ภายใต้การคุกคามของการยกเลิกเนื่องจากค่าใช้จ่ายสูงเกินไปนี่เป็นข่าวเกี่ยวกับกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์ที่เลวร้ายที่สุดที่จะได้รับ รายงานใน Aviation Week & Space Technology กล่าวว่าค่าใช้จ่ายในการพัฒนาวงจรชีวิตการเปิดตัวและจัดการภารกิจห้าปีสำหรับกล้องโทรทรรศน์อวกาศขนาดยักษ์ได้เพิ่มขึ้นเป็น 8.7 พันล้านดอลลาร์เพิ่มขึ้นจากที่เคยประเมินไว้ที่ 6.5 พันล้านดอลลาร์
เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาคณะกรรมการจัดสรรของสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกาด้านการพาณิชย์ความยุติธรรมและวิทยาศาสตร์เสนองบประมาณสำหรับปีงบประมาณ 2555 ที่จะยกเลิกการระดมทุนของ JWST ไม่มีการตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับชะตากรรมของ JWST แต่การเพิ่มขึ้นล่าสุดนี้ - เพียงหนึ่งในหลาย ๆ วงจรของการเพิ่มขึ้นของกล้องโทรทรรศน์ - ไม่เป็นลางดีสำหรับผู้สืบทอดของกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล
Aviation Week กล่าวว่าผู้จัดการที่องค์การนาซ่าได้ทำการวางแผนโครงการกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์อีกครั้งหลังจากการวิเคราะห์ค่าใช้จ่ายอิสระพบว่าเกินงบประมาณและไม่ทันกำหนด การวิเคราะห์อิสระนำโดย John Casani ผู้ช่วยพิเศษผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ที่มีประสบการณ์ยาวนานในการพัฒนายานอวกาศวิทยาศาสตร์และรายงานดังกล่าวพบว่าการประเมินมูลค่า 5.1 พันล้านเหรียญสหรัฐ
ทีนี้ลองเพิ่มอีก $ 2.2 พันล้าน
ไม่มีรายละเอียดใด ๆ รวมถึง 2.2 พันล้านเหรียญสหรัฐ แต่การเปิดตัว JWST จะไม่เร็วกว่าปี 2018
รายละเอียดเกี่ยวกับวิธีการที่หน่วยงานจะจ่ายค่าใช้จ่ายจะครอบคลุมในปีงบประมาณ 2556 ขององค์การนาซ่าที่ร้องขอในขณะนี้ในการเตรียมการ Aviation Week เสนอโฆษกขององค์การนาซ่า
แน่นอนว่างบประมาณทั้งหมดของนาซ่าถูกคุกคามให้ลดลงอย่างน้อย 10% ในขณะที่ประธานาธิบดีโอบามาได้ขอให้หน่วยงานรัฐบาลกลางตัดงบประมาณด้วยจำนวนเงินดังกล่าวเพื่อเปิดโอกาสให้สมดุลกับงบประมาณของรัฐบาลกลาง
แต่ในวันนี้ Nature News รายงานว่าองค์การนาซ่ากำลังมองหาแหล่งเงินทุนสำหรับหอดูดาวในลักษณะที่แตกต่างออกไป ปัจจุบัน JWST ได้รับเงินทุนทั้งหมดจากแผนกวิทยาศาสตร์ขององค์การนาซ่า ตอนนี้นาซ่ากำลังร้องขอให้มีการแบ่งปันค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ 50:50 กับหน่วยงานที่เหลือ Nature News กล่าวว่าคำขอดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึงมุมมองของผู้ดูแลระบบ Charles Bolden ซึ่งระบุเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมาว่ากล้องโทรทรรศน์นั้นมีความสำคัญไม่เพียง แต่สำหรับโปรแกรมวิทยาศาสตร์ แต่สำหรับหน่วยงานทั้งหมด
หากการระดมทุน ‘creative’ สำหรับ JWST นั้นไม่ได้ผลแสดงว่าโปรแกรมอื่นอาจประสบปัญหาอย่างมากหรือถูกตัดออกไป
องค์การนาซ่าทำการเปลี่ยนแปลงบุคลากรที่ Goddard Spaceflight Center ซึ่งเป็นบ้านของ JWST หลังจากกลุ่มของ Casani สรุปว่าค่าใช้จ่ายส่วนใหญ่ที่เกิดขึ้นนั้นเป็นเรื่องของการบริหารมากกว่าทางด้านเทคนิค
แหล่งที่มา: Aviation Week & Space Technology, ข่าวธรรมชาติ
