหางฝุ่นที่สองที่เบากว่าซึ่งเรียกว่าหาง Type III ซึ่งประกอบด้วยอนุภาคฝุ่นที่หนักกว่ามองเห็นได้ในภาพด้านล่างข้างหาง Type II ที่สว่างกว่า
หนึ่งในสามหางไอออนในขณะที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่าในขณะนี้จะปรากฏในรูปถ่ายได้ดี หางฝุ่น ก่อตัวเมื่อความร้อนของดวงอาทิตย์กลายเป็นไอของฝุ่นละอองในนิวเคลียสของดาวหาง โฟตอนสุริยจักรวาล - ส่องสว่างตัวเอง - ค่อยๆผลักฝุ่นออกจากหัวของดาวหางเป็นหางที่ยาวและสวยงาม ก๊าซเช่นคาร์บอนมอนอกไซด์และไซยานอยินซึ่งเป็นกลางจะทำให้ระดับพลังงานของพวกมันถูกสูบขึ้นโดยแสงอุลตร้าไวโอเลตของดวงอาทิตย์กำจัดอิเล็กตรอนชั้นนอกของพวกมันและกลายเป็น“ อิออไนซ์” แสง UV เดียวกันนี้ทำให้ก๊าซเปล่งแสงสีน้ำเงินจาง
ข้อมูลเพิ่มเติม: ดาวหาง PanSTARRS: วิธีดูในมีนาคม 2013
โดยทั่วไปแล้วหางฝุ่นตามวงโคจรโค้งของดาวหางและถือว่ารูปร่างของส่วนโค้งโค้งเบา ๆ หางไอออนตั้งตรงและอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์โดยตรง เมื่อโมเลกุลของคาร์บอนมอนอกไซด์ได้รับอิออนแล้วพวกมันจะไวต่อแรงแม่เหล็กที่ไหลจากดวงอาทิตย์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ ลมสุริยะ. ลมที่มีแม่เหล็กสุริยุปราคาหมุนรอบดาวหางด้วยความเร็วประมาณ 300 ไมล์ต่อวินาที (500 กม. / วินาที) และพัดหางไอออนกลับตรงข้ามกับดวงอาทิตย์
เมื่อ PANSTARRS แตกหน่อทางด้านซ้ายและขวาและการคาดคะเนความสว่างสูงสุดยังคงอยู่ในระดับ 1 หรือ 2 เตรียมตัวให้พร้อมสำหรับฤดูกาลนี้
นี่คือมุมมองแบบเปล่าเปลี่ยวของ PANSTARRS ซึ่งนำโดย Dave Curtis เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ 2013 จากเมือง Dunedin ประเทศนิวซีแลนด์ “ ดาวหางสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าตอนพลบค่ำ” เดฟกล่าว ถ่ายโดยใช้ Canon 5D3 และเลนส์ 70-200 มม. ที่ 70 มม.:
