พวกเขาเติบโตอย่างรวดเร็ว ภูเขาน้ำแข็งที่เรียกว่า A68 ซึ่งปัจจุบันคือภูเขาน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดในโลกมีน้ำหนักประมาณ 1.1 ล้านล้านตัน (1 ล้านล้านเมตริกตัน) ได้สกัดชั้นวางน้ำแข็ง Larsen C ของทวีปแอนตาร์กติกาเมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม 2017 เมื่อสองปีก่อน
เด็กวัยหัดเดินขนาดใหญ่ที่แช่แข็งขนาดนี้มีอะไรถึงเกิดขึ้นตั้งแต่มันหลุดพ้น ส่วนใหญ่เป็นเพียงแค่การปั่น
ดังที่คุณเห็นในวิดีโอไทม์แลปที่น่าทึ่งซึ่งถ่ายในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมาโดยดาวเทียม Sentinel-1 ขององค์การอวกาศแห่งยุโรปและแบ่งปันในวันนี้โดยนัก glaciologist Adrian Luckman ธารน้ำแข็งที่กำลังหมุนวนอยู่ห่างจากชั้นน้ำแข็งในท้องถิ่น ทิศเหนือประมาณ 155 ไมล์ (250 กิโลเมตร) จากจุดเริ่มต้น Luckman กล่าวว่าเป็นความคล่องตัวที่น่าประทับใจสำหรับวัตถุเคลื่อนที่อิสระที่ใหญ่ที่สุดในโลก
“ ที่ความยาว 100 ไมล์ (160 กม.) มีความหนาเพียงไม่กี่ร้อยเมตรอัตราส่วนของ Iceberg A68 นั้นเปรียบเสมือนบัตรเครดิตมากกว่าภูเขาน้ำแข็งที่จินตนาการตามปกติ” Luckman ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยสวอนซีในสหราชอาณาจักรเขียนเมื่อวันที่ เว็บไซต์ของเขา "สิ่งที่น่าประหลาดใจกว่านั้นคือแม้จะมีการกราวด์บนพื้นทะเลหลายครั้ง Iceberg A68 ยังคงอยู่ในสภาพเดียวกันกับตอนที่มันสงบลงเมื่อ 2 ปีก่อน"
อนิจจาทุกก้าวไปข้างหน้าเป็นขั้นตอนออกจากบ้าน - และไปสู่การลงโทษบางอย่าง ในขณะที่ภูเขาน้ำแข็ง A68 ยังคงเป็นโจรสลัดในปัจจุบันที่เรียกว่า Weddell Gyre (ชื่อสำหรับทะเล Weddell ของทวีปแอนตาร์กติกา) มันเคลื่อนที่เข้ามาใกล้กับการดึงของมหาสมุทรแอตแลนติกตอนใต้
ภูเขาน้ำแข็งหลายแห่งที่พบว่าตัวเองอยู่บนเส้นทางนี้ (ส่วนหนึ่งของสายพานลำเลียงมหาสมุทรที่รู้จักกันในชื่อ "ตรอกน้ำแข็ง" ตามข่าวบีบีซี) จบลงด้วยเสียงกรีดร้องจนต้องหยุดใกล้เกาะเซาท์จอร์เจียซึ่งห่างไกลจากดินแดนโพ้นทะเลอังกฤษ ทางตอนเหนือของทวีปแอนตาร์กติกา ภูเขาน้ำแข็งที่มีขนาดใกล้เคียงกับ A68 ได้ล่องลอยมาเป็นเวลา 5 ปีก่อนที่จะลงสู่พื้นดินแบ่งออกเป็นก้อนเล็ก ๆ ตลอดทาง
เบอร์การ์อื่น ๆ ล่องลอยไปทางทิศเหนือในที่สุดละลายใกล้กับอเมริกาใต้
ในขณะที่ชะตากรรมของ A68 ขึ้นอยู่กับการแปรเปลี่ยนของมหาสมุทรแอตแลนติก ณ จุดนี้นักวิทยาศาสตร์จะติดตามความคืบหน้าของทีโอไอที่น่ากลัวจากอวกาศให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ สายตามันอาจไม่น่าสนใจเท่ากับภูเขาน้ำแข็งรูปสี่เหลี่ยมหรือภูเขาน้ำแข็งโลงศพ แต่ A68 ยังคงเป็นภูเขาน้ำแข็งของเรา - และเราจะภูมิใจในมันไม่ว่ามันจะตายอย่างไร
