ความเร็วของเสียงซึ่งเรียกว่า 'กำแพงเสียง' ในอดีตถูกทำลายโดยจรวดเครื่องบินไอพ่นและยานพาหนะทางบกที่มีจรวดเพิ่มขึ้น เขาจะเดินทางภายในแคปซูลที่มีบอลลูนสตราโตสเฟียร์ไปที่ 36,500 เมตร (120,000 ฟุต) ก้าวออกมาและพยายามกระโดดกระโดดลงเป้าหมายที่จะไปให้ถึง - เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ - ความเร็วเหนือเสียง
“ หลังจากผ่านการฝึกฝนมาหลายปีกับทีมผู้เชี่ยวชาญของ Red Bull Stratos ที่ทุ่มเทฉันจะไปเที่ยวที่ไม่มีใครทำมาก่อน” Baumgartner บอก Space Magazine ในข้อความอีเมล “ ถ้าฉันประสบความสำเร็จฉันจะเป็นคนแรกที่ทำลายกำแพงเสียงคนเดียว นั่นจะเป็นบันทึกสำหรับนิรันดร์ทั้งหมด เช่นนี้ชิ้นส่วนของฉันจะกลายเป็นอมตะ นั่นทำให้ฉันตื่นเต้น”
ย้อนกลับไปในปี 1960 กัปตันกองทัพอากาศสหรัฐฯชื่อ Joe Kittinger สร้างประวัติศาสตร์การบินด้วยการกระโดดจาก 31,000 เมตร (102,800 ฟุต) การกระโดดของเขามีส่วนช่วยให้ข้อมูลที่มีค่าซึ่งเป็นประโยชน์สำหรับเทคโนโลยีอวกาศและความรู้เกี่ยวกับสรีรวิทยาของมนุษย์สำหรับโครงการอวกาศของสหรัฐ มีความพยายามหลายครั้งเกินกว่าบันทึกของ Kittinger แต่ก็ไม่มีผู้ใดประสบความสำเร็จและผู้คนต่างก็สละชีวิตเพื่อการแสวงหา
บางครั้งในช่วงปี 2010 Baumgartner จะพยายามทำภารกิจ“ Red Bull Stratos” ของเขาซึ่งได้รับการตั้งชื่อตาม บริษัท เครื่องดื่มชูกำลังที่ร่วมสร้างโปรแกรมร่วมกับนักกระโดดร่มชาวออสเตรีย สมาชิกในทีม Red Bull Stratos กล่าวว่าภารกิจจะสำรวจขอบเขตของร่างกายมนุษย์ในสภาพแวดล้อมที่เป็นมิตรที่สุดที่มนุษย์รู้จักในความพยายามที่จะส่งมอบบทเรียนที่มีคุณค่าในความอดทนของมนุษย์และเทคโนโลยีระดับสูง
“ นี่คือเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ฉันสามารถฝันได้” Baumgartner กล่าว “ ถ้าเราสามารถพิสูจน์ได้ว่าคุณสามารถแบ่งความเร็วของเสียงและมีชีวิตอยู่ฉันคิดว่านี่เป็นประโยชน์สำหรับการสำรวจอวกาศในอนาคต”
หาก Baumgartner ประสบความสำเร็จภารกิจ Red Bull Stratos จะทำลายสถิติโลกทั้งสี่: บันทึกระดับความสูงของเหว, บันทึกระยะทางสำหรับเหวที่ยาวที่สุด, บันทึกความเร็วสำหรับ freefall เร็วที่สุดโดยทำลายความเร็วของเสียงกับร่างกายมนุษย์และบันทึกระดับความสูง สำหรับเที่ยวบินบรรจุบอลลูนที่สูงที่สุด
Baumgarter จะต้องเร็วแค่ไหนในการเอาชนะความเร็วของเสียง? เสียงเดินทางด้วยความเร็วที่แตกต่างกันผ่านชั้นบรรยากาศ (เช่นเดียวกับผ่านตัวกลางต่าง ๆ ) ขึ้นอยู่กับความหนาแน่นและอุณหภูมิในบรรยากาศ ตัวอย่างเช่นที่ระดับน้ำทะเลโดยเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 15 องศา C (59 องศา F) เสียงเดินทางที่ประมาณ 1,223 kph (760 mph) แต่ที่ระดับความสูงที่สูงขึ้นซึ่งอากาศเย็นลงเสียงเดินทางช้ากว่า
นักวิจัยที่มีภารกิจ Red Bull Stratos คาดว่า Baumgartner สามารถทำลายกำแพงเสียงที่ระดับความสูงประมาณ 30,480 เมตร (100,000 ฟุต) เหนือระดับน้ำทะเลในอุณหภูมิ -23 ถึง -40 C (-10 ถึง -40 F) ที่เสียงเดินทางประมาณ 1,110 kph (690 ไมล์ต่อชั่วโมง) หรือประมาณ 304 เมตรต่อวินาที (1,000 ฟุตต่อวินาที)
ดังนั้นเขาจะต้องไปเร็วกว่าความเร็วเหล่านั้น - หรือมัค 1 - เพื่อให้เหนือเสียง
ในขณะที่ไม่มี "สิ่งกีดขวาง" ที่แท้จริงการเปลี่ยนไปสู่ความเร็วเหนือเสียงอาจทำให้เกิดปัญหากับเครื่องบินเนื่องจากการเคลื่อนที่ของอากาศ transonic สร้างคลื่นกระแทกและความปั่นป่วนวุ่นวาย ข้อมูลที่ได้จากการบินเหนือเสียงครั้งแรกของ Chuck Yeager ในปี 1947 อนุญาตให้มีการเปลี่ยนแปลงการออกแบบเครื่องบินความเร็วเหนือเสียงเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหา ถึงกระนั้นเครื่องบินบางลำยังประสบปัญหาและการบินเหนือเสียงนั้นเกิดจากภัยพิบัติทางอากาศ
และร่างกายมนุษย์ไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อความเร็วเหนือเสียง
ดร. โจนาธานคลาร์กผู้อำนวยการด้านการแพทย์ของโครงการกล่าวว่าศัลยแพทย์ห่วงใยที่ใหญ่ที่สุดของเราคือเราไม่รู้ว่ามนุษย์ไม่มีเครื่องบินไร้คนขับผ่านภารกิจนี้อย่างไร ผู้เสียชีวิตจากภัยพิบัติในโคลัมเบียในปี 2546) ผู้วิจัยภัยพิบัติด้านการบินและอวกาศจำนวนมาก “ แต่มันก็เป็นสิ่งที่เราหวังว่าจะเรียนรู้เพื่อประโยชน์ของการบินอวกาศในอนาคต”
เอกสารที่จัดทำโดยภารกิจ Red Bull Stratos บอกว่าข้อมูลที่ได้รับจากภารกิจจะถูกแบ่งปันกับชุมชนวิทยาศาสตร์และคลาร์กกล่าวว่าเขาคาดว่าจะมีการสร้างโปรโตคอลทางการแพทย์ที่รอคอยมานาน
ที่อุณหภูมิต่ำและสภาพแวดล้อมที่บางเบาซึ่งบาวม์การ์ตเนอร์จะได้สัมผัสกับเขาเขาอาจได้รับความเดือดร้อนจากอุณหภูมิต่ำก้มหากเขาได้รับความสูงเร็วเกินไปในระหว่างการปีนขึ้น - หรือเขาอาจสัมผัสกับโรคลมบ้าหมู - สภาพเลวทราม และโดยพื้นฐานแล้วเลือด“ เดือด”
นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมชุดอวกาศของเขาจึงสำคัญ
“ ฉันมีความมั่นใจอย่างยิ่งว่าชุดสูทกำลังจะไปทำงาน” Daniel McCarter ผู้จัดการโครงการของ David Clark Company ซึ่งเป็น บริษัท เดียวกับที่ทำชุด Kittinger ย้อนกลับไปในปี 2503 เช่นเดียวกับชุดแรงดันเต็มรูปแบบสำหรับนักบินอวกาศนาซ่าและนักบินทหาร เครื่องบินที่สามารถเข้าถึงขอบของชั้นบรรยากาศ “ ทุกครั้งที่มีคนกระโดดข้ามระบบสูทแบบนี้จะมีบางอย่างที่ต้องเรียนรู้ เราเรียนรู้ความรู้สำหรับระบบในอนาคต”
Art Thompson ผู้อำนวยการโครงการด้านเทคนิคของภารกิจกล่าวเสริมว่า“ เรากำลังเสี่ยงชีวิตในที่สุด เฟลิกซ์ตระหนักดีว่าชีวิตของเขาอยู่ในสาย งานของเราคือทำทุกสิ่งที่เราทำได้จากมุมมองทางวิศวกรรมและทางเทคนิคเพื่อให้เขาปลอดภัย”
ชุดสูทที่ Baumgartner จะใช้ทำขึ้นเองสำหรับเขาดังนั้นไม่ควรมีจุดความดันที่เกิดจากชุดที่จะทำให้เขาอึดอัด แต่ชุดความดันใด ๆ จะ จำกัด การเคลื่อนไหวและความคล่องแคล่ว เขาจะต้องหลีกเลี่ยงการเคลื่อนไหวที่อาจทำให้เขาหมุนไม่สามารถควบคุมได้
Baumgartner ไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับการกระโดด เขาเป็นเจ้าของสถิติโลกหลายรายการสำหรับ B.A.S.E. กระโดดและเป็นที่รู้จักกันดีสำหรับการกระโดดร่มข้ามช่องแคบอังกฤษในปี 2003 เขายังเป็นนักกระโดดร่มชูชีพผู้ประสานงานการแสดงความสามารถและนักบินเฮลิคอปเตอร์เชิงพาณิชย์
“ ฉันคิดว่าฉันเป็นหนึ่งในคนที่ต้องการอยู่ในสถานที่ที่ไม่มีใครเคยมาก่อน มันอยู่ในร่างกายหรือสมองของคุณ” Baumgartner กล่าวในวิดีโอบนเว็บไซต์ของ Red Bull Stratos “ ตอนที่ฉันยังเป็นเด็กฉันชอบปีนต้นไม้ - ฉันอยากอยู่เหนือสิ่งใดสิ่งหนึ่งเสมอ”
นี่จะเป็นความพยายามในการไปยังที่ที่ไม่มีใครเคยไปมาก่อน
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับภารกิจเยี่ยมชมเว็บไซต์ Red Bull Stratos หรือเว็บไซต์ของ Felix Baumgartner
