ปีก่อนหน้านี้เรารายงานว่านักดาราศาสตร์สมัครเล่นได้สังเกตและถ่ายภาพเมื่อเร็ว ๆ นี้การหดตัวของจุดแดงใหญ่อันเป็นสัญลักษณ์ของดาวพฤหัสบดี ตอนนี้นักดาราศาสตร์ที่ใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเห็นพ้องต้องกัน:
“ การสำรวจกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเมื่อไม่นานมานี้ยืนยันว่าตอนนี้อยู่ในระยะทางที่ 10,250 ไมล์ (16,500 กม.) ซึ่งเป็นเส้นผ่านศูนย์กลางเล็กที่สุดที่เราเคยวัดมา” Amy Simon จากศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดในแมริแลนด์สหรัฐอเมริกากล่าว
ด้วยการใช้ภาพร่างและภาพถ่ายประวัติศาสตร์จากช่วงปลายศตวรรษที่ 18 นักดาราศาสตร์ได้กำหนดเส้นผ่านศูนย์กลางของสปอตที่ 25,475 ไมล์ (41,000 กม.) แม้แต่กล้องโทรทรรศน์ขนาดเล็กที่สุดก็ยังแสดงให้เห็นว่ามันเป็นฮอทดอกใหญ่สีแดง การสำรวจมือสมัครเล่นที่เริ่มต้นในปี 2012 เผยให้เห็นถึงการเพิ่มขึ้นของอัตราการหดตัวของจุดที่เห็นได้ชัดเจน
"รอบเอว" ของสปอตนั้นเล็กลงเพียงแค่ 620 ไมล์ (1,000 กม.) ต่อปีในขณะที่ขอบเขตเหนือ - ใต้เปลี่ยนไปเล็กน้อย คำหนึ่งคำมีขนาดเล็กลงและมีลักษณะเป็นวงกลมมากขึ้น หลายคนที่เคยพยายามที่จะเห็นคุณสมบัติลายเซ็นของดาวพฤหัสบดีได้รับความผิดหวังในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาไม่เพียงเพราะสีซีดของจุดทำให้ยากที่จะเห็นกับคุณสมบัติของเมฆที่อยู่ติดกัน แต่เพราะมันมีขนาดเล็กลง
สำหรับสิ่งที่ทำให้การลดขนาดลงอย่างรุนแรงนั้นยังไม่มีคำตอบที่แน่นอน:
“ ในการสังเกตการณ์ครั้งใหม่ของเราเห็นได้ชัดว่าเอ็ดดี้ตัวเล็ก ๆ กำลังกินพายุ” ไซม่อนกล่าว “ เราตั้งสมมติฐานว่าสิ่งเหล่านี้อาจเป็นสาเหตุของการเปลี่ยนแปลงแบบเร่งด่วนโดยการเปลี่ยนแปลงพลวัตภายในของจุดแดงใหญ่”
ไพรเมอร์สั้น ๆ ใน Great Red Spot ของดาวพฤหัสบดี
The Great Red Spot เป็นเครื่องหมายการค้าของดาวเคราะห์อย่างน้อย 400 ปี - พายุเฮอร์ริเคนที่เหมือนพายุเฮอริเคนยักษ์ที่กำลังหมุนวนอยู่บนยอดเมฆของดาวเคราะห์ด้วยระยะเวลา 6 วัน แต่เมื่อหดลงระยะเวลาก็จะสั้นลงเช่นกันและในเวลาประมาณ 4 วัน
พายุดูเหมือนจะอนุรักษ์โมเมนตัมเชิงมุมโดยการหมุนเร็วขึ้นเช่นเดียวกับที่นักสเก็ตน้ำแข็งหมุนขึ้นเมื่อเธอดึงแขนของเธอ ความเร็วลมก็เพิ่มขึ้นเช่นกันทำให้สงสัยว่าพวกเขาจะหดตัวลงในที่สุดหรือทำให้เกิดการฟื้นฟู
คุ้มค่าที่จะจับตาดู
