ดาวอังคารเคยมีหุบเขาแม่น้ำกว้างใหญ่หลายสาย - "คลอง" หากคุณต้องการ - และมหาสมุทรที่ครอบคลุมซีกโลกเหนือส่วนใหญ่ของโลก? แผนที่โลกที่สร้างโดยคอมพิวเตอร์เครื่องใหม่ของเรดแพลนเน็ตให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับเครือข่ายหุบเขาบนดาวอังคารและบ่งชี้ว่าเครือข่ายนั้นกว้างขวางกว่าสองเท่าอย่างที่เคยเป็นมาก่อนหน้านี้ในแผนที่หุบเขากว้างทั่วโลกเพียงแห่งเดียว “ หลักฐานทั้งหมดที่รวบรวมได้โดยการวิเคราะห์เครือข่ายหุบเขาในแผนที่ใหม่ชี้ไปที่สถานการณ์สภาพภูมิอากาศเฉพาะบนดาวอังคารยุคแรก” Wei Luo จาก Northern Illinois University (NIU) กล่าว “ มันจะรวมถึงปริมาณน้ำฝนและการมีอยู่ของมหาสมุทรที่ครอบคลุมซีกโลกเหนือส่วนใหญ่หรือประมาณหนึ่งในสามของพื้นผิวโลก”
NIU และสถาบัน Lunar and Planetary Institute ในฮูสตันใช้โปรแกรมคอมพิวเตอร์ที่เป็นนวัตกรรมในการสร้างแผนที่ใหม่ที่แสดงภูมิภาคที่แยกจากเครือข่ายหุบเขาโดยรอบก่อตัวเป็นดาวฤกษ์รอบ ๆ เส้นศูนย์สูตรและละติจูดตอนใต้ที่สอดคล้องกับสถานการณ์สภาพอากาศในอดีต รวมถึงการตกตะกอนและการปรากฏตัวของมหาสมุทรที่ครอบคลุมส่วนใหญ่ของซีกโลกเหนือของดาวอังคาร
นักวิทยาศาสตร์ได้ตั้งสมมติฐานก่อนหน้านี้ว่ามีมหาสมุทรเพียงดวงเดียวที่มีอยู่บนดาวอังคารโบราณ แต่ปัญหานี้ได้ถูกถกเถียงกันอย่างถึงพริกถึงขิง
Luo และ Tomasz Stepinski นักวิทยาศาสตร์ของสถาบัน Lunar and Planetary Institute ตีพิมพ์ผลการวิจัยของพวกเขาในวารสาร Journal of Geophysical Research - Planets
“ การปรากฏตัวของหุบเขามากกว่าบ่งบอกว่ามันน่าจะมีฝนตกมากที่สุดบนดาวอังคารโบราณในขณะที่รูปแบบทั่วโลกที่แสดงให้เห็นหุบเขานี้สามารถอธิบายได้หากมีมหาสมุทรทางตอนเหนือขนาดใหญ่” Stepinski กล่าว
นักวิจัยได้สร้างแผนที่ทั่วโลกที่มีการปรับปรุงของเครือข่ายหุบเขาโดยใช้อัลกอริธึมคอมพิวเตอร์ที่ใช้ข้อมูลภูมิประเทศจากดาวเทียมขององค์การนาซ่าและจดจำหุบเขาโดยลายเซ็นต์ทางภูมิประเทศรูปตัวยูของพวกเขา “ แนวคิดพื้นฐานที่อยู่เบื้องหลังวิธีการของเราคือการติดธงรูปธรณีสัณฐานที่มีโครงสร้างรูปตัวยูซึ่งเป็นลักษณะของหุบเขา” Stepinski เสริม “ หุบเขาถูกแมปเฉพาะที่ซึ่งอัลกอริธึมเห็นเท่านั้น”
เครือข่ายหุบเขาบนดาวอังคารมีความคล้ายคลึงกับระบบแม่น้ำบนโลกบอกว่าดาวเคราะห์แดงเคยอบอุ่นและชื้นกว่าปัจจุบัน
เครือข่ายถูกค้นพบในปี 1971 โดยยานอวกาศ Mariner 9 แต่นักวิทยาศาสตร์ได้ถกเถียงกันว่าพวกมันถูกสร้างขึ้นโดยการกัดเซาะจากน้ำผิวดินซึ่งจะชี้ไปที่สภาพภูมิอากาศที่มีปริมาณน้ำฝนหรือผ่านกระบวนการของการกัดเซาะ การขุดด้วยน้ำใต้ดินสามารถเกิดขึ้นได้ในสภาพอากาศเย็นและแห้ง
ความแตกต่างอย่างมากระหว่างความหนาแน่นของเครือข่ายแม่น้ำบนดาวอังคารและโลกทำให้เกิดการโต้แย้งที่สำคัญต่อแนวคิดที่ว่าการพังทลายของการไหลบ่ากลายเป็นเครือข่ายหุบเขา แต่การศึกษาการทำแผนที่ใหม่ช่วยลดความไม่เสมอภาคซึ่งบ่งชี้ว่าบางส่วนของดาวอังคารมีความหนาแน่นของเครือข่ายหุบเขามากกว่าที่พบในโลก
“ ตอนนี้มันยากที่จะเถียงกับการพังทลายของการไหลบ่าซึ่งเป็นกลไกสำคัญของการก่อตัวของเครือข่ายหุบเขาบนดาวอังคาร” Luo กล่าว “ เมื่อคุณมองดูดาวเคราะห์ทั้งใบความหนาแน่นของการผ่าของหุบเขาบนดาวอังคารนั้นต่ำกว่าโลกมาก” เขากล่าว “ อย่างไรก็ตามภูมิภาคที่มีความหนาแน่นมากที่สุดของดาวอังคารมีความหนาแน่นเทียบเท่ากับค่าภาคพื้นดิน ค่าที่ค่อนข้างสูงทั่วภูมิภาคขยายหมายถึงหุบเขาที่เกิดจากการเซาะการไหลบ่าของตะกอนที่เลี้ยงด้วยน้ำฝน - กระบวนการเดียวกับที่รับผิดชอบในการก่อตัวของหุบเขาจำนวนมากบนโลกของเรา "
“ แผนที่โลกของเครือข่ายหุบเขาอื่น ๆ เท่านั้นที่ถูกสร้างขึ้นในปี 1990 โดยการดูรูปภาพและวาดภาพบนนั้นดังนั้นมันจึงค่อนข้างไม่สมบูรณ์และไม่ได้ลงทะเบียนอย่างถูกต้องกับข้อมูลปัจจุบัน” Stepinski กล่าว “ แผนที่ของเราถูกสร้างแบบกึ่งอัตโนมัติโดยอัลกอริธึมคอมพิวเตอร์ทำงานจากข้อมูลภูมิประเทศเพื่อแยกเครือข่ายหุบเขา มันสมบูรณ์มากขึ้นและแสดงให้เห็นถึงเครือข่ายหุบเขาอีกมากมาย "
พื้นผิวดาวอังคารมีลักษณะเป็นที่ราบลุ่มซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในซีกโลกเหนือและที่ราบสูงซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในซีกโลกใต้ เมื่อพิจารณาจากภูมิประเทศนี้น้ำจะสะสมอยู่ในซีกโลกเหนือซึ่งระดับพื้นผิวต่ำกว่าส่วนที่เหลือของดาวเคราะห์ดังนั้นจึงก่อตัวเป็นมหาสมุทรนักวิจัยกล่าว
“ ดาวเคราะห์นอกมหาสมุทรเช่นนี้จะมีสภาพภูมิอากาศแบบทวีปที่แห้งแล้งเหนือพื้นผิวส่วนใหญ่ของมัน” Luo กล่าว
ฉากเหนือ - มหาสมุทรประกบกับคุณลักษณะอื่น ๆ อีกมากมายของเครือข่ายหุบเขา
“ มหาสมุทรเดียวในซีกโลกเหนือจะอธิบายได้ว่าทำไมมีขีด จำกัด ทางใต้ของการมีเครือข่ายหุบเขา” Luo กล่าวเสริม “ ดินแดนทางใต้สุดของดาวอังคารซึ่งอยู่ห่างจากอ่างเก็บน้ำมากที่สุดจะมีปริมาณน้ำฝนน้อยและจะไม่มีหุบเขา นี่จะอธิบายได้ว่าทำไมหุบเขาถึงตื้นขึ้นเมื่อคุณเดินทางจากเหนือจรดใต้ซึ่งเป็นกรณี
“ ฝนจะถูก จำกัด ส่วนใหญ่ไปยังพื้นที่เหนือมหาสมุทรและไปยังพื้นผิวดินในบริเวณใกล้เคียงซึ่งสัมพันธ์กับรูปแบบการผ่าเหมือนหุบเขาที่เห็นในแผนที่ใหม่ของเรา” Luo กล่าว
ที่มา: EurekAlert
