มันเป็นภารกิจที่ไม่มีวันจบสิ้นสำหรับผู้สังเกตการณ์ผู้รักท้องฟ้ายามค่ำคืนและนักโหราศาสตร์ จะไปที่ไหนให้ห่างจากการบุกรุกมลภาวะทางแสงและค้นหาท้องฟ้าที่มืดสนิทอย่างแท้จริง?
พวกเราส่วนใหญ่นึกถึงสถานที่ห่างไกลเช่น Death Valley, Kalahari Desert หรือหมู่เกาะคานารีเมื่อพูดถึงท้องฟ้ามืด และในขณะที่เป็นจริงที่ผู้สังเกตการณ์หลายคนกำลังเดินทางไกลและไกลออกไปจากบ้านเพื่อค้นหา อย่างแท้จริง ท้องฟ้ามืดการเดินทางนั้นไม่จำเป็นต้องไกลอย่างที่คุณคิด
เรามีโอกาสได้เยี่ยมชมอัญมณีท้องฟ้าสีเข้มที่มักมองข้ามนั่นคือรัฐเนแบรสกา ตั้งแต่ฟอสซิลไปจนถึงการบินและดาราศาสตร์มีวิทยาศาสตร์มากมายให้สำรวจในรัฐ Cornhusker แม้ว่ารัฐจะมีมรดกทางวิทยาศาสตร์ที่เข้มข้นและชุมชนนักดาราศาสตร์มือสมัครเล่นเนเบรสกาเป็นสวรรค์บนท้องฟ้าที่มืดมิดที่มักถูกมองข้าม แต่การท่องเที่ยวเชิงวิทยาศาสตร์ก็เริ่มได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ และเนบราสก้าก็มีข้อเสนอมากมาย
เนเบรสกาดาราศาสตร์และท้องฟ้ามืด
ศาลาว่าการรัฐลิงคอล์นรัฐเนแบรสกามีหอดูดาวหลายแห่ง: หอดูดาว UNL, หอดูดาวกิ่งไม้โอ๊คแห่งใหม่และหอสังเกตการณ์และหอสังเกตการณ์เบห์นนอกเมืองในมี้ดเนเบรสกา
ลินคอล์นยังเป็นเมกกะกลางสำหรับดาราศาสตร์ในรัฐ นอกเมืองเป็นไซต์ Obedatory Branched Oak ใหม่ตั้งอยู่ใกล้กับพื้นที่นันทนาการ Oak Lake Branch ซึ่งเป็นสถานที่ที่เหมาะแก่การไปตั้งแคมป์และชมทิวทัศน์ กิ่งไม้โอ๊คเป็นผลิตผลของ Michael Sibbernsen และมีสองหอสังเกตการณ์พร้อมกับกล้องโทรทรรศน์หนึ่งติดตั้งอยู่ในโดมและอื่น ๆ ในหอดูดาวหลังคาสไลด์ปิดพร้อมกับแผ่นสังเกตคอนกรีตเทสะพานท่าเรือไฟฟ้าและน้ำและส่วนใหญ่ จำเป็นของสาธารณูปโภคขั้นพื้นฐานไวไฟ กิ่งไม้โอ๊คก่อตั้งขึ้นในปี 2015 และเป็นเจ้าภาพกิจกรรมสาธารณะครั้งเดียวหรือสองครั้งต่อเดือน
ไกลออกไปอย่าพลาดหอดูเบลเลน หอดูดาวแห่งนี้ตั้งอยู่ในอาคารเดี่ยวในใจกลางทุ่งข้าวโพดในเมืองเล็ก ๆ ของ Mead ซึ่งอยู่ห่างจากลินคอล์น 38 ไมล์ (อีกครั้งคือเนเบรสกา) หอดูดาว Behlen มีกล้องโทรทรรศน์ Cassegrain ขนาด 30 นิ้วซึ่งสร้างขึ้นในปี 1972 หอดูดาว Behlen เปิดให้เข้าชมไม่กี่ปีต่อปี มหาวิทยาลัยเนแบรสกายังใช้หอสังเกตการณ์แปรผันเป็นระยะ ๆ
ในที่สุดก็มีคลับดาราศาสตร์แพรรี่ที่ประจำการอยู่ในบริเวณนั้นและมหาวิทยาลัยเนแบรสกาที่ลินคอล์นก็มีกล้องโทรทรรศน์ 16 นิ้ว Schmidt-Cassegrain บนหลังคาของโรงจอดรถที่ตั้งอยู่ในตัวเมืองลินคอล์นพร้อมกับกล้องโทรทรรศน์พลังงานแสงอาทิตย์ของมินนิช วิทยาเขต นอกจากนี้อย่าพลาดหอดูดาวไฮด์ซึ่งตั้งอยู่ในเขตชานเมืองใน Holmes Park มุ่งหน้าไปทางเหนืออย่าหยุดและตรวจดูท้องฟ้าจำลองของรัฐเวย์นที่มีการแสดงดาราศาสตร์สาธารณะด้วยเครื่องฉายภาพล้ำสมัย
มุ่งหน้าไปทางทิศเหนือและทิศตะวันตกในรัฐและคุณได้เข้าสู่ประเทศที่มีท้องฟ้ามืดมิด เมืองวาเลนไทน์เป็นฐานปฏิบัติการที่ดีในการสำรวจแม่น้ำ Niobrara ในแต่ละวันและท้องฟ้ามืดรอบอ่างเก็บน้ำ Merritt ในตอนกลางคืน พื้นที่สันทนาการเขื่อน Merritt เป็นพื้นที่ที่แผ่กิ่งก้านสาขาและยังเป็นเจ้าภาพงานเลี้ยงประจำปี Nebraska Star
ตอนนี้อยู่ใน 25TH ในปี 2561 พรรคเนแบรสกาสตาร์ภูมิใจนำเสนอท้องฟ้าที่มืดสนิทอย่างแท้จริง (Bortle Scale 2/3) NSP ประจำปีดำเนินไปในช่วงปลายเดือนกรกฎาคม / สัปดาห์แรกของเดือนสิงหาคม
เรามีโอกาสที่จะใช้เวลาสามคืนติดต่อกันที่เนเบรสกาสตาร์ปาร์ตี้ในช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมานี้ เรามาจากวาเลนไทน์ใกล้เคียงและออกทริปทุกเย็นที่ค่ำ เราจะแนะนำผู้สังเกตการณ์บนท้องฟ้าที่ยากลำบากในใจกลางเมืองออกไปตั้งแคมป์ที่ไซต์ จากนั้นคุณก็พร้อมที่จะทำการสังเกตอย่างจริงจังเมื่อคนที่อยากรู้อยากเห็นกลับไปเมืองก่อนเที่ยงคืน นี่หมายถึงเสมอว่ามีไฟฉายและไฟหน้ารถยนต์จำนวนมากโม่ในช่วงต้น ๆ ถึงแม้ว่าเว็บไซต์จะมีแสงสวย "ไม่มีแสงสีขาวเกินกว่ากฎของจุดนี้" และผู้คนส่วนใหญ่ก็ดูเหมือนจะปฏิบัติตามมนต์นี้ได้เป็นอย่างดี คุณรู้ว่าคุณอยู่ท่ามกลางฝูงชนบนท้องฟ้าที่มืดมิดอย่างรุนแรงเมื่อคุณได้ยินการสนทนาว่า“ แสงสีแดงบางส่วนยังคงสว่างเกินไป” ในความมืด ...
และอย่าลืมสเปรย์บั๊กยิ่งมีความเข้มข้นของ DEET สูงเท่าไหร่ก็ยิ่งดีสำหรับการคลานน่าขนลุกในตอนกลางคืน ในรัฐเนแบรสกาตะวันตกในฤดูร้อนฉันฉีดสเปรย์รอบขากางเกงและรองเท้าอย่างหนักโดยเฉพาะ แค่ทำ ไม่ ฉีดลงไปทุกที่ใกล้กับอุปกรณ์ออพติคอล!
ท้องฟ้าที่พรรคเนแบรสกาสตาร์นั้นบริสุทธิ์และมืดมิด มืดมากจริงๆ โอกาสที่คุณจะไม่เคยเห็นท้องฟ้ามืดมนแบบนี้ เรานำกล้องโทรทรรศน์เดินทางขนาด 5” Orion Maksutov ของเราถึงแม้ว่าเราจะมีความสนุกสนานได้อย่างง่ายดายในตอนเย็นที่เดินไปรอบ ๆ และมองผ่านกล้องโทรทรรศน์ผู้ร่วมงานคนอื่น ๆ
เราออกจากโรงแรมในวันวาเลนไทน์เนเบรสกาและสังสรรค์กันสามครั้งในตอนเย็น แต่อีกครั้งเราขอแนะนำให้คุณพักแรมในสถานที่ดังนั้นคุณสามารถพักได้ทั้งคืนและนอนหลับตลอดทั้งวัน เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการสังเกตการณ์ในรอบเย็นของวันถัดไป
เราสามารถเห็นทางช้างเผือกหล่อเงาเป็นครั้งแรกที่เราเห็นปรากฏการณ์ที่เข้าใจยากนี้ เราสังเกตเห็นผลกระทบที่เข้าใจยากนี้กับพื้นหลังที่มีคอนทราสต์สูงในกรณีนี้ด้านข้างของรถกระบะสีขาว (ไม่ใช่ภาพธรรมดาในชนบทเนเบรสกา) และมีเงาของเราแทบจะมองไม่เห็นเมื่อเราโยกไปมา น่าเสียดายที่ตำนาน gegenschein ซึ่งเป็นแสงสะท้อนจากดวงอาทิตย์ที่จุดต่อต้านพระอาทิตย์ซึ่งเกิดจากฝุ่นที่ส่องสว่างบนระนาบสุริยุปราคายังคงเข้าใจยาก
นอนไม่หลับตอนกลางวันใช่ไหม Toadstool Geologic Park ที่อยู่ใกล้เคียงเป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับการสำรวจและไต่เขาในเวลากลางวันพร้อมกับท้องฟ้าอันมืดมิดที่ยอดเยี่ยมสำหรับการตั้งแคมป์ในเวลากลางคืน ด้วยเส้นทางที่คดเคี้ยวและการก่อตัวของหินที่แปลกประหลาด Toadstool นั้นคล้ายกับ Badlands ใน South Dakota ซึ่งตั้งอยู่ทางเหนือ
สกอตส์บลัฟฟ์เป็นฐานปฏิบัติการที่ดีอีกจุดหนึ่งที่จะกระโดดลงไปยังท้องฟ้าที่มืดมิดหลายแห่งรวมถึง Wildcat Hills, Robidoux Pass, Legacy of the Plains Museum และอนุสาวรีย์แห่งชาติสกอตส์บลัฟฟ์
เว็บไซต์วิทยาศาสตร์อื่น ๆ ที่ควรเยี่ยมชมในรัฐ ได้แก่ :
พิพิธภัณฑ์กองทัพอากาศแอชแลนด์ ไฮไลท์: Goblin ศูนย์บัญชาการบินยุคสงครามกระจกมองแก้วและฮาร์ดแวร์ยุค SR-71 และ Apollo
โคลัมบัส - จับตาดูแคปซูลเวลาที่ไม่เหมือนใครและย่านกลางแดด
นอร์โฟล์ค - เมืองที่มีการเชื่อมต่อทางดาราศาสตร์ที่ไม่เหมือนใคร: ลูกชายของ Johnny Carson ซึ่งเป็นนักดาราศาสตร์สมัครเล่นตัวยง
Ashfalls- สถานที่ที่ไม่ซ้ำใครในการสำรวจ: ซากดึกดำบรรพ์ที่ใช้งานได้ขุด, เว็บไซต์ของความหายนะของภูเขาไฟ ~ 10 ล้านปีก่อนที่ฝังศพรัฐ
อย่าพลาดการเดินทางไปยังรัฐเนแบรสกาอันยิ่งใหญ่สำหรับทุกความต้องการของท้องฟ้าที่มืดมิด
- เรียนรู้วิธีค้นหาไซต์ท้องฟ้ามืดลับเหล่านั้นในหนังสือเล่มใหม่ของเรา: The Space Magazine Ultimate Guide สู่การดูจักรวาล - ลดราคาทันที
