กลุ่มนักวิทยาศาสตร์จากต่างประเทศระบุว่าเมฆรังสีนิวเคลียร์ขนาดใหญ่ที่แผ่กระจายไปทั่วยุโรปในปี 2560 ได้รับการตรวจสอบจากอุบัติเหตุนิวเคลียร์ที่ไม่ได้รับการยอมรับในรัสเซียตอนใต้
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าเมฆของรังสีที่ตรวจพบทั่วยุโรปในช่วงปลายเดือนกันยายน 2017 อาจเกิดจากอุบัติเหตุการแปรรูปเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ที่ Mayak Production Association ซึ่งเป็นโรงงานนิวเคลียร์ในภูมิภาค Chelyabinsk ของเทือกเขา Ural ในรัสเซียในช่วงระหว่างเที่ยงวัน 26 กันยายนและเที่ยงวันที่ 27 กันยายน
รัสเซียยืนยันว่าเมฆรังสีนิวเคลียร์ถูกตรวจพบในเทือกเขาอูราลในเวลานั้น แต่ประเทศไม่เคยยอมรับความรับผิดชอบใด ๆ ต่อการรั่วไหลของรังสีและไม่เคยยอมรับว่าเกิดอุบัติเหตุนิวเคลียร์ขึ้นที่มายัคในปี 2560
ผู้เขียนนำการวิจัยใหม่นักเคมีนิวเคลียร์ Georg Steinhauser จาก Leibniz University ใน Hanover ประเทศเยอรมนีกล่าวว่าการตรวจวัดบรรยากาศมากกว่า 1,300 จากทั่วโลกแสดงให้เห็นว่าระหว่าง 250 และ 400 terabecquerels ของ ruthenium-106 ได้รับการปล่อยตัวในช่วงเวลานั้น
Ruthenium-106 เป็นไอโซโทปกัมมันตรังสีของรูทีเนียมซึ่งหมายความว่ามันมีนิวตรอนจำนวนหนึ่งในนิวเคลียสที่แตกต่างจากธาตุที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ ไอโซโทปสามารถผลิตได้เป็นผลพลอยได้ในระหว่างการฟิชชันนิวเคลียร์ของอะตอมยูเรเนียม -235
แม้ว่ากัมมันตภาพรังสีที่เกิดจากรังสีนิวเคลียร์จะถูกทำให้เจือจางมากพอที่จะไม่ก่อให้เกิดอันตรายต่อผู้คนที่อยู่ข้างใต้ แต่กัมมันตภาพรังสีทั้งหมดอยู่ระหว่าง 30 ถึง 100 เท่าของระดับการแผ่รังสีที่ปล่อยออกมาหลังจากอุบัติเหตุฟุกุชิมะในญี่ปุ่นในปี 2554
รูทีเนียมปล่อยออกมา
เมฆรังสีในเดือนกันยายน 2017 ตรวจพบในยุโรปกลางและตะวันออก, เอเชีย, คาบสมุทรอาหรับและแม้กระทั่งแคริบเบียน
เฉพาะกัมมันตภาพรังสีรูทีเนียม-106 ซึ่งเป็นผลพลอยได้จากปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิชชันโดยมีครึ่งชีวิต 374 วันถูกพบในคลาวด์ - Steinhauser กล่าว
ในระหว่างการปรับกระบวนการเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ - เมื่อพลูโทเนียมกัมมันตภาพรังสีและยูเรเนียมถูกแยกออกจากเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ที่ใช้แล้วจากเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ - รูทีเนียม-106 โดยทั่วไปจะถูกแยกออกและนำไปเก็บไว้ในที่เก็บระยะยาว
นั่นหมายความว่าการปล่อยรูทีเนียมขนาดใหญ่อาจเกิดจากอุบัติเหตุในระหว่างการปรับกระบวนการเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ และสิ่งอำนวยความสะดวกมายัคเป็นหนึ่งในสถานที่เพียงไม่กี่แห่งในโลกที่ดำเนินการปรับกระบวนการดังกล่าวอีกครั้ง
การศึกษาทางอุตุนิยมวิทยาขั้นสูงซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการวิจัยใหม่นี้แสดงให้เห็นว่ากลุ่มเมฆรังสีสามารถมาจากศูนย์ Mayak ในรัสเซียเท่านั้น “ พวกเขาทำการวิเคราะห์อย่างละเอียดมากและพวกเขาได้ตรึงมายาไว้ - ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามัน” เขากล่าว
อุบัติเหตุเกิดขึ้นมาน้อยกว่า 60 ปีนับตั้งแต่เกิดอุบัติเหตุนิวเคลียร์ที่มายัคในปี 1957 ทำให้เกิดการแพร่กระจายของรังสีครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของภูมิภาครองจากการระเบิดและไฟไหม้ที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์เชอร์โนบิลในปีพ. ศ. ยูเครน
ในปี 1957 อุบัติเหตุที่รู้จักกันในชื่อ Kyshtym หายนะหลังจากเมืองใกล้เคียงถังขยะนิวเคลียร์เหลวที่โรงงาน Mayak ระเบิดกระจายอนุภาคกัมมันตภาพรังสีไปทั่วไซต์และก่อให้เกิดควันกัมมันตภาพรังสีที่ทอดยาวหลายร้อยไมล์
อุบัติเหตุนิวเคลียร์
การศึกษาแสดงให้เห็นว่าอุบัติเหตุปี 2017 ที่มายัคไม่น่าจะเกิดจากการปล่อยก๊าซกัมมันตภาพรังสีที่ค่อนข้างง่าย Steinhauser กล่าว แต่ไฟไหม้หรือแม้แต่การระเบิดอาจทำให้คนงานในโรงงานสัมผัสกับการแผ่รังสีในระดับที่เป็นอันตรายเขากล่าวเสริม
รัสเซียไม่ยอมรับว่ามีอุบัติเหตุเกิดขึ้นที่โรงงานมายัคอาจเป็นเพราะพลูโทเนียมถูกสร้างขึ้นเพื่อใช้เป็นอาวุธนิวเคลียร์ อย่างไรก็ตามรัสเซียได้จัดตั้งคณะกรรมการเพื่อตรวจสอบเมฆกัมมันตภาพรังสี Steinhauser กล่าว
คณะกรรมาธิการรัสเซียตัดสินว่าไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะตัดสินว่าอุบัติเหตุนิวเคลียร์รับผิดชอบต่อคลาวด์หรือไม่ แต่ Steinhauser และทีมของเขาหวังว่ามันอาจจะดูการตัดสินใจครั้งนี้ในแง่ของการวิจัยใหม่
"พวกเขาสรุปว่าพวกเขาต้องการข้อมูลเพิ่มเติม" เขากล่าว "และเราก็รู้สึกว่าโอเคตอนนี้คุณสามารถมีข้อมูลทั้งหมดของเราได้แล้ว แต่เราต้องการเห็นคุณเช่นกัน"
ข้อมูลใด ๆ จากรัสเซียเกี่ยวกับอุบัติเหตุที่โรงงาน Mayak จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ปรับปรุงการวิจัยของพวกเขาแทนที่จะต้องพึ่งพาการวัดกัมมันตภาพรังสีจากทั่วโลกเท่านั้น Steinhauser กล่าว
ทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติที่เกี่ยวข้องมีความสนใจในการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสาเหตุของมัน “ เมื่อทุกคนมีความกังวลเราเกือบจะเชียร์ความสุขเพราะเรามีบางสิ่งบางอย่างที่จะวัดได้” เขากล่าว “ แต่มันเป็นความรับผิดชอบของเราที่จะเรียนรู้จากอุบัติเหตุครั้งนี้ไม่ได้เกี่ยวกับโทษรัสเซีย แต่มันเกี่ยวกับการเรียนรู้บทเรียนของเรา” เขากล่าว
