เครดิตรูปภาพ: ESA
ยานอวกาศ Mars Express ขององค์การอวกาศแห่งยุโรป (European Express Agency) ได้ถ่ายภาพอำลาโลกและดวงจันทร์ ภาพดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของชุดทดสอบ ESA กำลังดำเนินการเพื่อให้แน่ใจว่ากล้องและเครื่องมือของ Mars Express ทำงานได้อย่างถูกต้อง เมื่อมันมาถึงดาวอังคารในปลายเดือนธันวาคมยานอวกาศจะสามารถแก้ไขวัตถุบนพื้นผิวของดาวอังคารที่มีขนาดเล็กเพียง 2 เมตร
มุมมองที่เป็นเอกลักษณ์ของดาวเคราะห์บ้านของเราและดาวเทียมจากธรรมชาติ the Moon - เป็นหนึ่งในชุดข้อมูลชุดแรกที่มาจาก Mars Express ของ ESA
มันเป็นข่าวที่ดีมากสำหรับภารกิจ? Agustin Chicarro นักวิทยาศาสตร์โครงการ Mars Express ของ ESA กล่าว ข้อมูลเหล่านี้และข้อมูลอื่น ๆ เช่นผู้ที่บันทึกองค์ประกอบสำคัญของโลกตามที่เห็นจากอวกาศเป็นหลักฐานที่แท้จริงว่าเครื่องมือบนเรือ Mars Express ซึ่งเปิดตัวเมื่อวันที่ 2 มิถุนายน 2546 ทำงานได้อย่างสมบูรณ์แบบ
การตรวจสอบตามปกติของเครื่องมือของ Mars Express และ Beagle-2 lander ซึ่งดำเนินการในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมาประสบความสำเร็จอย่างมาก “ ในทุกภารกิจอวกาศมีปัญหาเล็กน้อยเกิดขึ้น แต่พวกเขาได้รับการประเมินและแก้ไขอย่างรอบคอบ มาร์สเอ็กซ์เพรสยังคงดำเนินต่อไปเพื่อให้ดาวอังคารแสดงได้อย่างสวยงาม” ชิคาร์โรให้ความเห็น
มุมมองของระบบ Earth / Moon ถ่ายเมื่อวันที่ 3 กรกฎาคม พ.ศ. 2546 โดยกล้องสเตอริโอความละเอียดสูงของ Mars Express (HRSC) เมื่อยานอวกาศอยู่ห่างจากโลก 8 ล้านกิโลเมตร ภาพที่ถ่ายแสดงให้เห็นสีจริง มหาสมุทรแปซิฟิกจะปรากฏเป็นสีน้ำเงินและเมฆใกล้กับเส้นศูนย์สูตรและอยู่ในละติจูดกลางถึงเหนือในสีขาวถึงสีเทาอ่อน ภาพนี้ประมวลผลโดยทีมงานเครื่องมือที่สถาบันวิจัยดาวเคราะห์แห่ง DLR, เบอร์ลิน (เยอรมนี) มันถูกสร้างขึ้นโดยการรวมภาพสแนปชอต HRSC ดำและขาวความละเอียดสูงสุดของโลกและดวงจันทร์เข้ากับข้อมูลสีที่ได้จากเซ็นเซอร์สีฟ้า, สีเขียวและสีแดงของเครื่องมือ
ภาพและข้อมูลที่ได้รับจากข้อมูลพิสูจน์ว่ากล้องทำงานได้ดีมาก พวกมันแสดงถึงสิ่งที่คาดหวังได้ดีเมื่อยานอวกาศอยู่ในวงโคจรรอบดาวอังคารที่ระดับความสูงเพียง 250-300 กิโลเมตร: ภาพความละเอียดสูงมากที่มีสีที่ยอดเยี่ยมและในแบบ 3 มิติ? Gerhard Neukum ผู้วิจัยหลักของ HRSC กล่าวของ Universe Freie Université of Berlin (เยอรมนี) กล่าว กล้องนี้จะสามารถแยกความแตกต่างของรายละเอียดสูงถึง 2 เมตรบนพื้นผิวดาวอังคาร
การสาธิตที่น่าประทับใจอีกอย่างของเครื่องมือของ Mars Express ที่มีประสิทธิภาพสูงคือข้อมูลที่ถ่ายโดยเครื่องสเปกโตรมิเตอร์ OMEGA เครื่องมือนี้จะให้แผนที่ที่ดีที่สุดขององค์ประกอบโมเลกุลและแร่วิทยาของดาวเคราะห์ทั้งดวงโดยมี 5% ของพื้นผิวดาวเคราะห์ด้วยความละเอียดสูง แร่ธาตุและสารประกอบอื่น ๆ เช่นน้ำจะถูกทำแผนภูมิอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน เนื่องจากดาวเคราะห์แดงยังคงอยู่ไกลเกินไปทีม OMEGA คิดค้นการทดสอบอันชาญฉลาดสำหรับเครื่องมือของพวกเขาเพื่อตรวจจับองค์ประกอบพื้นผิวของโลก
ตามที่คาดไว้ OMEGA ทำการตรวจจับโดยตรงและไม่น่าสงสัยเกี่ยวกับองค์ประกอบสำคัญและรายย่อยของชั้นบรรยากาศของโลกเช่นออกซิเจนโมเลกุลน้ำและคาร์บอนไดออกไซด์โอโซนและมีเทนท่ามกลางโมเลกุลอื่น ๆ “ ความอ่อนไหวของ OMEGA ที่แสดงบนสเปคตรัมของโลกเหล่านี้ควรจะแสดงปริมาณน้ำในวัสดุพื้นผิวและบรรยากาศของดาวอังคารในปริมาณที่น้อยมากจริงๆ” Jean Pierre Bibring ผู้วิจัยหลักของ OMEGA จากสถาบัน Institut d’Astrophysique Spatiale, Orsay, ฝรั่งเศส
ผู้เชี่ยวชาญจะทำการทดสอบเครื่องมือของ Mars Express จนถึงการมาถึงของ Red Planet ในเดือนธันวาคมปีหน้า นักวิทยาศาสตร์เห็นด้วยกับความจริงที่ว่าเครื่องมือเหล่านี้จะเพิ่มความเข้าใจเกี่ยวกับสัณฐานวิทยาและภูมิประเทศของพื้นผิวดาวอังคารของโครงสร้างและกระบวนการทางธรณีวิทยา - อย่างแข็งขันทั้งในปัจจุบันและในอดีตและในที่สุดวิวัฒนาการทางธรณีวิทยาของดาวอังคาร ด้วยเครื่องมือดังกล่าว Mars Express ก็สามารถจัดการกับ "น้ำ" ที่สำคัญได้ คำถามคือวันนี้น้ำเท่าไหร่และในอดีตมีเท่าไหร่ ท้ายที่สุดสิ่งนี้จะบอกเราว่าดาวอังคารมีสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการวิวัฒนาการของชีวิตหรือไม่
แหล่งที่มาดั้งเดิม: ข่าว ESA
