เป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์ค้นพบฟอสซิลจากเชื้อสายมนุษย์โบราณที่สูญพันธุ์ไปแล้วซึ่งรู้จักกันในนาม Denisovans นอกไซบีเรีย
Denisovans เป็นกลุ่มของ hominins ที่สูญพันธุ์ซึ่งเป็นญาติสนิทของ Neanderthals ส่วนใหญ่เป็นที่รู้จักจากเศษซากฟอสซิลจำนวนหนึ่งที่พบในถ้ำ Denisova ในไซบีเรียและจากร่องรอยทางพันธุกรรมที่อยู่ใน DNA ของผู้คนทั่วเอเชีย
แต่หลักฐานจากซากดึกดำบรรพ์ใหม่เผยให้เห็นว่าญาติมนุษย์โบราณเหล่านี้ยังอาศัยอยู่ในที่ราบสูงทิเบตซึ่งเป็นที่ราบสูงที่สูงที่สุดและกว้างที่สุดในโลกหรือที่รู้จักกันในชื่อ "หลังคาโลก"
การวิเคราะห์โปรตีนของกระดูกขากรรไกรล่างที่พบในถ้ำ Baishiya Karst ของที่ราบสูงยืนยันว่ากระดูก Denisovan นักวิทยาศาสตร์รายงานการศึกษาใหม่โดยประมาณโดยการหาไอโซโทปรังสีมีอายุอย่างน้อย 160,000 ปีส่วนขากรรไกรเป็นสัญญาณแรกของ hominins ในภูมิภาคและมีหลักฐานสำหรับมนุษย์สมัยใหม่บนที่ราบสูงทิเบตประมาณ 30,000 ถึง 40,000 ปี
พบในปี 1980 ที่ระดับความสูงกว่า 10,000 ฟุต (3,000 เมตร) ส่วนของกระดูกขากรรไกรมีฟันกรามขนาดใหญ่สองตัวและได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดีซึ่งนักวิทยาศาสตร์สามารถจำลอง "กระจก" เสมือนจริงของครึ่งที่มีอยู่เพื่อสร้างขากรรไกรล่างที่สมบูรณ์ .
การตรวจสอบของพวกเขาแสดงให้เห็นว่ากระดูกมาจากประชากรที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับ Denisovans ที่พบในไซบีเรีย สถานที่ตั้งของมันยังกล่าวถึงปริศนาอันยาวนานเกี่ยวกับมรดกทางพันธุกรรมของ Denisovans
การดัดแปลงพันธุกรรมของไซบีเรียเดนิซอฟานนั้นรวมถึงการดัดแปลงเพื่อการใช้ชีวิตในระดับสูง - แต่ความสูงของถ้ำไซบีเรียเพียง 2,297 ฟุต (700 ม.) การค้นพบกระดูกขากรรไกรบนที่ราบสูงทิเบตแสดงให้เห็นว่าเดนิซอแวนอาศัยอยู่ที่ระดับความสูงมากเมื่อ 160,000 ปีก่อนและปรับให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่มีออกซิเจนต่ำ
และพวกเขาก็ทำเช่นนั้น "ไม่นานก่อนที่การมาถึงของ Homo sapiens สมัยใหม่" นักเขียนร่วม Dongju Zhang นักโบราณคดีจากมหาวิทยาลัย Lanzhou ในประเทศจีนกล่าวในการแถลง
แม้ว่าซากดึกดำบรรพ์ Denisovan ถูกค้นพบในสองสถานที่เท่านั้น แต่บาง Denisovan DNA ยังคงอยู่ในประชากรร่วมสมัยของคนเอเชียออสเตรเลียและเมลานีเซียน Jean-Jacques Hublin ผู้ร่วมเขียนการศึกษาและผู้อำนวยการฝ่ายวิวัฒนาการมนุษย์ที่ Max Planck กล่าว สถาบันมานุษยวิทยาวิวัฒนาการในไลพ์ซิกประเทศเยอรมนี
คำใบ้นี้บ่งบอกว่ากลุ่ม hominin โบราณน่าจะแพร่หลายมากกว่าหลักฐานทางซากดึกดำบรรพ์แนะนำ Hublin กล่าวในแถลงการณ์
การค้นพบนี้ตีพิมพ์ออนไลน์ในวันที่ 1 พฤษภาคมในวารสาร Nature
