ผู้ขุดหาอัญมณีพบสิ่งที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงเมื่อเดือนที่แล้ว พวกเขาค้นพบซากฟอสซิลของสัตว์ประหลาดทะเลโบราณมากกว่าที่จะค้นพบอัญมณีที่เปล่งประกายและมีสีรุ้ง
นักบรรพชีวินวิทยาแทบไม่มีความยินดี สัตว์ประหลาดทะเลโบราณเป็นโครงกระดูกที่สมบูรณ์แบบของสัตว์เลื้อยคลานทางทะเลที่รู้จักกันในชื่อ mosasaur น่าจะเป็นของสกุล Tylosaurusที่อาศัยอยู่ในยุคไดโนเสาร์ประมาณ 70 ล้านปีก่อน
ในช่วงเวลานั้นอัลเบอร์ตาแคนาดา (ซึ่งเป็นที่พบของโมซาซอร์) อยู่ใต้น้ำซึ่งปกคลุมไปด้วยทะเลตะวันตกภายในซึ่งทอดตัวจากอ่าวเม็กซิโกไปจนถึงทะเลอาร์กติก
“ เรามีทุกอย่างตั้งแต่หัวจรดปลายหาง” โดนัลด์เฮนเดอร์สันผู้ดูแลไดโนเสาร์ที่พิพิธภัณฑ์ Royal Tyrrell Museum of Palaeontology ใน Drumheller รัฐอัลเบอร์ตากล่าว "เราไม่มีทางที่จะพลิกพวกมันหายไปเพราะผุพังหรือบางทีพวกมันก็ถูกกัด"
Enchanted Designs Limited บริษัท ที่ค้นพบ mosasaur ในเดือนมิถุนายนกำลังมองหาชิ้นแอมโมเนียสีรุ้งที่สามารถทำเป็นเครื่องประดับได้ พลอยที่มีลักษณะคล้ายโอปอลนี้ทำมาจากเปลือกฟอสซิลของแอมโมไนต์ซึ่งเป็นหอยทะเลที่สูญพันธุ์ไปแล้วกับเปลือกทรงกลม
คนขุดขุดที่ Bearpaw Formation (ตั้งชื่อตามเทือกเขา Bears Paw ในมอนตานาทางใต้ของอัลเบอร์ตา) มักจะพบสัตว์เลื้อยคลานทางทะเลหนึ่งถึงสองตัวต่อปี แต่ไม่ใช่ทุกวันที่การขุดโครงกระดูกที่เกือบสมบูรณ์แบบนั้นถูกค้นพบ
ที่น่าสนใจซากของมอสโคว์ค่อนข้างจะถูกชดเชยเล็กน้อยเฮนเดอร์สันกล่าว "มันอาจจะค่อนข้างเน่าเมื่อไปถึงก้นทะเล" เขาบอกวิทยาศาสตร์สด "ดูเหมือนว่ามันอาจจะแตกหรือแตกเมื่อโดนก้นทะเล แต่อย่างอื่นมันก็ค่อนข้างดี"
ซากดึกดำบรรพ์นั้นถูกฝังอยู่ในหินดินดานสีดำค่อนข้างอ่อนดังนั้นการเตรียมโครงกระดูกจึงเกือบเสร็จสมบูรณ์ สัตว์ทุกตัวมีความยาวระหว่าง 20 ถึง 23 ฟุต (6 และ 7 เมตร) เฮนเดอร์สันกล่าว
"สิ่งเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะใหญ่" เขากล่าว "ฉันคิดว่าพวกเขาต้องใหญ่เพื่อความอยู่รอดในสภาพแวดล้อมนั้น"
Mosasaurs เป็นล่าเอเพ็กซ์ (อย่างไรก็ตามโปรดทราบว่าพวกมันเป็นสัตว์เลื้อยคลานไม่ใช่ไดโนเสาร์) การค้นพบซากดึกดำบรรพ์ของกระเพาะอาหารและเครื่องหมายกัดบนซากดึกดำบรรพ์อื่น ๆ แสดงให้เห็นว่าสัตว์เหล่านี้กินเต่าเต่าปลาแอมโมไนต์และแม้แต่สัตว์อื่น ๆ หนึ่งในอาวุธลับของพวกเขาเข้ามาในฟันบนหลังคาปากของพวกเขาที่โค้งไปข้างหลัง
“ เมื่อพวกเขาคว้าคุณด้วยฟันหลักของพวกเขาและเริ่มทำงานให้คุณกลับมาฟันเหล่านั้นจะทำให้อาหารจากการดิ้นรน” เฮนเดอร์สันกล่าว "ดังนั้นวิธีเดียวที่คุณสามารถเลื่อนลงมาได้คือลำคอ"
ยังไม่ชัดเจนว่า Mosasaur จะแสดงต่อหรือไม่ แต่ประชาชนสามารถดูตัวอย่างมอสโคว์อื่น ๆ ได้ใน Dinosaur Hall ของพิพิธภัณฑ์ Royal Tyrrell หรือบริเวณจัดแสดงนิทรรศการ Discovery
หมายเหตุจากบรรณาธิการ: เรื่องราวนี้ได้รับการแก้ไขเพื่อบอกว่า Enchanted Designs Limited ไม่ใช่คนงานเหมือง Korite พบตัวอย่าง
