การแพร่กระจายของโลหะวิทยาในอารยธรรมที่แตกต่างกันเป็นจุดสนใจของนักประวัติศาสตร์และนักโบราณคดี มันช่วยให้แผนภูมิเพิ่มขึ้นและลดลงของวัฒนธรรมที่แตกต่าง ยังมีชื่อสำหรับยุคต่าง ๆ ที่สอดคล้องกับเทคโนโลยีทางโลหะวิทยาที่ซับซ้อนมากขึ้นเช่นยุคหินยุคสำริดและยุคเหล็ก
แต่บางครั้งพื้นผิวของหลักฐานชิ้นหนึ่งที่ไม่สอดคล้องกับความเข้าใจในอารยธรรมของเรา
อารยธรรมโบราณที่โดดเด่นที่สุดในประวัติศาสตร์คืออียิปต์โบราณ ปิรามิดของมันเป็นที่จดจำได้ทันทีสำหรับเกือบทุกคน เมื่อหลุมฝังศพที่เกือบสมบูรณ์ของ King Tutankhamun ถูกค้นพบในปี 1922 มันเป็นขุมสมบัติของสิ่งประดิษฐ์ และถึงแม้ว่าหลุมฝังศพและ King Tut จะเป็นที่รู้จักกันดีที่สุดสำหรับหน้ากากความตายสีทอง แต่เป็นอีกสิ่งประดิษฐ์ที่ไม่ค่อยมีคนรู้จักซึ่งอาจเป็นเรื่องราวที่น่าสนใจที่สุด: กริชเหล็กของ King Tut
กริชมีดเหล็กของ King Tut ไม่ได้ถูกค้นพบจนถึงปี 1925 หลังจากค้นพบหลุมฝังศพสามปี มันถูกซ่อนอยู่ในเสื้อคลุมที่ล้อมรอบมัมมี่ของ Tut การดำรงอยู่เป็นเพียงจิ๊กซอว์เพราะ King Tut ครองราชสมบัติในปี 1332–1323 ก่อนประวัติศาสตร์ 600 ปีก่อนที่ชาวอียิปต์จะพัฒนาเทคโนโลยีการหลอมเหล็ก
มันเป็นความคิดที่ยาวนาน แต่ไม่เคยพิสูจน์ได้เลยว่าใบมีดอาจทำจากเหล็กอุกกาบาต ในอดีตการทดสอบได้ผลลัพธ์ที่ไม่สามารถสรุปได้ แต่จากการศึกษาใหม่นำโดย Daniela Comelli จากมหาวิทยาลัยโพลีเทคนิคแห่งมิลานและตีพิมพ์ในวารสารนักอุตุนิยมวิทยาและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ไม่ต้องสงสัยเลยว่าอุกกาบาตเป็นแหล่งของธาตุเหล็กสำหรับใบมีด
ทีมนักวิทยาศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังการศึกษาใช้เทคนิคที่เรียกว่า X-ray fluorescence spectrometry เพื่อตรวจสอบองค์ประกอบทางเคมีของใบมีด เทคนิคนี้ตั้งเป้าไปที่รังสีเอกซ์จากสิ่งประดิษฐ์แล้วกำหนดองค์ประกอบของมันตามสเปกตรัมของสีที่ให้ออก ผลลัพธ์เหล่านั้นถูกนำมาเปรียบเทียบกับอุกกาบาตอื่นอีก 11 แห่ง
ในกรณีของกริชผลลัพธ์ที่ระบุ Fe บวก 10.8 wt% Ni และ 0.58 wt% Co นี่ไม่ได้เป็นเรื่องบังเอิญเนื่องจากอุกกาบาตเหล็กส่วนใหญ่ทำจาก Fe (เหล็ก) และ Ni (นิกเกิล) โดยมีปริมาณ Co เล็กน้อย (โคบอลต์), P (ฟอสฟอรัส), S (ซัลเฟอร์) และ C (คาร์บอน) ธาตุเหล็กที่พบในเปลือกโลกไม่มีเนื้อหาของ Ni
การทดสอบสิ่งประดิษฐ์ของอียิปต์เป็นธุรกิจที่ยุ่งยาก อียิปต์มีการปกป้องทรัพยากรโบราณคดีอย่างสูง การศึกษานี้เป็นไปได้เพียงเพราะความก้าวหน้าในเครื่องเอกซ์เรย์เรืองแสงแบบพกพาซึ่งหมายความว่ากริชไม่จำเป็นต้องถูกนำไปที่ห้องปฏิบัติการและสามารถทดสอบได้ที่พิพิธภัณฑ์อียิปต์แห่งไคโร
วัตถุเหล็กหายากในอียิปต์ในเวลานั้นและถือว่ามีค่ามากกว่าทองคำ พวกเขาส่วนใหญ่ตกแต่งอาจเป็นเพราะชาวอียิปต์โบราณพบว่าเหล็กทำงานยาก มันต้องใช้ความร้อนสูงมากในการทำงานซึ่งเป็นไปไม่ได้ในอียิปต์โบราณ
แม้จะไม่มีความสามารถในการให้ความร้อนและการรีดเหล็ก แต่งานฝีมือจำนวนมากก็ยังคงอยู่ในใบมีด ตัวกริชนั้นจะต้องถูกทุบให้เป็นรูปทรงและมันมีมือจับสีทองประดับและลูกบิดคริสตัลหินกลม ฝักทองนั้นตกแต่งด้วยหัวขนุนและขนนกและดอกลิลลี่
ชาวอียิปต์โบราณอาจจะใหม่ในสิ่งที่พวกเขาทำงานด้วย พวกเขาเรียกว่าอุกกาบาตเหล็กจากท้องฟ้าในหนึ่งอักษรอียิปต์โบราณ ไม่ว่าพวกเขาจะรู้ด้วยความมั่นใจอย่างแน่นอนว่าอุกกาบาตเหล็กของพวกเขามาจากท้องฟ้าและสิ่งที่อาจมีความหมายพวกเขาให้ความสำคัญกับเหล็ก ดังที่ผู้เขียนกล่าวว่า“ …การศึกษาของเรายืนยันว่าชาวอียิปต์โบราณให้คุณค่ากับเหล็กอุกกาบาตในการผลิตวัตถุมีค่า”
ผู้เขียนกล่าวต่อไปว่า "ยิ่งไปกว่านั้นคุณภาพการผลิตสูงของใบมีดกริชของ Tutankhamun เมื่อเปรียบเทียบกับสิ่งประดิษฐ์เหล็กอุตุนิยมวิทยารูปทรงง่าย ๆ อื่น ๆ แสดงให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญในการผลิตเหล็กในเวลาของ Tutankhamun"
