เครดิตรูปภาพ: EADS
หลังจากได้รับรางวัลสัญญาการศึกษา? 600k โดย ESA EADS Space ได้ก้าวหน้าอย่างมากในการบรรลุภารกิจแรกของภารกิจ European Mars Sample Return (MSR) ในขณะที่ EADS Astrium กำลังกำหนดภารกิจโดยรวมและยานอวกาศ EADS Space Transportation รับผิดชอบระบบการเข้า - ออกใหม่และ 'Mars Ascent Vehicle' - จรวดขนาดเล็กเพื่อส่งตัวอย่างอันมีค่าผ่านชั้นบรรยากาศดาวอังคาร
ทีมงานที่ EADS Astrium, Stevenage กำลังเตรียมความพร้อมสำหรับรีวิวมิดเทอมซึ่งจะต้องลดการออกแบบสองแบบให้แตกต่างกันมาก
ในแนวคิดแรกยานยนต์ส่งตัวอย่างจากพื้นผิวของดาวอังคารและท่าเทียบเรือกับ Earth Return Vehicle ในคอนเซ็ปที่สองยานพาหนะที่ใช้ส่งจะปล่อยตัวอย่างบรรจุลงในวงโคจรของดาวอังคารที่ต่ำและยาน Earth Return Vehicle ใช้กลไกการดักจับเพื่อทำการนัดพบ การเลือกแนวคิดนัดพบมีผลกระทบอย่างมากต่อมวลรวมต้นทุนและความซับซ้อนของภารกิจ
Marie-Claire Perkinson, วิศวกรระบบอาวุโสของ EADS Astrium, Stevenage เป็นผู้นำการศึกษาดังกล่าว “ ทีมอุตสาหกรรมของเราซึ่งรวมถึง EADS Space ในฝรั่งเศส Galileo Avionica ในอิตาลี, Sener ในสเปนและ Utopia ที่ปรึกษาในเยอรมนีได้ทำงานที่ยอดเยี่ยมในการนำเสนอแนวคิดที่น่าตื่นเต้นทั้งสอง ตอนนี้เราต้องเลือกทางออกที่ดีที่สุดจากนั้นเมื่อ ESA ได้เพิ่มการสนับสนุนและเงินทุนที่เหมาะสมสำหรับการดำเนินการตามภารกิจการเปิดตัวอาจจะเริ่มในปี 2011”
นักบินอวกาศยุโรปอาจลงจอดบนดาวอังคารวันหนึ่ง แต่การไปถึงที่นั่นและกลับสู่โลกอย่างปลอดภัยนั้นจะเกี่ยวข้องกับหลายขั้นตอนและความท้าทายทางเทคนิคมากมายในการขับเคลื่อนโครงสร้างคอมพิวเตอร์และซอฟต์แวร์ มันจะต้องใช้ยานอวกาศที่ซับซ้อนเพื่อหนีจากวงโคจรของโลก บินไปดาวอังคารรอดจากบรรยากาศและลงจอด ทำงานบนพื้นผิว เอาออก; กลับสู่โลกและจากนั้นในที่สุดก็นำลูกเรือกลับมาที่ดิน นานก่อนที่จะสามารถทำได้เทคโนโลยีบางอย่างที่สำคัญจะต้องแสดงให้เห็น วิธีที่ดีที่สุดในการทำเช่นนี้คือการบินภารกิจของหุ่นยนต์ด้วยภารกิจที่มีคนจัดการในที่สุด
นี่คือเป้าหมายของ Mars Sample Return ซึ่งเป็นภารกิจสำคัญอันดับสองของโครงการสำรวจอวกาศ Aurora ขององค์การอวกาศยุโรปและเป็นหนึ่งในภารกิจอวกาศที่รอคอยอย่างกระตือรือร้นที่สุดสำหรับนักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์
เนื่องจากลมดาวอังคารส่งฝุ่นผ่านพื้นผิวของดาวเคราะห์ในช่วงหลายล้านปีตัวอย่าง MSR จึงอาจรวมถึงอนุภาคจากแหล่งต่าง ๆ มากมายซึ่งแสดงถึงประเภทของหินและอายุที่หลากหลายเช่นเม็ดทรายบนชายหาด เม็ดแต่ละเม็ดสามารถให้ข้อมูลเชิงลึกที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงในอดีตทางธรณีวิทยาที่อุดมสมบูรณ์ของดาวเคราะห์สีแดง ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์สามารถ“ ดูตัวอย่างราวกับว่าเม็ดแต่ละก้อนเป็นก้อนหิน” ศาสตราจารย์โคลินพิลลิงเกอร์จากมหาวิทยาลัยเปิดกล่าว สิ่งนี้จะสร้างในทศวรรษของการวิจัยดำเนินการแล้วบนตัวอย่างหินดวงจันทร์
EADS Space ได้ใช้มรดกที่เป็นเอกลักษณ์ในการสร้างยานยิงอวกาศยานอวกาศและระบบการเข้า - ออกใหม่รวมกับความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับเป้าหมายทางวิทยาศาสตร์เพื่อชนะการศึกษาภารกิจของ ESA ผู้จัดการโครงการออโรร่าของบรูโน่การ์ดินี่ของ ESA กล่าวว่า "ภารกิจการคืนตัวอย่างดาวอังคารเป็นหนึ่งในภารกิจที่ท้าทายที่สุดที่ ESA พิจารณา ไม่เพียง แต่จะรวมถึงเทคโนโลยีใหม่ ๆ และยานอวกาศสี่หรือห้าแบบเท่านั้น แต่ยังเป็นภารกิจที่มีความสำคัญทางวิทยาศาสตร์อย่างมากและเป็นภารกิจของหุ่นยนต์ตัวแรกที่มีความคล้ายคลึงกับการเดินทางของมนุษย์บนดาวอังคาร
แหล่งต้นฉบับ: RAS News Release
