นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบดาวฤกษ์หนึ่งคู่ที่ถูกล็อกอยู่ในวงโคจรเวียนหัว พวกมันเคลื่อนไหวเร็วมากและเข้าด้วยกันจนครบทุก 6 นาที 54.6 วินาที ระบบการหมุนวนทั้งหมดนั้นเล็กกว่าดาวเคราะห์แซทเทิร์นและค้นพบอีฟไบนารีที่โคจรเร็วที่สุด
นักวิจัยได้ทำการค้นพบโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ที่หอดูดาวแห่งชาติ Kitt Peak ซึ่งตั้งอยู่บนดินแดน Tohono O'odham Nation ในรัฐแอริโซนา ตอนนี้หลังจากการศึกษาอย่างละเอียดพวกเขาสงสัยว่าระบบนี้จะสร้างคลื่นความโน้มถ่วงที่รุนแรงเพียงพอสำหรับ Laser Interferometer Space Antenna (LISA) ซึ่งเป็นเครื่องตรวจจับคลื่นความโน้มถ่วงวงโคจรที่วางแผนไว้สำหรับช่วงกลางปี 2030 นักวิจัยอธิบายระบบเลขฐานสองที่เร็วมากในวันที่ 24 กรกฎาคมในวารสาร Nature
การระบุระบบเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย สำหรับกล้องโทรทรรศน์บนโลกดาวคู่มักดูเหมือนเป็นจุดเดียวของแสง แต่กล้องโทรทรรศน์ขนาด 48 นิ้ว (1.2 เมตร) ที่หอดูดาวพาโลมาร์ในซานดิเอโกซึ่งปัจจุบันถูกใช้เป็นส่วนหนึ่งของการสำรวจท้องฟ้าของคาลเทคตรวจพบสิ่งผิดปกติเกี่ยวกับจุดหนึ่ง มันส่งข้อมูลโดยอัตโนมัติเกี่ยวกับจุดแสงนั้นไปยัง Kitt Peak ซึ่งนักวิจัยชี้กล้องโทรทรรศน์ขนาด 84 นิ้ว (2.1 ม.) ที่ใหญ่ขึ้นที่แพตช์ของท้องฟ้าเพื่อให้มองใกล้ขึ้น
กล้องโทรทรรศน์ Kitt Peak เห็นรูปแบบที่ผิดปกติ ทุกๆ 6 นาทีและ 54.6 วินาทีระบบจะจางลงเล็กน้อย มันเกิดขึ้นเมื่อหรี่แสงของดาวสองดวงผ่านระหว่างโลกกับดาวฤกษ์ที่สว่างกว่าทำให้แสงของดาวสว่างขึ้น การแยกข้อมูลแสงออกจากระบบอย่างระมัดระวังนักวิจัยพบว่าแสงนั้นมาจากดาวแคระขาวสองดวงที่ถูกขังอยู่ในวงโคจรที่ใกล้พิลึก
ใกล้ถึงจุดจบของชีวิตดาวอย่างดวงอาทิตย์เข้าสู่ดาวแคระขาวหลังจากผ่านช่วงยักษ์แดงขนาดใหญ่กว่ามาก นักวิจัยกล่าวว่าไบนารีที่หมุนวนสองอันนี้น่าจะชนกันก่อนที่มันจะดับ เมื่อพวกเขาโคจรพวกมันจะสูญเสียพลังงานไปกับคลื่นความโน้มถ่วงที่ปล่อยออกมาสู่จักรวาลและหมุนวนใกล้กันมากขึ้น คลื่นความโน้มถ่วงเหล่านั้นอ่อนแอเกินกว่าที่เราจะพบกับเครื่องตรวจจับใด ๆ ที่มีอยู่บนโลก แต่พวกมันกำลังปล่อยพลังงานเพียงพอจากคู่ที่ในที่สุดดวงดาวก็จะไม่มีโมเมนตัมโคจรและชนกัน
ในขณะเดียวกันพวกเขาจะกระพริบตาที่โลกหลายล้านปี
