สำหรับกิ้งกือในอเมริกาเหนือเล่นหน้ามีแสงไฟในตัว
นักวิทยาศาสตร์ค้นพบเมื่อไม่นานมานี้ว่ามีสัตว์เลื้อยคลานจำนวนมากที่มีรูเรืองแสงใต้แสงอุลตร้าไวโอเลต (UV) - ลักษณะที่ปรากฏนั้นแพร่หลายในสัตว์ขาปล้องกลุ่มนี้ ในขณะที่แสงสีเขียวของกิ้งกือปรากฏอยู่ทั่วร่างกายมันเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในอวัยวะเพศของผู้ชายโดยมีการแปรผันของสีสันที่บ่งบอกถึงสายพันธุ์ต่าง ๆ นักวิจัยเขียนในการศึกษาใหม่
โครงสร้างอวัยวะเพศเหล่านี้เรียกว่า gonopods ตั้งอยู่บนวงแหวนที่เจ็ดของร่างกายแบ่งส่วนของกิ้งกือและคุณสมบัติรวบรวมและแจกจ่ายสเปิร์มไปยังเพศหญิง โครงสร้างที่เป็นเอกลักษณ์ของ gonopods ได้ช่วยนักวิทยาศาสตร์ในการบอกชนิดของมิลลิวินาที แต่แสง UV แสดงให้เห็นว่ามีความแตกต่างของสีและมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า
การศึกษาผู้ร่วมเขียน Stephanie Ware ผู้ช่วยวิจัยที่ Field Museum ในชิคาโกค้นพบเรืองแสงในขณะที่ทำงานกับกิ้งกือในคอลเลกชันของพิพิธภัณฑ์เธอบอกวิทยาศาสตร์สด สุขภัณฑ์ได้อ่านว่าคำสั่งของกิ้งกือนั้นเป็นที่รู้กันว่าเรืองแสง เธอฉายแสง UV บนชิ้นงานพิพิธภัณฑ์และพบว่ากิ้งกือทุกตัวแสดงให้เห็นถึงการเรืองแสง
การเรืองแสงนั้นน่าจะมาจากโปรตีนในโครงกระดูกภายนอกของกิ้งกือที่ดูดซับแสงที่มองเห็นและนำกลับมาใช้ใหม่ในเฉดสีเขียวเหลืองและน้ำเงิน Petra Sierwald ผู้ดูแลการศึกษาร่วมกับศูนย์วิจัยเชิงบูรณาการที่ Field Museum กล่าว
สำหรับการศึกษาผู้เขียนอธิบายการเรืองแสงในสกุลกิ้งกือ Pseudopolydesmus, ซึ่งมีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกาเหนือและมีประมาณ 12 ชนิด นักวิจัยได้พัฒนาแท่นขุดเจาะพิเศษเพื่อจับภาพของกิ้งกือที่เรืองแสง กล้องที่ยกขึ้นด้วยมอเตอร์เคลื่อนที่ไปทางชิ้นงานเพิ่มขึ้นและถ่ายภาพด้วยความยาวโฟกัสหลายจุด จากนั้นซอฟต์แวร์คอมโพสิตก็รวมโฟโต้สแต็คเป็นภาพเดียวแวร์อธิบาย
โครงสร้างของ Gonopod ที่มีสีน้ำตาลสม่ำเสมอในแสงที่มองเห็นปรากฏขึ้นใน "สีที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง" ภายใต้แสง UV: สีเหลืองสดใสและสีชมพูสดใสเทียบกับพื้นหลังสีน้ำเงินน้ำนม
ทำไมการเรืองแสงของกิ้งกือจึงยังไม่ได้รับคำตอบ ในความเป็นจริงมันไม่เป็นที่รู้จักหากพวกเขาสามารถเห็นสีที่เปล่งประกายได้เลย Sierwald กล่าว อย่างไรก็ตามมุมมองที่ปรับปรุงใหม่ของอวัยวะเพศกิ้งกือนี้สามารถให้ข้อมูลเชิงลึกแก่นักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับวิธีที่ gonopods ถ่ายโอนสเปิร์มไปยังเพศหญิงเธอกล่าวเสริม
หลักฐานใหม่จะช่วยแก้ไขการจัดหมวดหมู่ของสายพันธุ์กิ้งกือบางชนิดที่อาจมีการระบุผิดในอดีตที่ผ่านมาการศึกษานี้เผยแพร่ทางออนไลน์วันนี้ (18 เมษายน) ในวารสารสัตววิทยาของสมาคม Linnean
