หากคุณคิดว่าการตรวจจับดาวเคราะห์นอกระบบนั้นอยู่ในขอบเขตของกล้องโทรทรรศน์ล่าสัตว์มืออาชีพเช่นเคปเลอร์ลองดูวิดีโอด้านบน David Schneider บรรณาธิการอาวุโสของ IEEE Spectrum อธิบายว่ามันใช้เวลามากกว่ากล้อง DSLR และเลนส์กล้องเล็กน้อย
ชไนเดอร์บอกกับนิตยสาร Space ว่าเขาไม่ใช่นักสังเกตการณ์มือสมัครเล่นที่มีประสบการณ์และไม่ควรคาดหวังว่าอุปกรณ์ของเขาจะตรวจจับดาวเคราะห์นอกระบบดวงใหม่ แต่ศักยภาพในอนาคตนั้นน่าสนใจเขาอธิบาย
“ ฉันแค่พยายามตรวจสอบลายเซ็นของดาวเคราะห์นอกระบบที่รู้จักหนึ่งซึ่งถูกค้นพบเมื่อหลายปีก่อนด้วยอุปกรณ์ที่ซับซ้อนกว่านี้มาก” เขาเขียนไว้ในอีเมล “ ฉันรู้ว่าต้องดูดาวดวงไหนเมื่อการเดินทางเกิดขึ้นและการเปลี่ยนแปลงของความสว่างจะเป็นอย่างไร ฉันพึ่งพาความเชี่ยวชาญของนักดาราศาสตร์มืออาชีพเพื่อให้ข้อมูลทั้งหมด”
นี่คือการตั้งค่า: DSLR Canon EOS Rebel XS, เลนส์เทเลโฟโต้ Nikon 300 มม., อะแดปเตอร์เพื่อให้ Nikon พูดคุยกับ Canon และ "ตัวติดตามประตูโรงนา" ที่สร้างขึ้นด้วยตนเองที่เขาสร้างขึ้นตามคำอธิบายที่เขาพบ เว็บ. (บทความ IEEE Spectrum ของเขามีรายละเอียดเพิ่มเติม)
Schneider เลือก HD 189733 ซึ่งมีดาวเคราะห์นอกระบบ“ สีน้ำเงินเข้ม” ที่เป็นปฏิปักษ์ต่อชีวิตอยู่ห่างออกไปประมาณ 63 ปีแสงและเคลื่อนผ่านใบหน้าของดาวทุก 2.2 วัน แต่บ่อยครั้งที่การเปลี่ยนผ่านเหล่านี้เกิดขึ้นในเวลาที่ไม่สะดวก (เช่นในระหว่างวันและดาวอยู่บนขอบฟ้าต่ำ) เขาเผชิญกับคืนที่มีเมฆมากหลายครั้งซึ่งหมายความว่ามันเป็นเวลาหลายสัปดาห์จนกระทั่งเขาสามารถถ่ายภาพได้
เมื่อดำเนินการเสร็จแล้ว Schneider ก็วิ่งผ่านภาพผ่านซอฟต์แวร์ภาพทางดาราศาสตร์ชื่อ Iris ในคำพูดของ Schneider นี่คือวิธีที่ซอฟต์แวร์ช่วยเขาเลือกดาวเคราะห์:
ในระดับพื้นฐานที่สุดไอริสช่วยให้คุณทำการแก้ไขที่เป็นธรรมเนียมสำหรับการถ่ายภาพทางดาราศาสตร์ทุกประเภท โดยเฉพาะอย่างยิ่งคุณถูกต้องสำหรับ 'พิกเซลร้อน' ในเซ็นเซอร์กล้องของคุณและสำหรับความผันแปรของความไวของเซ็นเซอร์ในเฟรม นี่คือสิ่งมาตรฐานในการถ่ายภาพทางดาราศาสตร์ซึ่งคุณต้องถ่ายภาพด้วยฝาปิดเลนส์ (เรียกว่า "มืด") ของพื้นหลังที่มีความสว่างสม่ำเสมอ ("แฟลต") และอื่น ๆ
สำหรับโครงการนี้คุณต้องใช้เครื่องมือที่ Iris จัดเตรียมเพื่อทำสิ่งที่เรียกว่า photometry ของรูรับแสง สรุปคุณต้องปรับการลงทะเบียนของชุดภาพที่คุณรวบรวมเพื่อให้ดาวอยู่ในตำแหน่งเดียวกันในแต่ละภาพ จากนั้นคุณต้องตั้งค่าสิ่งต่าง ๆ ในไอริสเพื่อทำการวัดเชิงแสงของชุดดาวที่เลือกในหนึ่งเฟรม หลังจากนั้นไอริสจะทำการวัดแสงที่คุณต้องการในภาพทั้งชุดที่คุณมีในแบบอัตโนมัติ
ในขณะที่อุปกรณ์ของเขาไม่ซับซ้อนพอที่จะอธิบายถึง“ ผลบวกปลอม” เช่นจุดบอดบนดวงดาว - มือสมัครเล่นมีความเชี่ยวชาญในการยืนยันการสังเกตการณ์มืออาชีพมากขึ้น - ชไนเดอร์ชี้ให้เห็นว่ามีโครงการที่คล้ายกันมากมาย หนึ่งในนั้นคือ KELT-NORTH (ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจในการค้นหาของเขา), Evryscope และกลุ่มนี้ที่มหาวิทยาลัยแอริโซนา
“ โครงการของฉันเพียงแค่ไฮไลท์ที่คุณสามารถทำให้เท้าของคุณเปียกในพื้นที่นี้ด้วยฮาร์ดแวร์ราคาถูกจริงๆ” ชไนเดอร์กล่าว เขาแนะนำผู้ที่ต้องการทำงานคล้ายกับอ่านบทความ IEEE Spectrum ของเขาซื้อฮาร์ดแวร์ที่จำเป็นอ่านบน astrophotography และ Iris และไม่กลัวที่จะทดลอง
ชไนเดอร์กล่าวเสริมว่าเขาไม่ได้พยายามทำ“ อะไรพิเศษ” - มือสมัครเล่นหลายคนประสบความสำเร็จที่คล้ายกัน - แต่เขาสนุกมาก “ อาจเป็นเพราะฉันเป็นนักคอมพิวเตอร์นิดหน่อยฉันก็พบว่าการถ่ายภาพทางดาราศาสตร์ในรูปแบบดิจิตอลนั้นสนุกกว่าการดูผ่านกล้องดูดาวจริงๆ ”
