มันใหญ่กว่าสิ่งอื่นใดอีกห้าร้อยเท่าที่มันสังเกตเห็นโดยภารกิจ Cassini ในช่วงสองปีที่ผ่านมา มันปล่อยสายฟ้าในอัตราสิบต่อวินาทีและมันเกิดขึ้นบ่อยครั้งกว่าพายุอื่น ๆ ที่ตรวจสอบตั้งแต่ปี 2547 สิบเท่ามันรุนแรงมากจนมองเห็นได้แม้ในกล้องโทรทรรศน์มือสมัครเล่นขนาดใหญ่ มันคืออะไร Super Storm Saturn ...
“ เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้วสิ่งที่น่าทึ่งเกิดขึ้นที่ดาวเสาร์ พายุขนาดใหญ่ที่เปล่งประกายเปล่งประกายเปล่งประกายอย่างรุนแรงในพื้นที่ทางตอนเหนือของชั้นบรรยากาศของดาวเสาร์และก่อตัวเป็นสัดส่วนที่ใหญ่โต” แคโรลีนพอร์โคพูดว่า “ ภายในสิ้นเดือนมกราคมมันห่อหุ้มตัวเองอย่างสิ้นเชิงรอบ ๆ โลกพัฒนาคลื่นขนาดมหึมาแม้มีความละเอียดอ่อนมีรายละเอียดชวนให้นึกถึงเมฆบนดาวพฤหัสบดี”
รู้จักกันในชื่อ“ Great White Spots” พายุขนาดใหญ่เหล่านี้ไม่ได้ใหม่สำหรับดาวเสาร์ - มันเป็นเรื่องธรรมดาในแต่ละปีของดาวเสาร์ ในขณะที่มันเป็นเรื่องปกติของฤดูร้อนทางเหนือของดาวเคราะห์ที่ถูกล้อมรอบตอนนี้มันเป็นฤดูใบไม้ผลิทางเหนือ สิ่งนี้ทำให้ Saturn Super Storm มาถึงเร็วและคาดไม่ถึง
“ ก่อนที่จะถึงเดือนสิงหาคมปี 2009 Equinal vernal vernal เมื่อดวงอาทิตย์ส่องแสงในซีกโลกใต้สถานที่ตั้งของกิจกรรมพายุที่สังเกตเห็นทั้งหมดบนดาวเสาร์เป็นวงที่ล้อมรอบดาวเคราะห์ที่ละติจูด 35 องศาใต้ที่นักวิทยาศาสตร์ด้านการถ่ายภาพขนานนามว่า Storm Alley . พายุใหญ่ตัวใหม่นี้ซึ่งใหญ่กว่าที่แคสสินีเคยเห็นมาก่อนหน้านี้ถึง 500 เท่าและพื้นที่ผิวโลก 8 เท่าได้ปะทุขึ้นที่ 35 องศา / ทิศเหนือ / ละติจูด Ms. Porco กล่าว “ เงาที่เกิดจากวงแหวนของดาวเสาร์มีผลตามฤดูกาลที่รุนแรงและเป็นไปได้ว่าการสลับไปสู่พายุที่ทรงพลังซึ่งตอนนี้อยู่ในซีกโลกเหนือนั้นสัมพันธ์กับการเปลี่ยนแปลงของฤดูกาลและตำแหน่งที่เปลี่ยนไปของเงาวงแหวนของดาวเสาร์ แต่ทำไมสมมาตรครึ่งซีกที่ชัดเจนในการปะทุของพายุจึงยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด”
ยานแคสสินีของนาซ่าก็ฟังเสียงพายุเช่นกัน เช่นเดียวกับฟ้าผ่าภาคพื้นดินของเราที่ทำให้เกิดผลกระทบคงที่ในวิทยุ AM ดาวเสาร์สร้างปรากฏการณ์ที่รู้จักกันในชื่อ Saturn Electrostatic Discharge ลองชมไฟล์เสียงของการกระทำนี้!
“ พายุนี้ยังเป็นแหล่งกำเนิดของคลื่นวิทยุซึ่งมาจากฟ้าผ่าในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ เช่นเดียวกับบนโลกฟ้าผ่าเกิดขึ้นในก้อนเมฆน้ำซึ่งมีฝนและลูกเห็บตกลงมาทำให้เกิดกระแสไฟฟ้า ความลึกลับคือสาเหตุที่ดาวเสาร์เก็บพลังงานมาหลายสิบปีและปล่อยมันทั้งหมดในครั้งเดียว พฤติกรรมนี้แตกต่างจากที่จูปิเตอร์และโลกซึ่งมีพายุจำนวนมากที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาใดเวลาหนึ่ง” ดร. พอร์โกอธิบาย
รุนแรงใช่แล้ว… แต่สวยงามอย่างเหลือเชื่อ ภาพสีผิดเพี้ยนนี้เผยให้เห็นเมฆที่ระดับความสูงต่าง ๆ ที่ยานแคสสินีมองเห็นจากระยะไกลประมาณ 1.5 ล้านไมล์ (2.4 ล้านกิโลเมตร) สีน้ำเงินหมายถึงสูงและกึ่งโปร่งใส สีเหลืองและสีขาวมีความหนาสายตาในระดับสูง สีเขียวอยู่ตรงกลางในขณะที่สีแดงและสีน้ำตาลเป็นระดับความสูงต่ำที่ไม่มีเมฆป้องกันโดยที่สูง สุดท้าย แต่ไม่ท้ายสุดคือสีน้ำเงินเข้ม - หมอกควันบาง ๆ ที่ไม่มี แต่ดาวเสาร์เบื้องล่าง นักวิทยาศาสตร์ตั้งทฤษฎีว่าฟ้าผ่าเกิดขึ้นที่ชั้นเมฆฐานซึ่งมีน้ำแข็งในน้ำปกคลุมด้วยแอมโมเนียตกผลึก
“ พายุนี้น่าตื่นเต้นเพราะมันแสดงให้เห็นว่าฤดูกาลที่เปลี่ยนแปลงและการส่องสว่างของดวงอาทิตย์สามารถกระตุ้นสภาพอากาศบนดาวเสาร์ได้อย่างไร” Georg Fischer สมาชิกทีมวิทยาศาสตร์คลื่นวิทยุและพลาสมาที่สถาบันวิทยาศาสตร์ออสเตรียในกราซกล่าว “ เราสังเกตการณ์พายุบนดาวเสาร์มาเกือบเจ็ดปีแล้วดังนั้นการติดตามพายุที่แตกต่างจากที่อื่นทำให้เราอยู่ที่ขอบที่นั่งของเรา”
Original Story Source: JPL / NASA News
