หอดูดาวจันทราเอ็กซ์เรย์ได้ตรวจสอบกาแลคซี Centaurus A อย่างใกล้ชิดและภาพใหม่ได้เปิดเผยโดยละเอียดถึงผลกระทบของคลื่นกระแทกที่ระเบิดผ่านกาแลคซี ไอพ่นอันทรงพลังของพลาสม่าที่เปล่งออกมาจากหลุมดำมวลมหาศาลที่แกนกลางกาแลคซีกำลังสร้างคลื่นกระแทกและการสังเกตใหม่ทำให้นักดาราศาสตร์สามารถแก้ไขภาพของเจ็ตส์ที่ส่งผลกระทบต่อกาแลคซีที่อาศัยอยู่
ทีมนำโดยดร. จูดิ ธ โครสตันจากมหาวิทยาลัยเฮิร์ทฟอร์ดไชร์และดร. ราล์ฟคราฟท์จากศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด - สมิ ธ โซเนียนใช้การสำรวจรังสีเอกซ์จากจันทราลึกมากเพื่อรับมุมมองใหม่ของเครื่องบินเจ็ตใน Centaurus A. พองฟองขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยอนุภาคพลังขับคลื่นกระแทกผ่านดาวฤกษ์และก๊าซของกาแลคซีรอบ ๆ ด้วยการวิเคราะห์ในรายละเอียดการปล่อยรังสีเอกซ์ที่เกิดจากฟองที่มีการขยายตัวเหนือเสียงชนกับกาแลคซีโดยรอบทีมสามารถแสดงเป็นครั้งแรกที่อนุภาคถูกเร่งให้มีพลังงานสูงมากที่ด้านหน้าตกใจทำให้พวกมันก่อตัวอย่างรุนแรง รังสีเอกซ์และรังสีแกมม่า รังสีแกมมา - พลังงานสูงมากเพิ่งถูกตรวจพบจาก Centaurus A เป็นครั้งแรกโดยทีมวิจัยอีกคนหนึ่งที่ใช้กล้องโทรทรรศน์ระบบพลังงานสูง (HESS) ในนามิเบีย
“ แม้ว่าเราจะคาดหวังว่ากาแลคซีที่มีคลื่นกระแทกเหล่านี้เป็นเรื่องธรรมดาในเอกภพ Centaurus A เป็นเพียงหนึ่งเดียวที่ใกล้พอที่จะศึกษาในรายละเอียดดังกล่าวได้” Croston กล่าว “ ด้วยความเข้าใจถึงผลกระทบที่เจ็ตมีต่อกาแลคซี, ก๊าซและดวงดาวของมัน, เราสามารถหวังได้ว่าจะเข้าใจว่าคลื่นความสั่นสะเทือนมีความสำคัญต่อวงจรชีวิตของกาแลคซีอื่น ๆ
Centaurus A (NGC 5128) เป็นหนึ่งในเพื่อนบ้านกาแลคซีที่ใกล้ที่สุดของเราและตั้งอยู่ในกลุ่มดาวทางตอนใต้ของ Centaurus หลุมดำมวลมหาศาลเป็นแหล่งกำเนิดของคลื่นวิทยุและรังสีเอกซ์ที่รุนแรง มองเห็นได้จากภาพด้านล่าง (คลิกที่นี่เพื่อดูภาพซูมจากจันทรา) ภาพรวมจากกล้องโทรทรรศน์จันทราและ Atacama Pathfinder Experiment (APEX) ในชิลีเป็นวงแหวนฝุ่นล้อมรอบกาแลคซียักษ์และวงแหวนหมุนเร็วที่พุ่งออกมา จากใจกลางกาแลคซี
เครื่องบินไอพ่นอันทรงพลังนั้นพบได้ในกาแลคซีเพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่พบมากที่สุดในกาแลคซีที่ใหญ่ที่สุดซึ่งคิดว่ามีหลุมดำที่ใหญ่ที่สุด เชื่อกันว่าเจ็ตส์นั้นถูกสร้างขึ้นใกล้กับหลุมดำมวลมหาศาลและเดินทางไปใกล้กับความเร็วแสงในระยะทางไกลถึงหลายแสนปีแสง ความคืบหน้าเมื่อเร็ว ๆ นี้ในการทำความเข้าใจว่าวิวัฒนาการของกาแลคซีแสดงให้เห็นว่าฟองสบู่ที่ขับเคลื่อนด้วยไอพ่นเหล่านี้เรียกว่าแวดวงวิทยุอาจมีบทบาทสำคัญในวงจรชีวิตของกาแลคซีที่ใหญ่ที่สุดในจักรวาล
อนุภาคพลังงานจากกาแลคซีวิทยุอาจมาถึงเราโดยตรงเมื่อรังสีคอสมิกชนกับชั้นบรรยากาศของโลก Centaurus A เป็นความคิดที่สร้างรังสีคอสมิกพลังงานสูงที่สุดจำนวนมากที่มาถึงโลก ทีมเชื่อว่าผลลัพธ์ของพวกเขามีความสำคัญต่อการทำความเข้าใจว่าอนุภาคพลังงานสูงดังกล่าวสร้างขึ้นในกาแลคซีได้อย่างไรรวมถึงเพื่อทำความเข้าใจว่ากาแลคซีขนาดใหญ่มีวิวัฒนาการอย่างไร
ผลลัพธ์ของการวิจัยนี้จะตีพิมพ์ในฉบับต่อไปของประกาศรายเดือนของสมาคมดาราศาสตร์และได้รับการนำเสนอในสัปดาห์ยุโรปของดาราศาสตร์และวิทยาศาสตร์อวกาศในสหราชอาณาจักร
ที่มา: RAS
