น้ำแข็งของโลกกำลังหายไปอย่างรวดเร็ว แต่ก็ไม่หายไปไหน โบราณวัตถุศพที่แช่แข็งไวรัสที่ตายมานานและก๊าซเรือนกระจกที่ติดอยู่มากมายเป็นของขวัญจากกันที่เหลือทิ้งไว้ในขณะที่ธารน้ำแข็งหลอมละลายของโลก และตอนนี้ด้วยการวิจัยระดับโลกอย่างต่อเนื่องสามารถเพิ่มรายการใหม่ (และที่เกี่ยวข้อง) ลงในรายการนั้น: fallout นิวเคลียร์
ในการสำรวจล่าสุดของธารน้ำแข็งทั่วโลกทีมนักวิทยาศาสตร์ระหว่างประเทศค้นพบระดับของรังสีกัมมันตภาพรังสีในระดับสูง - อะตอมกัมมันตภาพรังสีที่เกิดจากอุบัติเหตุนิวเคลียร์และการทดสอบอาวุธ - ในธารน้ำแข็งทุกแห่งที่ศึกษา
“ เราต้องการแสดงให้เห็นว่านี่เป็นปัญหาระดับโลกและไม่เพียง แต่แปลให้ใกล้แหล่งที่มาของการปนเปื้อนนิวเคลียร์เท่านั้น” Caroline Clason นักวิจัยการศึกษาของมหาวิทยาลัยพลีมั ธ ผู้บรรยายในภูมิศาสตร์ภูมิศาสตร์กล่าว
ข่าวดีก็คือสารปนเปื้อนนิวเคลียร์เหล่านี้มีแนวโน้มว่าจะไม่เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมทันที Clason ซึ่งนำเสนอการค้นพบของทีมในการประชุมสหภาพยุโรปธรณีศาสตร์ (EGU) ในวันพุธที่ 10 เมษายน อย่างไรก็ตาม Clason บอกกับวิทยาศาสตร์ชีวภาพสิ่งปนเปื้อนในพื้นที่ส่วนใหญ่พบว่าอยู่ในระดับที่สูงกว่าสิ่งที่ถือว่าปลอดภัยสำหรับการบริโภคของมนุษย์ สารปนเปื้อนเหล่านี้สามารถเข้าสู่ห่วงโซ่อาหารเนื่องจากธารน้ำแข็งยังคงละลายในแม่น้ำทะเลสาบและทะเลเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
ฟองน้ำในน้ำแข็ง
สำหรับการวิจัยใหม่ของพวกเขา Clason และเพื่อนร่วมงานของเธอมองหาสารปนเปื้อนนิวเคลียร์ใน cryoconite ซึ่งเป็นชั้นของตะกอนมืดที่พบบนพื้นผิวของธารน้ำแข็งหลายแห่งทั่วโลก
ซึ่งแตกต่างจากตะกอนที่เหลือจากการทำงาน cryoconite ประกอบด้วยวัสดุอนินทรีย์ (เช่นแร่หิน) และวัสดุอินทรีย์ ชิ้นส่วนอินทรีย์สามารถรวมคาร์บอนแบล็คหรือสิ่งที่เหลือจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลที่ไม่สมบูรณ์ เชื้อรา; สารจากพืช และจุลินทรีย์ สิ่งนี้ทำให้ cryoconite เป็น "ฟองน้ำ" ที่มีประสิทธิภาพมากสำหรับสารปนเปื้อนในอากาศที่ตกลงบนธารน้ำแข็งที่มีหิมะและฝน สารปนเปื้อนมากขึ้นสะสมใน cryoconite เป็นสภาพภูมิอากาศที่อบอุ่นและน้ำหล่อเย็นสกปรกข้ามธารน้ำแข็งที่กำลังจะตาย
ตัวอย่างของ cryoconite ที่มีกัมมันตภาพรังสีมาจากธารน้ำแข็ง 17 แห่งซึ่งตั้งอยู่ในทวีปแอนตาร์กติกาถึงเทือกเขาแอลป์และบริติชโคลัมเบียไปจนถึงอาร์กติกสวีเดน และตัวอย่างเหล่านี้ไม่เพียง แต่มีการปนเปื้อนเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
“ นี่เป็นระดับสูงสุดที่คุณเห็นนอกเขตระเบิดนิวเคลียร์” Clason กล่าวในการนำเสนอ EGU ของเธอ
ลายนิ้วมือนิวเคลียร์
ในขณะที่สารกัมมันตรังสีที่ตรวจพบบางอย่างเช่นตะกั่ว -210 เกิดขึ้นตามธรรมชาติในสภาพแวดล้อมไอโซโทปสองตัวโดยเฉพาะสามารถตรวจสอบได้โดยตรงกับกิจกรรมนิวเคลียร์ของมนุษย์
Americium-241 ไอโซโทปกัมมันตรังสีที่เกิดจากการสลายพลูโทเนียมถูกค้นพบในแหล่งธารน้ำแข็งหลายแห่งในปริมาณที่อาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์ถ้ากินเข้าไป ขณะเดียวกันซีเซียม -137 ซึ่งเป็นไอโซโทปที่เกิดขึ้นในระหว่างการระเบิดนิวเคลียร์พบได้ใน 17 พื้นที่ในปริมาณมากกว่าสิบเท่าถึงร้อยเท่าของพื้นหลังที่คาดไว้ ผลพลอยได้จากนิวเคลียร์เหล่านี้น่าจะเกิดจากการระเบิดของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์เชอร์โนบิลในปี 1986 นักวิจัยกล่าว
"ผู้คนรู้ว่าอยู่ในสภาพแวดล้อมหลังจากเชอร์โนบิล แต่พวกเขาไม่รู้ว่าธารน้ำแข็งยังคงปล่อยสิ่งนี้อย่างต่อเนื่องในอีก 30 ปีต่อมา" Clason กล่าวที่ EGU
ประเมินภัยคุกคาม
สถานที่ที่พวกเขานั่งอยู่ในปัจจุบันสารปนเปื้อน cryoconite เหล่านี้ไม่ก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อมนุษย์หรือสิ่งแวดล้อม ความกลัวก็คือพวกมันอาจเป็นภัยคุกคามหากพวกมันแพร่กระจายผ่านนํ้าแข็งไปยังแม่น้ำและทะเลสาบที่ซึ่งสัตว์กินหญ้ากินและดื่ม
มีแบบอย่างทางประวัติศาสตร์สำหรับข้อกังวลเหล่านี้ กวางป่าหมูป่าและหมีในยุโรปและเอเชียต่างก็แสดงกัมมันตภาพรังสีซีเซียมในระดับที่สูงขึ้นหลังจากภัยพิบัติเชอร์โนบิล และเมื่อเร็ว ๆ นี้ในปี 2559 กวางเรนเดียร์หลายหมื่นคนไม่เหมาะที่จะกินในสวีเดนเนื่องจากความกังวลในทำนองเดียวกันเกี่ยวกับการแผ่รังสีซีเซียม
จากนั้นนักวิจัยต้องการทราบว่าสารปนเปื้อนนิวเคลียร์เชื่อมโยงกับแร่ธาตุใน cryoconite หรือส่วนประกอบอินทรีย์ซึ่งจะทำให้นิวไคลด์กัมมันตรังสีมีความพร้อมมากขึ้นสำหรับการดูดซึมเข้าสู่ห่วงโซ่อาหาร Clason กล่าว ในระหว่างนี้เพิ่มสิ่งนี้ลงในรายการคำพังเพยฤดูหนาวของคุณ: อย่ากินหิมะสีดำ
"ไม่มีใครทาน cryoconite" Clason พูด "และถ้าเป็นเช่นนั้นฉันขอแนะนำอย่างยิ่งให้พวกเขาไม่ทำ"
งานวิจัยนี้ยังไม่ปรากฏในวารสารที่ผ่านการตรวจสอบโดยเพื่อน
