การค้นพบที่เปิดหูเปิดตาถูกสร้างขึ้นโดยทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติที่นำโดยนักดาราศาสตร์ Paul van der Werf (มหาวิทยาลัย Leiden ประเทศเนเธอร์แลนด์) รัศมีไม่น่าแปลกใจ แต่ ... แต่การปรากฏตัวของดาวฤกษ์ในไอน้ำหนาแน่นนั้น
ด้วยการใช้กล้องโทรทรรศน์วิทยุที่มีความละเอียดอ่อนของ IRAM (Institut de Radioastronomie Millimétrique) ที่ Plateau de Bure ในเทือกเขาแอลป์ฝรั่งเศสทีมกำลังค้นหาสัญญาณของไอน้ำรอบควาซาร์ซึ่งเป็นกาแลคซีไกลโพ้นที่รวบรวมความสว่างจากการเติบโตของสีดำ หลุมที่มีน้ำหนักมากกว่าหลายร้อยเท่าของมวลดวงอาทิตย์
“ ปกติแล้วน้ำในเมฆอวกาศจะแข็งตัวเป็นน้ำแข็ง แต่น้ำแข็งนั้นสามารถระเหยได้โดยการแผ่รังสีของควาซาร์หรือดาวฤกษ์อายุน้อย ดังนั้นเราจึงตัดสินใจค้นหาไอน้ำในวัตถุนี้” แวนเดอร์เวิร์ฟกล่าว “ มันตั้งอยู่ไกลมากจนเราย้อนเวลากลับไปสู่ยุคที่จักรวาลมีเพียง 10% ของยุคปัจจุบัน นี่เป็นหนึ่งในการค้นพบครั้งแรกที่เคยมีมาเพื่อค้นหาน้ำในจักรวาลยุคแรก ๆ ”
การเปิดเผยที่น่าตกใจ? ไม่ได้จริงๆ มีการค้นพบไอน้ำมาก่อน อย่างไรก็ตามในกรณีนี้น้ำมีปริมาณประมาณ 1,000 ล้านล้านเท่าของปริมาณที่พบบนโลก ยิ่งไปกว่าอะไร ... มันกำลังก่อตัวดาวฤกษ์ มันเป็นดิสก์ที่มีความหนาแน่นสูงซึ่งมีความหนาจนแสงแทบจะไม่หลุดและการแพร่กระจายของดาวนั้นรวดเร็ว
“ โมเลกุลของน้ำมีความไวต่อรังสีอินฟราเรดดังนั้นเราจึงสามารถใช้ไอน้ำที่ตรวจพบเป็นเครื่องวัดแสงอินฟราเรดคอสมิค ด้วยวิธีนี้เราพบว่าการแผ่รังสีทั้งหมดถูกกักไว้ในดิสก์ก๊าซรอบ ๆ หลุมดำ” สมาชิกทีม Marco Spaans (มหาวิทยาลัยโกรนินเกนประเทศเนเธอร์แลนด์) อธิบาย “ รังสีที่ถูกกักขังนี้รุนแรงมากจนมันจะสร้างแรงกดดันมหาศาลและในที่สุดก็ระเบิดก๊าซและฝุ่นละอองรอบหลุมดำ”
การค้นพบนี้เพิ่มความซับซ้อนใหม่ให้กับความเข้าใจของเราเกี่ยวกับหลุมดำและกาแลคซีที่ยึดมันไว้ สมาชิกทีม Alicia Berciano Alba (ASTRON, เนเธอร์แลนด์) กล่าวว่า:“ มีความสัมพันธ์ลึกลับระหว่างมวลของหลุมดำในใจกลางกาแลคซีและมวลของกาแลคซีเองราวกับว่าการก่อตัวของทั้งสองถูกควบคุมโดยกระบวนการเดียวกัน . ผลลัพธ์ของเราแสดงให้เห็นว่าดิสก์ก๊าซทึบแสงเหล่านี้ซึ่งจะถูกพัดพาไปในที่สุดด้วยแรงกดดันที่รุนแรงของการแผ่รังสีที่ดักจับอยู่อาจมีบทบาทสำคัญในกระบวนการนี้” ปิแอร์ค็อกซ์ผู้อำนวยการของ IRAM กล่าวเสริมว่า“ การค้นพบครั้งนี้เป็นการเปิดโอกาสใหม่สำหรับการศึกษากาแลคซีในจักรวาลยุคแรกโดยใช้โมเลกุลน้ำที่สำรวจบริเวณใกล้หลุมดำกลางซึ่งเป็นเรื่องยากที่จะสำรวจ”
เดินหน้าต่อไปเพราะทีม IRAM ขึ้นอยู่กับภารกิจและค้นหาแหล่งน้ำอื่น ๆ ในเอกภพยุคแรก ๆ ต่อไป!
Original Story Source: Leiden University New Release สำหรับการอ่านเพิ่มเติม: การปล่อยไอน้ำพบว่ามีการปิดกั้นอย่างรุนแรงซึ่งก่อตัวเป็นเขตนิวเคลียร์ในกาแลคซีโฮสต์ QSO APM 08279 + 5255 ที่ z = 3.9
