บนเส้นทางสู่การก่อตัวดาวเคราะห์ขั้นแรกคือดิสก์สะสมมวลรวมรอบดาวฤกษ์โปรโต คำใบ้บอกว่าพวกมันมีอยู่คือแสงอินฟราเรดอันอบอุ่นของดาวฤกษ์ที่ก่อตัวขึ้น (หรือเกือบจะก่อตัวขึ้น) ทำให้ก๊าซและฝุ่นร้อนถึงแม้ว่าจะมีคนจำนวนมากที่ได้รับการตรวจพบด้วยวิธีนี้ ตัวเอง การศึกษาใหม่มีจุดมุ่งหมายเพื่อช่วยเพิ่มความเข้าใจในระบบเหล่านี้ด้วยการสังเกตเชิงพื้นที่ของสอง proplyds รวมถึงหนึ่งที่รู้จักกันแล้วเป็นเจ้าภาพในระบบดาวเคราะห์หลาย
ระบบใหม่ทั้งสองที่อยู่ระหว่างการศึกษาคือ HD 107146 และ HR 8799 ระบบหลังทั้งสองนี้มีความโดดเด่นในการมีดาวเคราะห์สี่ดวงที่รู้จักซึ่งเคยถ่ายภาพโดยตรงมาก่อน HD 107146 นั้นค่อนข้างใกล้เคียงกับระบบสุริยะของเราและอยู่ห่างออกไปเพียง 28.5 ชิ้น ดาวอายุน้อยนี้คล้ายกับดวงอาทิตย์ในมวลและองค์ประกอบและคาดว่าจะอยู่ระหว่าง 80 ถึง 200 ล้านปี การศึกษาก่อนหน้าได้ตรวจสอบดิสก์ของระบบนี้และพบว่ามันประกอบด้วยฝุ่นเกือบเท่าที่มีก๊าซซึ่งหมายความว่าก๊าซส่วนใหญ่มีแนวโน้มที่จะถูกกักหรือถูกถอดออก แม้ว่าจะไม่ถูกตรวจพบโดยตรงการศึกษาก่อนหน้านี้ยังแนะนำว่าระบบอาจซ่อนดาวเคราะห์วัยเยาว์ไว้ หลักฐานนี้มาจากแถบที่เป็นไปได้ในดิสก์ สิ่งนี้ถูกตีความว่าคล้ายกับวงแหวนและช่องว่างในระบบของดาวเสาร์ที่เกิดจากดวงจันทร์ต้อนยกเว้นในกรณีนี้บทบาทของดวงจันทร์จะได้รับการเติมเต็มด้วยดาวเคราะห์ที่สร้างเสียงสะท้อน
การวิจัยใหม่นำโดย Meredith Hughes จาก University of California, Berkeley ยืนยันการมีอยู่ของดิสก์รอบดาวฤกษ์และพบว่าความสว่างของมันพุ่งสูงสุดที่ระยะทางประมาณ 100 AU จากดาวฤกษ์แม่ (มากกว่าสองเท่าของระยะทางเฉลี่ยวงโคจรของ พลูโต). โดยรวมแล้วการสังเกตของพวกเขาจับคู่แบบจำลองด้วย“ วงแหวนกว้างขยายจาก 50 ถึง 170 AU”
เมื่อดูดิสก์ของ HR 8799 ทีมได้รับสี่คืน แต่เนื่องจากสภาพอากาศไม่ดีมีเพียงข้อมูลหนึ่งคืนจาก Submillimeter Array บนยอดภูเขาไฟ Mauna Kea จำนวนข้อมูลที่ลดลงทำให้เกิดความไม่แน่นอนสูงในการวิเคราะห์ที่ตามมา ในขณะที่ทีมพยายามค้นหาแถบที่อาจเกิดจากดาวเคราะห์ทีมไม่สามารถหาได้ การศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อต้นปีนี้โดยทีมงานที่ University of Exeter ได้ตรวจสอบ HR 8799 disk และรายงานว่ามีกลุ่มก้อนที่สว่างกว่าเล็กน้อยในด้านหนึ่ง การศึกษาใหม่พบว่ากลุ่มที่คล้ายกัน แต่เตือนว่าเนื่องจากการสังเกตที่ไม่ดีของระบบนี้ผลอาจสงสัย กรณีที่คล้ายกันเกิดขึ้นเมื่อนักดาราศาสตร์ศึกษาดิสก์ฝุ่นของ Vega และรายงานว่าพบโครงสร้างที่เป็นก้อนเมื่อมันในความเป็นจริงมันไม่มีอะไรเลยนอกจากเสียงรบกวนทางสถิติ
ผลลัพธ์เหล่านี้รวมถึงรายการก่อนหน้าจากทีมเอ็กซีเตอร์และข้อสังเกตจาก สปิตเซอร์ แนะนำว่าวงแหวนฝุ่นขยายไปถึง 250 AU และไกลถึง 80 แต่ก็น่าจะเป็นรัศมีภายในอยู่ใกล้กับ 150 AU หากรัศมีภายในเป็นค่าที่ถูกต้องมันจะวางตัวในระดับประมาณขีด จำกัด ที่มันสามารถสร้างขึ้นได้โดยดาวเคราะห์นอกสุดของ HR 8799b ซึ่งอยู่ต่ำกว่า 70 AU
