เป็นครั้งแรกที่นักวิจัยได้ใช้พันธุวิศวกรรมในการกำจัดทารกเพศชายเกือบทั้งหมดในครรภ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมแม้ว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมนั้นเป็นหนู และอย่าคาดหวังว่าการรักษาจะปิดท้ายในคลินิก IVF ที่อยู่ใกล้คุณ - กระบวนการนี้จำเป็นต้องมีการดัดแปลงพันธุกรรมทั้งพ่อและแม่
นักวิจัยใช้ CRISPR เพื่อเลือกเป้าหมายและสนิปยีนที่เป็นรหัสของเอนไซม์สามตัวที่จำเป็นต่อการพัฒนาของตัวอ่อน ผลลัพธ์ที่ได้คือ การลดลง 95% ของจำนวนทารกเพศชายที่เกิด
นักวิจัยสามารถยับยั้งเอนไซม์ในตัวอ่อนตัวผู้เพียงโดยกำหนดเป้าหมายระบบที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่ใช้เพื่อกำหนดเพศ
หนูเช่นเดียวกับมนุษย์สืบทอดโครโมโซมเพศเดียวจากผู้ปกครองแต่ละคน แม่มีส่วนช่วยในการสร้างโครโมโซม X และพ่อจะกำหนดเพศของลูกหลานโดยการบริจาคโครโมโซม X หรือ Y ตัวอ่อนที่สืบทอดการรวมกัน XX จะเติบโตเป็นเพศหญิงและผู้ที่สืบทอดการรวมกันแบบ XY จะพัฒนาเป็นเพศชาย
ในการศึกษานี้นักวิจัยใช้ประโยชน์จากระบบการกำหนดเพศ XY โดยการแทรกส่วนหนึ่งของคำแนะนำเพื่อคลิป DNA ของเอนไซม์ในโครโมโซม X และอีกครึ่งหนึ่งของคำแนะนำในโครโมโซม Y ลูกหลานหญิงจะทำสำเนาครึ่งหนึ่งของคำแนะนำในการดักจับดีเอ็นเอเอนไซม์ซึ่งไม่เป็นอันตราย อย่างไรก็ตามในตัวอ่อนตัวผู้นั้นทั้งสองส่วนของคำแนะนำนั้นเข้าด้วยกันและใส่รหัสสำหรับกรรไกรโมเลกุลที่ตัดดีเอ็นเอของเอนไซม์สำคัญ ด้วยวิธีนี้ลูกหลาน XX (นั่นคือผู้หญิง) ไม่เป็นอันตรายในขณะที่ลูกหลาน XY เกือบทั้งหมดล้มเหลวในการพัฒนาที่ผ่านจุดกึ่งกลางในการตั้งครรภ์ 20 วันของเมาส์
Anu Bashamboo หัวหน้ากลุ่มอาวุโสในหน่วยการพัฒนาพันธุศาสตร์มนุษย์ที่ Institut Pasteur ในปารีสยอมรับการศึกษาว่าเป็นความก้าวหน้า แต่บันทึกขั้นตอนจำเป็นต้องปรับแต่ง
"เป็นที่ชัดเจนจากข้อมูลที่ระบบยังไม่สมบูรณ์" Bashamboo ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษากล่าวกับ Live Science "โปรโตคอลและการออกแบบการทดลองจะต้องได้รับการปรับให้เหมาะสมเพื่อให้แน่ใจว่าสามารถกำจัดเชื้อสายทั้งหมดได้เร็วที่สุดหลังจากการปฏิสนธิ"
และผู้ชายบางคนรอดชีวิตมาได้คนหนึ่งประสบกับความผิดปกติอย่างรุนแรง
การใช้ประโยชน์ทางการเกษตร
นักวิจัยนำเสนอการศึกษาของพวกเขาเป็นหลักฐานของแนวคิดที่ล้างวิธีการใช้ในการตั้งค่าทางการเกษตรที่ปศุสัตว์ทั้งชายหรือหญิงเป็นที่ต้องการ
"ขั้นตอนต่อไปคือการถ่ายโอนไปยังสัตว์อื่น ๆ นอกเหนือจากหนู - เหมือนวัวแพะและไก่" Qimron บอกวิทยาศาสตร์สด
ยกตัวอย่างเช่นในการทำฟาร์มอุตสาหกรรมลูกไก่เพศเมียจะถูกเก็บไว้เป็นแม่ไก่ไข่ในขณะที่ลูกไก่เพศเมียถูกฆ่าตายในพันล้านส่วนใหญ่มักมีแก๊สดูดด้วยไฟฟ้าหรือมีชีวิตอยู่ภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมงหลังคลอด
"มันอาจเป็นวิธีอื่นเพราะในอุตสาหกรรมเนื้อวัวเป็นที่ต้องการของผู้ชายมากกว่าเพราะมีกล้ามเนื้อมากขึ้นและผลิตเนื้อมากขึ้น" Qimron กล่าว
แม้ว่างานปัจจุบันของพวกเขาจะเน้นไปที่การกำจัดลูกหลานชาย แต่นักวิจัยเชื่อว่าพวกเขาสามารถสร้างระบบที่คล้ายกันซึ่งป้องกันการพัฒนาของตัวอ่อนหญิง
ศักยภาพของมนุษย์?
Qimron กล่าวว่าวิธีการนี้สามารถนำไปใช้ในการเลือกเพศในลูกหลานของมนุษย์ แต่เขาไม่กังวลว่าการวิจัยจะนำไปสู่การใช้ที่ผิดจรรยาบรรณในมนุษย์
“ ฉันพบว่ามันยากที่จะจินตนาการถึงการทุจริตต่อหน้าที่” เขากล่าว
Jiankui ปี 2018 เขาอ้างว่าผลิตทารกที่มีการตัดต่อทางพันธุกรรมได้เพิ่มความกังวลทั่วโลกเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการควบคุมจีโนมของตัวอ่อน หน่วยงานกำกับดูแลในสหรัฐอเมริกาและยุโรปได้วางข้อ จำกัด อย่างสิ้นเชิงกับสิ่งที่นักพันธุศาสตร์สามารถทำได้ในมนุษย์
“ มีกฎระเบียบและแนวทางที่เข้มงวดในการแก้ไขพันธุกรรมของตัวอ่อนมนุษย์และการฝังตัวของตัวอ่อนดัดแปลงนั้นเป็นสิ่งต้องห้ามอย่างเคร่งครัดตามระเบียบข้อบังคับขององค์การอาหารและยา” Bashamboo กล่าว
ยิ่งไปกว่านั้นระบบนี้ต้องการการดัดแปลงพันธุกรรมของพ่อแม่เช่นกัน
แม้ว่าเขาคิดว่ามันไม่น่าเป็นไปได้ Qimron ไม่ได้ตัดทอนความเป็นไปได้ที่งานของเขาอาจถูกนำไปใช้ที่ไหนสักแห่งในโลก
“ หากผู้ปกครองที่บ้าในบางประเทศตัดสินใจว่าเขาต้องการมนุษย์สองบรรทัด - ทหารผู้ผลิตหนึ่งและผู้หญิงที่ผลิตเพื่อวัตถุประสงค์อื่น - มันอาจเกิดขึ้นกับเทคโนโลยีนี้” เขากล่าว "มีการพิสูจน์แนวคิดแล้ว"
