การปล่อยยานโรเวอร์ภารกิจ ExoMars 2018 ที่อยู่ระหว่างการพัฒนาร่วมกันโดยยุโรปและรัสเซียเพิ่งถูกเลื่อนออกไปเป็นเวลาสองปีถึงปี 2020 ตามประกาศในวันนี้ 2 พฤษภาคมจากองค์การอวกาศยุโรป (ESA) และองค์การอวกาศรัสเซีย Roscosmos
ความล่าช้านั้นเกิดจากปัญหาทางเทคนิคและการระดมทุนที่กินขอบกำหนดการเพื่อให้ผลลัพธ์ที่ประสบความสำเร็จสำหรับสิ่งที่จะเป็นรถแลนด์โรเวอร์ดาวอังคารคนแรกของยุโรป เป้าหมายคือการค้นหาสัญญาณของชีวิต
“ การคำนึงถึงความล่าช้าในกิจกรรมทางอุตสาหกรรมของยุโรปและรัสเซียและการส่งมอบสิ่งของทางวิทยาศาสตร์การเปิดตัวในปี 2563 จะเป็นทางออกที่ดีที่สุด” ESA อธิบายในแถลงการณ์ในวันนี้
ExoMars rover ที่ทะเยอทะยานเป็นภารกิจที่สองของสองภารกิจร่วมระหว่างยูโร - รัสเซียในการสำรวจดาวเคราะห์แดง มันติดตั้งอุปกรณ์เจาะลึก ESA และเครื่องมือของนาซ่าเพื่อค้นหาโมเลกุลอินทรีย์ที่เก็บรักษาไว้
ภารกิจแรกที่รู้จักกันในชื่อ ExoMars 2016 ประสบความสำเร็จในการเปิดตัวเมื่อเดือนที่แล้วจาก Baikonur Cosmodrome ในคาซัคสถานบนยอดจรวด Proton-M รัสเซียเมื่อวันที่ 14 มีนาคม
ภารกิจ ExoMars 2020 ที่ถูกเปลี่ยนชื่อนั้นเกี่ยวข้องกับรถแลนด์โรเวอร์ที่นำโดยยุโรปและแพลตฟอร์มพื้นผิวที่นำโดยรัสเซียและมีกำหนดจะระเบิดบนจรวดโปรตอนรัสเซีย
Roscosmos และ ESA ร่วมกันตัดสินใจที่จะย้ายการเปิดตัวไปยังหน้าต่างการเปิดตัว Mars ถัดไปที่มีอยู่ในเดือนกรกฎาคม 2020 ไม่ทราบค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับความล่าช้า
ความล่าช้าหมายความว่าภารกิจรถแลนด์โรเวอร์ยูโร - รัสเซียจะเปิดตัวในปีเดียวกับรถแลนด์โรเวอร์ 2020 ของนาซ่า
รถแลนด์โรเวอร์นั้นถูกสร้างขึ้นโดยผู้รับเหมาหลัก Airbus Defense and Space ใน Stevenage ประเทศอังกฤษ
โมดูลโคตรและชุดวิทยาศาสตร์พื้นผิวจัดทำโดย Roscosmos พร้อมด้วย ESA
การตระหนักถึงศักยภาพของความล่าช้า ESA และ Roscosmos ได้จัดตั้งทีมเสือเมื่อปลายปี 2558 เพื่อประเมินทางเลือกที่ดีที่สุด
“ ผู้เชี่ยวชาญจากรัสเซียและยุโรปพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้บรรลุเป้าหมายการเปิดตัวในปี 2018 และในปลายปี 2558 ทีมเสือ ESA-Roscosmos Tiger ที่ทุ่มเทรวมถึงอุตสาหกรรมรัสเซียและยุโรปได้ริเริ่มการวิเคราะห์โซลูชันที่เป็นไปได้ทั้งหมดเพื่อกู้คืนความล่าช้าตามกำหนดเวลา และรองรับกรณีฉุกเฉิน” ESA กล่าวในแถลงการณ์
ทีมเสือรายงานผลของพวกเขาต่อผู้อำนวยการ ESA โจฮัน - ดีทริชเวอร์เนอร์และผู้อำนวยการทั่วไปอิกอร์ Komarov Roscosmos
จากนั้นเวอร์เนอร์และโคมารอฟจึง "ตัดสินใจร่วมกันที่จะย้ายการเปิดตัวไปยังหน้าต่างเปิดตัวดาวอังคารถัดไปในเดือนกรกฎาคม 2563 และมอบหมายทีมงานโครงการของพวกเขาเพื่อพัฒนาโดยความร่วมมือกับผู้ติดต่ออุตสาหกรรมตารางพื้นฐานใหม่ จะมีการใช้มาตรการเพิ่มเติมเพื่อรักษาการควบคุมอย่างใกล้ชิดต่อกิจกรรมของทั้งสองฝ่ายในการเปิดตัว”
ภารกิจดาวเคราะห์นอกระบบของ ExoMars 2016 นั้นประกอบไปด้วย Trace Gas Orbiter (TGO) และ Schiaparelli lander ยานอวกาศมีกำหนดส่งถึงดาวอังคารในเดือนตุลาคม 2559
เป้าหมายของ TGO คือการค้นหาลายเซ็นที่เป็นไปได้ของชีวิตในรูปแบบของปริมาณก๊าซมีเทนในชั้นบรรยากาศบนดาวเคราะห์สีแดง
จุดประสงค์หลักของ Schiaparelli คือเพื่อแสดงให้เห็นถึงการเข้าหลัก, การสืบเชื้อสายและเทคโนโลยีการลงจอดสำหรับการติดตามภารกิจ ExoMars ครั้งที่ 2 ซึ่งจะลงจอดรถแลนด์โรเวอร์ยุโรปคันแรกในโลกสีแดง
ภารกิจ ExoMars 2020 ที่วางแผนไว้ในขณะนี้จะส่งมอบรถแลนด์โรเวอร์ขั้นสูงไปยังพื้นผิวของดาวเคราะห์แดง มันประกอบไปด้วยสว่านเจาะลึกตัวแรกที่สามารถเก็บตัวอย่างความลึก 2 เมตร (เจ็ดฟุต) ที่สภาพแวดล้อมได้รับการปกป้องจากสภาวะที่รุนแรงบนพื้นผิว - นั่นคือการทิ้งระเบิดคงที่ของรังสีคอสมิกและการเกิดอนุมูลอิสระที่รุนแรงเช่นเปอร์คลอเรต ที่สามารถทำลายโมเลกุลอินทรีย์
ExoMars เดิมเป็นโครงการนาซ่า / อีเอสเอร่วม
แต่ต้องขอบคุณการลดงบประมาณของนาซาโดยนักการเมืองวอชิงตันดีซีทำให้นาซาถูกบังคับให้ยุติการมีส่วนร่วมของหน่วยงานหลังจากหลายปีของการทำงานอย่างละเอียดและถอนตัวจากการเข้าร่วมในฐานะหุ้นส่วนเต็มรูปแบบในภารกิจ ExoMars ที่น่าตื่นเต้น
นาซ่ายังคงจัดหาเครื่องมือวิทยาศาสตร์ MOMA ที่สำคัญที่จะค้นหาโมเลกุลอินทรีย์
หลังจากนั้นรัสเซียตกลงที่จะแทนที่นาซ่าและจัดหาเงินทุนและจรวดที่จำเป็นสำหรับการเปิดตัวในเดือนมีนาคม 2559 และพฤษภาคม 2561
องค์การ TGO ยังจะช่วยค้นหาสถานที่ลงจอดที่ปลอดภัยสำหรับคนงาน ExoMars 2020 และทำหน้าที่เป็นสถานีถ่ายทอดการสื่อสารข้อมูลที่สำคัญทั้งหมดที่ส่งสัญญาณและวิทยาศาสตร์จากแพลตฟอร์มยานสำรวจและพื้นผิววิทยาศาสตร์กลับสู่โลก
ExoMars 2016 เป็นภารกิจที่ทันสมัยที่สุดในยุโรปสำหรับดาวอังคารและเข้าร่วมปฏิบัติการ Mars Express Orbiter (MEX) ของยุโรปซึ่งกลับมาในปี 2547 รวมถึงกองยานของ NASA และอินเดียโพรบ
Trace Gas Orbiter (TGO) และ Schiaparelli lander มาถึงดาวอังคารในวันที่ 19 ตุลาคม 2559
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่เพื่อรับชมโลกที่ต่อเนื่องของเคนและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และข่าวการบินอวกาศของมนุษย์
