หากคุณอาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกาและในขณะที่คุณเดินไปรอบ ๆ โต๊ะปิกนิกก็จะมีสลัดมันฝรั่ง, โคลสลอว์และไข่ปีศาจคุณสามารถวาดความสัมพันธ์ระหว่างมวลของมายองเนสที่หมักไว้กับกาแลคซีที่ห่างไกล มากกว่า 11 พันล้านปีแสง
นักดาราศาสตร์สงสัยว่ากาแลคซีจะเติบโตโดยการดึงวัตถุออกจากสภาพแวดล้อม แต่กระบวนการนี้พิสูจน์ได้ยากมากที่จะสังเกตโดยตรง ตอนนี้กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากของ ESO ได้ถูกนำมาใช้เพื่อศึกษาการจัดแนวที่หายากมากระหว่างกาแลคซีไกลโพ้นและควาซาร์ไกลโพ้นยิ่งขึ้นซึ่งเป็นศูนย์กลางที่สว่างมากของกาแลคซีซึ่งขับเคลื่อนโดยหลุมดำมวลมหาศาล แสงจากควาซาร์ผ่านวัตถุรอบกาแลคซีเบื้องหน้าก่อนถึงโลกทำให้สามารถสำรวจรายละเอียดคุณสมบัติของก๊าซที่ตกลงมาและให้มุมมองที่ดีที่สุดของกาแลคซีในการให้อาหาร
“ การจัดเรียงแบบนี้หายากมากและทำให้เราสามารถทำการสังเกตการณ์ที่เป็นเอกลักษณ์” Nicolas Bouchéจากสถาบันวิจัยดาราศาสตร์และดาวเคราะห์วิทยา (IRAP) ในตูลูสประเทศฝรั่งเศสผู้เขียนรายงานฉบับใหม่กล่าว “ เราสามารถใช้กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากของ ESO เพื่อตรวจดูทั้งกาแลคซีและก๊าซโดยรอบ นี่หมายความว่าเราสามารถโจมตีปัญหาสำคัญในการก่อตัวกาแลคซี: กาแลคซีจะเติบโตและให้อาหารการก่อตัวของดาวได้อย่างไร”
กาแลคซีได้หมดสิ้นลงอย่างรวดเร็วของแหล่งก๊าซของพวกเขาในขณะที่พวกเขาสร้างดาวดวงใหม่และดังนั้นจะต้องมีการเติมก๊าซสดเพื่อดำเนินการต่อไป นักดาราศาสตร์สงสัยว่าคำตอบของปัญหานี้อยู่ในการรวบรวมก๊าซเย็นจากสภาพแวดล้อมโดยแรงโน้มถ่วงของกาแลคซี ในเหตุการณ์นี้กาแลคซีจะดูดก๊าซเข้าไปข้างในแล้วหมุนไปรอบ ๆ มันก่อนที่จะตกลงมา
แม้ว่าหลักฐานบางอย่างของการสะสมเพิ่มดังกล่าวเคยถูกพบในกาแลคซีมาก่อนการเคลื่อนที่ของก๊าซและคุณสมบัติอื่น ๆ ของมันยังไม่ได้รับการสำรวจอย่างเต็มที่จนถึงขณะนี้
นักดาราศาสตร์ได้พบหลักฐานของวัตถุรอบกาแลคซีในเอกภพยุคแรก แต่นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาสามารถแสดงให้เห็นได้อย่างชัดเจนว่าวัสดุนั้นกำลังเคลื่อนที่เข้าสู่ภายในมากกว่าที่จะออกไปด้านนอกและเพื่อกำหนดองค์ประกอบของเชื้อเพลิงใหม่นี้ในอนาคต ดาวหลายชั่วอายุคน และในกรณีพิเศษนี้หากไม่มีแสงควาซาร์จะทำหน้าที่เป็นหัววัดก๊าซที่อยู่รอบ ๆ จะไม่สามารถตรวจจับได้
“ ในกรณีนี้เราโชคดีที่ควาซาร์เกิดขึ้นในสถานที่ที่เหมาะสมที่แสงจะส่องผ่านก๊าซที่ไหลผ่าน กล้องรุ่นใหม่ที่มีขนาดใหญ่มากรุ่นต่อไปจะช่วยให้การศึกษาด้วยสายตาหลายรอบต่อกาแลคซีและให้มุมมองที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้น” Crystal Martin ผู้เขียนร่วมของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานตาบาร์บาร่าสรุป
งานวิจัยนี้นำเสนอในบทความเรื่อง“ ลายเซ็นของก๊าซเย็นเติมกาแล็กซี่ดาวขึ้นรูปที่ Redshift 2.3”, จะปรากฏในวารสารฉบับวันที่ 5 กรกฎาคม 2013วิทยาศาสตร์.
ที่มา: ข่าว ESO
