นักวิทยาศาสตร์พบอ่างเก็บน้ำใต้ดินใกล้กับขั้วโลกใต้ของดาวอังคาร ขนาดของ Lake Superior…ยกเว้นว่า นี้ ทะเลสาบเต็มไปด้วยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์แช่แข็ง - a.k.a. "น้ำแข็งแห้ง"!
รายงานล่าสุดโดยนักวิทยาศาสตร์ที่สถาบันวิจัยตะวันตกเฉียงใต้ในโบลเดอร์เผยให้เห็นความแปรปรวนในแนวแกนของดาวอังคารสามารถเปลี่ยนปริมาณก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่ถูกปล่อยออกสู่ชั้นบรรยากาศซึ่งส่งผลต่อปัจจัยจากความคงตัวของน้ำบนพื้นผิวต่อพลังงานและความถี่ของฝุ่น พายุ
Shallow Radar สำรวจพื้นดินของยานสำรวจดาวอังคาร Mars Reconnaissance Orbiter ระบุว่ามีการสะสมของวัสดุแช่แข็งใต้พื้นดินซึ่งได้รับการยืนยันว่าเป็นน้ำแข็งก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จากลายเซ็นเรดาร์และความสัมพันธ์แบบภาพกับหลุมที่เห็นด้านบน เมื่อพื้นผิวขั้วโลกอุ่นขึ้นในช่วงฤดูใบไม้ผลิของดาวอังคารฝากคาร์บอนไดออกไซด์ใต้ดินจะระเหย (หรือ“ ประเสริฐ”) ทิ้งไว้เบื้องหลังการตกต่ำรอบในพื้นน้ำแข็ง (สิ่งนี้ได้รับการขนานนามว่า“ ภูมิประเทศชีสสวิส” โดยนักวิจัยในทีมถ่ายภาพ HiRISE)
ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์ได้รับรู้ถึงชั้นน้ำแข็งของ CO2 ตามฤดูกาลบนน้ำแข็งน้ำการค้นพบใหม่นี้นำมาซึ่งความสว่างเกือบ มากกว่า 30 ครั้ง CO2 ที่ถูกแช่แข็งกว่าที่เคยเชื่อกันว่ามีอยู่ ในความเป็นจริงเงินฝากนี้เพียงอย่างเดียวมี 80% ปริมาณของ CO2 ในปัจจุบันในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์
ความสำคัญของการค้นพบนี้คือวิธีที่ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในท้ายที่สุดส่งผลกระทบต่อสภาพอากาศของดาวอังคารทั่วโลกในขณะที่มันหยุดและละลาย เมื่อ CO2 ถูกแช่แข็งและถูกขังอยู่ในดินใต้ผิวดินสิ่งนี้ก็คือ ไม่ มีอิสระในการเข้าสู่บรรยากาศและทำสิ่งที่ CO2 ทำได้ดีที่สุด: ทำให้โลกอบอุ่น ... รวมทั้งเพิ่มความดันบรรยากาศ ซึ่งหมายความว่าน้ำของเหลวไม่สามารถอยู่ได้นานเท่าที่ผิวสัมผัสเพราะมันจะแข็งตัวหรือเดือด นอกจากนี้เมื่อความดันอากาศลดลงความแข็งแรงของลมก็ลดลงดังนั้นพายุฝุ่นจึงเกิดขึ้นน้อยและรุนแรงน้อยกว่า
เมื่อแยกแยะความแตกต่างของความลาดเอียงตามแนวแกน - และปริมาณของแสงอาทิตย์ที่กระทบกับขั้วแม่เหล็ก - แบบจำลองของนักวิจัยแสดงให้เห็นว่าความดันบรรยากาศโดยเฉลี่ยของดาวอังคารอาจสูงกว่า 75% ในทุกวันนี้
การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ในทิศทางของแกนของดาวเคราะห์สีแดงเกิดขึ้นในช่วงระยะเวลา 100,000 ปี…ยาวนานตามมาตรฐานของมนุษย์ แต่บ่อยครั้งทางธรณีวิทยามาก ดาวอังคารอาจมีน้ำของเหลวอยู่บนพื้นผิวค่อนข้างเร็ว ๆ นี้!
แม้ว่านี่อาจฟังดูว่าดาวอังคารมีส่วนร่วมในภาวะโลกร้อนเนื่องจากการปล่อย CO2 ในประวัติศาสตร์ แต่ก็ต้องจำไว้ว่าดาวอังคารและโลกมีองค์ประกอบทางบรรยากาศที่แตกต่างกันมาก ชั้นบรรยากาศของโลกหนาและหนาแน่นกว่าดาวอังคารมากถึงแม้ว่าเมื่อเพิ่มปริมาณคาร์บอนไดอ็อกไซด์เป็นสองเท่าบรรยากาศของดาวอังคารก็ยังบางและแห้งเกินไปเพื่อสร้างปรากฏการณ์เรือนกระจกที่แข็งแกร่ง…โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาว่าขั้วแคปบนดาวอังคารเพิ่มความเย็นมากกว่า CO2 เพิ่มเติม บรรยากาศเพิ่มอุณหภูมิโลก หากไม่มีมหาสมุทรและบรรยากาศในการรวบรวมและกระจายความร้อนผลกระทบของภาวะโลกร้อนจะแผ่ออกไปในอวกาศอย่างรวดเร็วและในที่สุดดาวเคราะห์ก็จะกลับสู่สภาวะที่แห้ง
“ ซึ่งแตกต่างจากโลกซึ่งมีชั้นบรรยากาศที่หนาและชื้นซึ่งก่อให้เกิดภาวะเรือนกระจกที่รุนแรงบรรยากาศของดาวอังคารนั้นบางและแห้งเกินไปที่จะสร้างผลกระทบเรือนกระจกที่แข็งแกร่งเช่นเดียวกับโลกแม้ในขณะที่คุณเพิ่มปริมาณคาร์บอนไดออกไซด์
- Robert Haberle นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่ศูนย์วิจัยอาเมสของนาซ่า
เครดิตภาพ: NASA / JPL / มหาวิทยาลัยอริิ
