เพียงไม่กี่วันในปี 2555 และมีการค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบใหม่บางส่วนแล้ว ก้าวของการค้นพบใหม่ได้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ขณะนี้มีดาวเคราะห์นอกระบบยืนยันอีกสี่คนที่จะเพิ่มลงในรายการ
ดาวเคราะห์ทั้งสี่ HAT-P-34b, HAT-P-35b, HAT-P-36b, HAT-P-37b ล้วนมีมาก โคจรรอบดาวฤกษ์ที่แตกต่างกันสี่แห่งใช้เวลาเพียง 5.5, 3.6, 1.3 และ 2.8 วันเพื่อทำการโคจรให้เสร็จ เปรียบเทียบกับ Mercury ซึ่งใช้เวลา 87.969 วันและ 365 วันแน่นอนสำหรับ Earth
พวกเขาถูกพบโดยนักดาราศาสตร์ที่มีศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด - สมิ ธ โซเนียนซึ่งดำเนินการเครือข่ายของกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินที่รู้จักกันในชื่อโครงการ HATNet การค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบครั้งแรกโดย HATNet คือดาวเคราะห์ HAT-P-1b ในปี 2549
พวกมันล้วนเป็นดาวเคราะห์ประเภท "ฮ็อตจูเปอร์" ดาวเคราะห์ก๊าซยักษ์ซึ่งโคจรรอบดาวฤกษ์ของพวกมันมากและร้อนกว่าโลกมากเช่นดาวพุธในระบบสุริยะของเรา แน่นอนว่าดาวพุธนั้นเป็นโลกหินขนาดเล็ก แต่ในระบบสุริยะของมนุษย์ต่างดาวพบว่ามีดาวก๊าซยักษ์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์ใกล้เคียงหรือใกล้กว่าดาวพุธ อย่างไรก็ตาม HAT-P-34b อาจมี "องค์ประกอบด้านนอก" และอยู่ในวงโคจรที่ยาวมาก อีกสามคนเป็นดาวพฤหัสร้อนมากกว่าปกติ พวกมันถูกค้นพบโดยใช้วิธีการเปลี่ยนผ่านเมื่อดาวเคราะห์อยู่ในแนวโคจรของมันเพื่อให้มันผ่านหน้าดาวฤกษ์ของมันจากมุมมองของเรา
ดังนั้นสิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร หากการค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบยังคงเติบโตอย่างทวีคูณอย่างที่คาดไว้ปี 2555 น่าจะเป็นปีที่ดีไม่เพียง แต่สำหรับการค้นพบดาวเคราะห์ใหม่อีกต่อไป แต่สำหรับความเข้าใจของเราเกี่ยวกับโลกมนุษย์ต่างดาวเหล่านี้และระบบสุริยะที่หลากหลาย เรามาไกลตั้งแต่ปี 1992 และการค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบครั้งแรกและสิ่งต่าง ๆ ที่สัญญาว่าจะทำให้เกิดความตื่นเต้นมากขึ้นในอนาคต
หากคุณต้องการรับข่าวสารดาวเคราะห์นอกระบบของคุณอย่างรวดเร็วในปีนี้ฉันขอแนะนำแอป Exoplanet สำหรับ iPhone, iPad และ iPod Touch คุณสามารถติดตาม @ExoplanetApp บน Twitter
นามธรรมและกระดาษอยู่ที่นี่
