นักดาราศาสตร์ประกาศในวันนี้ว่าพวกเขาอยู่ในกาแลคซีที่ห่างไกลที่สุดเท่าที่เคยพบมา 13.2 พันล้านปีแสงห่างออกไปเกิดขึ้นเมื่อเอกภพมีอายุเพียง 500 ล้านปี
กาแลคซีที่อยู่ห่างไกลไม่สามารถมองเห็นได้โดยตรงด้วยกล้องโทรทรรศน์ในปัจจุบัน เมื่อแสงจากกาแลคซีไกลโพ้นมากขึ้นผ่านกระจุกกาแลคซีมันจึงโน้มตัวไปตามแรงโน้มถ่วงของโลก
สิ่งนี้อนุญาตให้กล้องโทรทรรศน์ Keck II ขนาด 10 เมตร (ทรงพลังแล้ว) จับโฟตอนเพิ่มเติมและวัดกาแลคซีระยะไกลเหล่านี้ นักวิจัยสามารถหากาแลคซีที่ก่อตัวดาวฤกษ์จาง ๆ ได้ 6 ดวงด้วยความช่วยเหลือของเลนส์ความโน้มถ่วงซึ่งเพิ่มสัญญาณประมาณ 20 เท่า
เมื่อจักรวาลมีอายุเพียง 300,000 ปีมันเข้าสู่ยุคที่เรียกว่ายุคมืดเมื่อไม่มีดวงดาวส่องแสง นักดาราศาสตร์พยายามระบุช่วงเวลาที่มันออกมาจากช่วงเวลาที่ทึบแสงและดาวดวงแรกก่อตัวขึ้น การรวมกันของกาแลคซีเหล่านี้น่าจะแข็งแกร่งพอที่จะแยกอะตอมไฮโดรเจนรอบ ๆ พวกมันจนจบยุคมืด ดังนั้นนักดาราศาสตร์จะได้เห็นกาแลคซีเหล่านี้ในเวลาที่ยุคมืดสิ้นสุดลง
แหล่งต้นฉบับ: Caltech
