ส่องแสงเหมือนดวงประทีปในท้องฟ้าของโลกคือดวงจันทร์ เราเห็นมันมามากมายในช่วงอายุของเราที่จะรับได้อย่างง่ายดาย แม้แต่การลงจอดของมนุษย์บนดวงจันทร์ในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 ก็ถูกนำมาเปิดเผยในที่สุดโดยสาธารณชน
โชคดีด้านวิทยาศาสตร์เรายังไม่หยุดดูดวงจันทร์ในช่วงหลายทศวรรษหลังจากนีลอาร์มสตรองก้าวเข้าสู่ขั้นตอนแรกของเขา ต่อไปนี้เป็นสิ่งที่ควรพิจารณาเกี่ยวกับเพื่อนบ้านที่ใหญ่ที่สุดของโลก
1. การปะทะกันรุนแรงสร้างดวงจันทร์
ทฤษฎีชั้นนำสำหรับวิธีการสร้างดวงจันทร์คือสิ่งนี้: วัตถุเกี่ยวกับขนาดของดาวอังคารที่ถูกชนเข้ากับโลกในช่วงแรก ๆ ในประวัติศาสตร์ของโลกของเรา เศษซากนั้นมาจากทั้งโลกและวัตถุและเมื่อเวลาผ่านไปชิ้นส่วนขนาดเล็กก็เกาะติดกันและก่อตัวดวงจันทร์ที่เราเห็นทุกวันนี้ เรื่องราวนี้มาถึงในทันทีที่นักบินอวกาศของ Apollo นำหินกลับมาสองสามร้อยปอนด์จากภารกิจของพวกเขา
2. ดวงจันทร์อยู่ข้างเดียวกับโลก
ไม่ใช่เพราะความอายเกี่ยวกับด้านหลัง มันเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับแรงโน้มถ่วงของโลกมากขึ้น ดวงจันทร์หมุนรอบตัวในอัตราที่แตกต่างจากที่โคจรรอบโลก แต่เมื่อเวลาผ่านไปดาวเคราะห์ของเราก็จะหมุนไปตามส่วนต่าง ๆ ของดวงจันทร์ เมื่อเวลาผ่านไปมวลของดวงจันทร์จำนวนมากขยับไปด้านข้างของร่างกายของเราและการหมุนรอบตัวของมันก็ถูกล็อคไปสู่การปฏิวัติ ปรากฏการณ์นี้ยังมีอยู่ในดวงจันทร์อื่น ๆ ในระบบสุริยะ ที่น่าสนใจอีกอย่าง: การเปลี่ยนแปลงอันยิ่งใหญ่ภายในดวงจันทร์ทำให้เปลือกโลกบางลงด้านข้างของเราซึ่งหมายความว่ามีทะเลลาวาโบราณที่ด้านข้างของเราและภูเขาด้านอื่น ๆ อีกมาก
3. สุริยุปราคาเหล่านั้นที่เรารับอนุญาต? พวกมันหายาก
นั่นเป็นเพราะดวงจันทร์และดวงอาทิตย์มีขนาดใกล้เคียงกันในท้องฟ้าของโลก เมื่อวงโคจรของดวงจันทร์ตัดกับดวงอาทิตย์ (จากมุมมองของโลก) บางครั้งมันก็สามารถครอบคลุมดาวได้อย่างสมบูรณ์แบบ เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้นคุณจะเห็นโคโรนาของดวงอาทิตย์ - บรรยากาศที่ร้อนจัด - โผล่ออกมารอบปริมณฑล แต่เราจะไม่สามารถเห็นโคโรนาได้ถ้าดวงจันทร์มีขนาดเล็กกว่าหรือใหญ่กว่ามาก
4. และในอีกไม่กี่ล้านปีการเกิดสุริยุปราคาในดวงอาทิตย์จะทำได้ยากขึ้น
ดวงจันทร์ลอยอย่างช้าๆออกไปจากโลกซึ่งเราพบว่าหลังจากนักบินอวกาศอพอลโลทิ้งตัวสะท้อนแสงเลเซอร์ลงบนพื้นผิวซึ่งนักวิทยาศาสตร์สามารถตีกลับลำแสงได้ ล่องลอยช้าและค่อยเป็นค่อยไปเพียงประมาณสี่เซนติเมตร (1.6 นิ้ว) ต่อปี หากสิ่งนี้ยังคงดำเนินต่อไปนานพอดวงจันทร์และโลกก็จะกลายเป็นล็อคซึ่งกันและกันตามความเป็นจริงในแง่ที่ว่า ทั้งสอง โลกและดวงจันทร์จะหันหน้าเข้าหากัน! แต่ดวงอาทิตย์จะขยายตัวเป็นดาวยักษ์แดงและมีแนวโน้มว่าจะกลืนโลกของเราในห้าพันล้านปีก่อนที่พายุจะเกิดขึ้น
5. มีน้ำบนดวงจันทร์
ดูเหมือนจะประหลาดใจอย่างมากเมื่อดวงจันทร์ไม่มีบรรยากาศ แต่มันเป็นเรื่องจริง: มีน้ำแช่แข็งซุ่มซ่อนอยู่ในหลุมอุกกาบาตที่ร่มเงาอย่างถาวร น้ำอาจถูกลมพัดผ่านจากสุริยจักรวาลหรือฝากโดยดาวหาง แต่นักวิทยาศาสตร์ยังคงตรวจสอบต้นกำเนิดของมัน ไม่มีใครแน่ใจว่ามีน้ำแข็งเพียงพอที่จะสนับสนุนอาณานิคมของมนุษย์ แต่ศักยภาพนั้นน่าตื่นเต้น อาจหมายความว่าเราไม่จำเป็นต้องบรรทุกของดีที่มีค่า แต่จำเป็นจากโลก
6. ดวงจันทร์มีชั้นบรรยากาศ
ในขณะที่เราพูดถึงในความเป็นจริงก่อนหน้านี้ดวงจันทร์มีบรรยากาศที่ผอมบางมากที่เรียกว่า exosphere การวัดจากภารกิจ LADEE ของนาซ่ากำหนดว่าเอ็กโซสเฟียร์ส่วนใหญ่ประกอบด้วยฮีเลียมนีออนและอาร์กอน ฮีเลียมและนีออนมาจากลมสุริยะซึ่งเป็นอนุภาคที่ต่อเนื่องจากดวงอาทิตย์ที่ไหลผ่านระบบสุริยะ อาร์กอนนั้นมาจากโพแทสเซียมที่มีกัมมันตภาพรังสีตามธรรมชาติในการตกแต่งภายในของดวงจันทร์
7. ดวงจันทร์มีฝุ่นผง
โดยเฉพาะรอบ ๆ พระอาทิตย์ขึ้นและพระอาทิตย์ตกบนดวงจันทร์ฝุ่นมักจะลอยอยู่เหนือผิวน้ำ มันอาจมีบางอย่างเกี่ยวกับอนุภาคที่ถูกประจุด้วยไฟฟ้าหรืออาจเป็นปรากฏการณ์อื่น ๆ ในที่ทำงาน ผลกระทบนี้ถูกสังเกตโดยนักบินอวกาศ Apollo บางคนและศึกษารายละเอียดในระหว่างภารกิจ LADEE
8. มีดวงจันทร์ที่ใหญ่กว่าในระบบสุริยะ
ในขณะที่เรามักจะคิดว่าดวงจันทร์มีขนาดใหญ่ - มันมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางน้อยกว่าหนึ่งในสามของโลก - มีดวงจันทร์ขนาดใหญ่กว่าอยู่ที่นั่น ดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดคือแกนีมีด (รอบดาวพฤหัสบดี) ซึ่งใหญ่กว่าเมอร์คิวรี่หรือพลูโต อีกอันที่ใหญ่กว่าตามลำดับคือ Titan (Saturn), Callisto (Jupiter) และ Io (Jupiter) และเพื่อให้ได้สิ่งนี้ในมุมมองดวงจันทร์ไม่ใช่สิ่งที่ใหญ่หรือใหญ่นักเพราะนักบินอวกาศที่เดินบนมันมีแรงดึงดูดเพียง 17% ของโลกเท่านั้น
