การตระหนักว่าแมงมุมทะเลยักษ์มีรูเหมือนสวิสชีสในเปลือกนอกของพวกมันส่องแสงลึกลับเก่าแก่หลายสิบปีเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตใต้น้ำที่อาศัยอยู่ในมหาสมุทรขั้วโลกและเหวลึก
นักวิจัยพบว่ารูขุมขนครอบคลุมขาของแมงมุมทะเลยักษ์และเมื่อแมงมุมทะเลเหล่านี้โตขึ้นเปลือกของพวกมันก็จะเพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ
“ เปลือกนอกของวัตถุที่มีขนาดใหญ่มากมีลักษณะคล้ายกับสวิสชีส” Caitlin Shishido นักศึกษาสัตววิทยาระดับปริญญาเอกสาขาสัตววิทยาที่มหาวิทยาลัย Hawai'i ที่Mānoaกล่าวในแถลงการณ์
นักวิทยาศาสตร์ค้นพบปรากฏการณ์ที่มีโพรงหลังการทดสอบสมมติฐานเกี่ยวกับวิธีการที่ยักษ์ในการพัฒนาใน critters ทะเลน้ำเย็น ความคิดที่รู้จักกันในชื่อสมมติฐานอุณหภูมิออกซิเจนแสดงให้เห็นว่าสัตว์ที่อาศัยอยู่ในน้ำที่เย็นจัดสามารถเติบโตเป็นขนาดที่ไม่ธรรมดาได้เนื่องจากมีเมแทบอลิซึมช้า ยิ่งไปกว่านั้นน้ำเย็นสามารถเก็บออกซิเจนได้มากกว่าน้ำอุ่นจึงมีออกซิเจนมากมายในพื้นที่น้ำเย็น
เพื่อทดสอบสมมติฐานนี้นักวิจัยได้ไปที่สถานี McMurdo ในทวีปแอนตาร์กติกาเพื่อศึกษาแมงมุมทะเลซึ่งเป็นลูกพี่ลูกน้องของแมงมุมบนบก ทีมรู้แล้วว่าแมงมุมทะเลเป็น "นักหายใจผิวหนัง" หมายถึงพวกมันดูดซับออกซิเจนผ่านขาของพวกเขา
“ ความคิดคือมันเป็นงานที่ต้องทำเพื่อให้สัตว์จับออกซิเจนแล้วนำไปไว้ในเซลล์ของพวกมัน” ชิชิโด้กล่าว “ มันเป็นงานที่ใหญ่กว่าสำหรับสัตว์ใหญ่มากกว่าสัตว์ตัวเล็ก ๆ หากอุณหภูมิที่เย็นจัดทำให้คุณต้องการออกซิเจนน้อยกว่าคุณก็สามารถเติบโตได้ในขนาดที่ใหญ่ขึ้น”
นอกจากนี้ชิชิโด้และเพื่อนร่วมงานของเธอยังสงสัยว่าอุณหภูมิที่ร้อนขึ้นในบริเวณขั้วโลกจะเป็นอันตรายต่อสัตว์ยักษ์เหล่านี้หรือไม่ซึ่งถูกดัดแปลงให้อาศัยอยู่ในน้ำเย็น เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมนักวิจัยได้นำสปีชีส์จากแมงมุมทะเลสองสายพันธุ์ - Colossendeis และ Ammothea - และวางมันไว้ในค่าย boot ทะเลแมงมุมทำให้พวกเขาออกกำลังกายเหมือนนักเพาะกายที่คลั่งไคล้
แบบฝึกหัดค่อนข้างตรงไปตรงมา นักวิจัยพลิกสไปเดอร์กลับหัวและนับจำนวนครั้งที่สิ่งมีชีวิตสามารถจับตัวเองในอุณหภูมิที่แตกต่างกันตั้งแต่ 28.7 องศาฟาเรนไฮต์ปกติของสไปเดอร์ (ลบ 1.8 องศาเซลเซียส) ถึง 48.2 F (9 C)
น่าประหลาดใจที่แมงมุมทะเลยักษ์ก้าวทันกับสัตว์ตัวเล็ก ๆ จากทั้งสองสายพันธุ์ในทุกอุณหภูมิ
“ พวกเราประหลาดใจที่ไม่เพียง แต่สัตว์ยักษ์จะสามารถอยู่รอดได้ในอุณหภูมิที่สูงกว่าที่พวกเขาเห็น แต่พวกเขาจัดการกับอุณหภูมิที่อบอุ่นเหมือนกับสัตว์ที่มีขนาดเล็กกว่า” ชิชิโด้กล่าว “ นั่นไม่ควรจะเกิดขึ้น; สัตว์ใหญ่ควรปล่อยออกซิเจนออกมาและหมดก๊าซเร็วกว่าของเล็ก”
นักวิทยาศาสตร์ได้ประหลาดใจจนกระทั่งพวกเขาใช้กล้องจุลทรรศน์เพื่อดูขาของแมงมุมทะเล จากนั้นพวกเขาก็ตระหนักว่ายิ่งแมงมุมทะเลโตขึ้นเท่าไรก็ยิ่งมีจำนวนเซลล์ที่มีรูพรุนมากขึ้นซึ่งทำให้แมงมุมดูดซับออกซิเจนได้มากขึ้น
อย่างไรก็ตามมันก็ไม่มีความชัดเจนว่ายักษ์แปดขาเหล่านี้จะมีความยุติธรรมในน่านน้ำอุ่นอย่างถาวรได้อย่างไรเพราะการทดลองนี้ทำให้แมงมุมทะเลแสดงความอบอุ่นในระยะสั้นเท่านั้น ที่กล่าวว่ายักษ์ใหญ่เหล่านี้อาจไม่เสี่ยงต่อการทำให้มหาสมุทรอุ่นขึ้นอย่างที่คิด
