หมู่เกาะมาร์แชลบางแห่งในมหาสมุทรแปซิฟิก - เช่นบิกินี่และอะนิเวแท็คอะทอลส์ - ยังคงมีกัมมันตภาพรังสีมากกว่าเชอร์โนบิลและฟุกุชิมะแม้ว่าจะผ่านไป 60 ปีแล้วนับตั้งแต่ที่สหรัฐฯทดสอบอาวุธกัมมันตภาพรังสีบนเกาะเหล่านั้น .
เมื่อทำการทดสอบดินสำหรับพลูโทเนียม -239 และ -240 นักวิจัยพบว่าบางเกาะมีระดับที่อยู่ระหว่าง 10 ถึง 1,000 เท่าสูงกว่าบนฟูกูชิม่า (ที่เกิดแผ่นดินไหวและสึนามินำไปสู่การล่มสลายของเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์) และประมาณ สูงกว่าระดับ 10 เท่าในเขตยกเว้นเชอร์โนบิล
นักวิจัยใช้ตัวอย่างดินจำนวน จำกัด เท่านั้นซึ่งหมายความว่าจำเป็นต้องมีการสำรวจที่ครอบคลุมมากขึ้น ไม่ว่าพวกเขาจะประหลาดใจที่ทั้งรัฐบาลแห่งชาติและองค์กรระหว่างประเทศไม่มี "คำแนะนำเพิ่มเติมเกี่ยวกับระดับพลูโตเนียมที่อนุญาตในดิน" แม้ว่าระดับในหมู่เกาะมาร์แชลล์อยู่ในระดับสูงนักวิจัยก็เขียนไว้ในการศึกษานี้
ทดสอบระเบิด
หลังจากทิ้งระเบิดปรมาณูในเมืองฮิโรชิมาและนางาซากิของญี่ปุ่นในปี 2488 สิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สองสหรัฐอเมริกาจึงตัดสินใจทดสอบอาวุธกัมมันตภาพรังสีมากขึ้น การทดสอบเหล่านี้บางอย่างเกิดขึ้นในหมู่เกาะมาร์แชลซึ่งเป็นหนึ่งในหมู่เกาะระหว่างฮาวายและฟิลิปปินส์ซึ่งตอนนั้นเป็นเขตของ Trust Territory ของหมู่เกาะแปซิฟิกและดำเนินการโดยสหรัฐอเมริกาในนามของสหประชาชาติ ระเบิดสองลูกแรกที่เรียกว่า Able and Baker ได้รับการทดสอบบน Bikini Atoll ในปี 1946 และเริ่มการทดสอบนิวเคลียร์ระยะเวลา 12 ปีในการทดสอบ Atolls ของบิกินี่และ Enewetak ในระหว่างที่สหรัฐฯทำการทดสอบอาวุธนิวเคลียร์ 67 ครั้ง
การทดสอบระเบิดไฮโดรเจนครั้งแรกโดยใช้ชื่อรหัส Ivy Mike ได้รับการทดสอบบน Enewetak ในปี 1951 สหรัฐอเมริกาทำการทดสอบระเบิดไฮโดรเจนที่ใหญ่ที่สุดใน Bikini Atoll - ระเบิดปี 1954 Castle Bravo ซึ่งมีพลังมากกว่า 1,000 เท่า เด็กชายอาวุธยูเรเนียมที่ทำลายฮิโรชิม่า
นอกเหนือจากการปนเปื้อนบิกินี่และอะนิเวแทคอะทอลส์การระเบิดของนิวเคลียร์ยังทำให้ผู้คนที่ป่วยที่อาศัยอยู่ใน Rongelap และ Utirik atolls (ยังเป็นส่วนหนึ่งของหมู่เกาะมาร์แชลล์) ในปี 2559 ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบียในนิวยอร์กตีพิมพ์ผลการศึกษาในวารสารวิชาการแห่งชาติของสถาบันวิทยาศาสตร์ (PNAS) ในการฉายรังสีแกมมาพื้นหลังในอะทอลส์มาร์แชลล์สามแห่งทางเหนือ: Enewetak, บิกินี่และ Rongelap นักวิจัยพบว่าระดับรังสีของบิกินี่สูงกว่าที่เคยรายงานดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจทำการศึกษาเชิงลึกเกี่ยวกับกัมมันตภาพรังสีในเกาะมากขึ้น (อาวุธนิวเคลียร์เป็นแหล่งหนึ่งที่ปลดปล่อยรังสีแกมม่าซึ่งเป็นเหมือนรังสีเอกซ์ที่กระฉับกระเฉง)
ออกมาเสียมากขึ้น
ตอนนี้ทีมเดียวกันได้เขียนการศึกษาใหม่สามงานซึ่งตีพิมพ์ออนไลน์เมื่อวานนี้ (15 กรกฎาคม) ในวารสาร PNAS บนสี่ของอะทอลล์ในหมู่เกาะมาร์แชลล์ตอนเหนือ: บิกินี่, เอนิวทักตัก, Rongelap และ Utirik
ระดับรังสีแกมมาจากภายนอกได้เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญที่ Bikini Atoll บนเกาะ Enjebi ใน Enewetak Atoll และบนเกาะ Naen ใน Rongelap Atoll เมื่อเปรียบเทียบกับเกาะในหมู่เกาะมาร์แชลล์ตอนใต้ที่นักวิทยาศาสตร์ใช้เป็นตัวควบคุม
ระดับของเกาะบิกินี่และนานแนนนั้นสูงมากเกินขีด จำกัด สูงสุดที่สหรัฐอเมริกาและสาธารณรัฐหมู่เกาะมาร์แชลล์ตกลงในปี 1990 นักวิจัยกล่าว (ในหมายเหตุข้างหนึ่งชุดว่ายน้ำบิกินี่ไม่ได้รับการตั้งชื่อตามเกาะเนื่องจากเขตร้อน แต่เนื่องจากนักออกแบบชาวฝรั่งเศสต้องการให้ชุดว่ายน้ำสองชิ้นเป็น "ระเบิด" เหมือนกับระเบิดที่ทดสอบที่นั่น นักวิทยาศาสตร์, Ivana Nikolic-Hughes, ผู้อำนวยการโครงการ K1 ที่ศูนย์การศึกษานิวเคลียร์และอาจารย์อาวุโสด้านเคมีที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย)
นักวิจัยยังพบว่าเกาะของ Runit และ Enjebi ใน Enewetak Atoll เช่นเดียวกับบนเกาะบิกินี่และเกาะ Naen นั้นมีไอโซโทปกัมมันตรังสีบางชนิดอยู่ในดินสูง (ไอโซโทปเป็นองค์ประกอบที่มีจำนวนนิวตรอนแตกต่างกันในนิวเคลียสของมัน) เกาะทั้งสี่มีระดับพลูโตเนียมกัมมันตรังสีที่สูงกว่าที่พบในฟูกูชิม่าและเชอร์โนบิล
“ สิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือปริมาณรังสีแกมม่าจากภายนอกที่มีต่อ Naen ซึ่งเป็นเกาะรอบนอกของ Rongelap Atoll สูงกว่า” Nikolic-Hughes กล่าวกับ Live Science "ประชากรในระหว่างการทดสอบ Bravo ... ถูกย้ายแล้วย้ายกลับมาและย้ายอีกครั้งมันเป็นประวัติศาสตร์ที่น่าสะพรึงกลัวของสิ่งที่เกิดขึ้นกับคน Rongelapese"
ในการศึกษาครั้งที่สองของพวกเขานักวิจัยได้ทำงานกับนักดำน้ำมืออาชีพที่เก็บตัวอย่างดินจากปล่องภูเขาไฟ Bravo Castle 130 ตัวที่ Bikini Atoll ระดับของไอโซโทปบางส่วน - พลูโทเนียม -239 และ -240, อเมริกา -241 และบิสมัท-207 - เป็นลำดับความสำคัญสูงกว่าระดับที่พบในหมู่เกาะมาร์แชลอื่น ๆ
การค้นพบเหล่านี้มีความสำคัญเนื่องจาก "การวัดการปนเปื้อนของสารกัมมันตรังสีของตะกอนปล่องภูเขาไฟเป็นขั้นตอนแรกในการประเมินผลกระทบโดยรวมของการทดสอบอาวุธนิวเคลียร์ในระบบนิเวศของมหาสมุทร" นักวิจัยเขียนในการศึกษา
ในการศึกษาครั้งที่สามนักวิจัยได้ทดสอบผลไม้มากกว่า 200 ชนิดซึ่งส่วนใหญ่เป็นมะพร้าวและใบเตยในวันที่ 11 ของหมู่เกาะจากเกาะสี่เกาะที่แตกต่างกันในเกาะมาร์แชลตอนเหนือ ระดับของแมกนีเซียม -137 นั้นดูไม่ดีนักสำหรับผลไม้ก้อนใหญ่ในบิกินีและ Rongelap ซึ่งมีระดับกัมมันตภาพรังสีสูงกว่าที่ปลอดภัยจากหลายประเทศและองค์กรระหว่างประเทศ
จำเป็นต้องทำงานมากกว่านี้เพื่อให้ความรู้แก่ผู้คนที่อาศัยอยู่ในหมู่เกาะมาร์แชลเกี่ยวกับอันตรายเหล่านี้ นอกจากนี้การค้นพบเหล่านี้และการวิจัยในอนาคตสามารถทำให้เข้าใจได้ว่ามันปลอดภัยสำหรับคนมาร์แชลในการตั้งถิ่นฐานใหม่หรือเก็บเกี่ยวอาหารบนเกาะเหล่านี้หรือไม่
