เครื่องมือเอ็กซ์เรย์บนยานอวกาศ Chandrayaan-1 ที่โคจรรอบดวงจันทร์ถูกเปิดใช้งานและตรวจพบลายเซ็นรังสีเอกซ์ครั้งแรกจากดวงจันทร์ได้สำเร็จ เปลวไฟจากแสงอาทิตย์ที่ทำให้เกิดการเรืองแสงของเอ็กซ์เรย์นั้นมีความอ่อนแออย่างมากโดยมีขนาดเล็กกว่า C1XS ขั้นต่ำประมาณ 20 เท่าถูกออกแบบมาเพื่อตรวจจับซึ่งเป็นข่าวดีสำหรับความไวของเครื่องมือ “ C1XS มีความคาดหวังเกินกว่าความไวและได้รับการพิสูจน์ด้วยประสิทธิภาพว่าเป็นเครื่องเอกซ์เรย์เอกซ์เรย์ที่มีความอ่อนไหวมากที่สุดในประวัติศาสตร์ .
เครื่องมือนี้จะช่วยทำแผนที่การจัดองค์ประกอบของดวงจันทร์โดยละเอียดยิ่งกว่าที่เคยทำมามากและสามารถช่วยให้การถกเถียงในระยะยาวเกี่ยวกับการก่อตัวของดวงจันทร์
ทฤษฎีชั้นนำของวิธีการที่ดวงจันทร์ถูกสร้างขึ้นก็คือวัตถุขนาดอังคารที่กระแทกเข้ากับโลกในช่วงต้นของประวัติศาสตร์สร้างดวงจันทร์โคจรรอบของเรา การบัญชีที่ดีขึ้นเกี่ยวกับการแต่งหน้าของดวงจันทร์นั้นเป็นสิ่งจำเป็นในการทำให้ทฤษฎีนี้มั่นคง
ยานอวกาศอีกสองสามอย่างอย่างจันทราได้ถ่ายภาพรังสีเอกซ์ของดวงจันทร์ แต่การถ่ายภาพรังสีเอกซ์จากโลกนั้นเป็นไปไม่ได้เพราะชั้นบรรยากาศของเราตัดรังสีเอกซ์ออกจากอวกาศ
C1XS จะทำงานโดยดูที่รังสีเอกซ์จากดวงอาทิตย์ของเราซึ่งถูกดูดกลืนโดยอะตอมในดินบนดวงจันทร์จากนั้นจะถูกปล่อยออกมาอีกครั้งในลักษณะที่จะเปิดเผยเคมีของพื้นผิว สเปกโตรมิเตอร์มีความไวต่อแมกนีเซียม, อลูมิเนียมและรังสีเอกซ์ซิลิคอน
กล้อง X-ray รวบรวมข้อมูลจากดวงจันทร์ 3 นาทีเช่นเดียวกับที่แสงแฟลร์เริ่มขึ้นและกล้องก็ทำการสำรวจ สัญญาณเผยให้เห็นลายนิ้วมือ X-ray ของส่วนหนึ่งของพื้นผิวดวงจันทร์ ในขณะที่ภารกิจยังคงดำเนินต่อไป C1XS จะสร้างภาพที่มีรายละเอียดของส่วนผสมที่เข้าสู่ดวงจันทร์
Barry Kellett นักวิทยาศาสตร์ด้านเครื่องมือจากสภาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งสหราชอาณาจักรกล่าวว่า“ แม้จะมีข้อมูลจำนวนน้อย แต่การวิเคราะห์และสร้างแบบจำลองเริ่มต้นของเราแสดงให้เห็นว่า C1XS ได้ระบุคุณสมบัติทางเคมีของพื้นที่ดวงจันทร์นี้”
เครื่องมือนี้ได้รับการพัฒนาร่วมกันโดย STFC Rutherford Appleton Laboratory และ ISRO ของสหราชอาณาจักร
ศาสตราจารย์ริชาร์ดโฮลอเวย์ผู้อำนวยการแผนกวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีอวกาศของ STFC กล่าวว่า“ เรารู้สึกตื่นเต้นที่ C1XS ได้เริ่มภารกิจให้สำเร็จและเกินความคาดหมาย เครื่องมือที่ซับซ้อนนี้ไม่เพียง แต่ช่วยให้เราเข้าใจการกำเนิดของระบบ Earth-Moon ได้ดียิ่งขึ้นเท่านั้น แต่จะช่วยให้มั่นใจว่าสหราชอาณาจักรมีบทบาทสำคัญในกิจกรรมระหว่างประเทศนี้”
ที่มา: STFC
