ในป่าแอตแลนติกทางตะวันออกของบราซิล "ฟักทอง toadlets" ที่มีพิษใช้สีสดใสของพวกมันเพื่อเตือนนักล่า แต่กบตัวจิ๋วเหล่านี้ยังถ่ายทอดสัญญาณภาพลับ: พวกมันเรืองแสงสีฟ้าสดใสภายใต้แสงอัลตราไวโอเลต
นักวิทยาศาสตร์ค้นพบลวดลายฟักทองในฟักทองสองชนิดโดยไม่คาดคิด (Brachycephalus ephippium และ B. pitanga) ขณะตรวจสอบการผสมพันธุ์ของกบตัวจิ๋ว ในสายตามนุษย์กบจะปรากฏเป็นสีส้มสีแดงหรือสีเหลืองในแสงธรรมชาติ
แต่เมื่อนักวิจัยฉายแสง UV บนกบรูปแบบสีน้ำเงินก็ปรากฏขึ้นที่หัวหลังและขา
การเรืองแสงนั้นหายากมากในสัตว์บกที่มีแบ็คโบนและในขณะที่นักวิทยาศาสตร์ไม่ทราบว่าฟักทองคางคกใช้แสงได้อย่างไรมันอาจช่วยให้พวกเขาจดจำเพื่อนที่คาดหวังหรือปกป้องพวกมันจากสัตว์นักล่า
ซึ่งแตกต่างจาก bioluminescence ซึ่งปฏิกิริยาทางเคมีในร่างกายของสัตว์สร้างแสง fluorescence จะไม่ทำงานในความมืดสนิท ในการเรืองแสงโมเลกุลพิเศษจะดูดซับแสงแล้วปล่อยออกมาในช่วงความยาวคลื่นที่ยาวนานขึ้นทำให้เกิดแสงที่มักปรากฏในเฉดสีแดงหรือสีเขียว
ปะการังแมงป่องและเต่าทะเลชนิดหายาก ในปี 2018 นักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่ากิ้งก่าเรืองแสงเช่นกัน นักวิจัยอีกทีมหนึ่งพบว่าในปี 2560 มีกบสองสายพันธุ์จากอเมริกาใต้ที่มีผิวเรืองแสงจากการศึกษาใหม่ อย่างไรก็ตามแสงของฟักทอง toadlets นั้นเหมือนกับกิ้งก่าซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากกระดูกของสัตว์
ในความเป็นจริงแผ่นกระดูกบนหัวและแผ่นหลังของ toadlet นั้นเป็น“ ฟลูออเรสเซนต์พิเศษ” ถึงแม้ว่าการวิเคราะห์ทางเคมีจะต้องระบุสารประกอบที่ให้กบของมันเปล่งประกายอย่างรุนแรงนักวิทยาศาสตร์รายงาน
เรืองแสงมีประโยชน์ต่อ toadlets อย่างไร ยังไม่มีหลักฐานที่บ่งบอกว่ากบใช้แสงของพวกมันอย่างไร แต่มันอาจเป็นคำเตือนเพิ่มเติมสำหรับนักล่าเกี่ยวกับการเคลือบพิษของกบเนื่องจากนกและแมงมุมบางตัวสามารถมองเห็นการเรืองแสงในแสงธรรมชาตินักวิจัยจาก Sandra Goutte กล่าว . Goutte เป็นผู้ร่วมงานหลังปริญญาเอกที่ New York University Abu Dhabi ในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์
ความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่งคือกบตัวจิ๋วนั้นใช้แสงของมันสื่อสารกับกันและกัน ฟักทอง toadlets ขาดหูชั้นกลางดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้ยินเสียงของตัวเองเรียก; เป็นไปได้ว่าสัญญาณที่เรืองแสงช่วยให้พวกเขาประสบความสำเร็จในการผสมพันธุ์หรือช่วยให้กบสามารถรับรู้สายพันธุ์ของตัวเอง
“ แต่นั่นเป็นเรื่องจริงหากกบสามารถมองเห็นได้” Goutte กล่าว "และเราไม่รู้ว่าพวกเขาทำหรือไม่"
การค้นพบนี้เผยแพร่ทางออนไลน์วันนี้ (29 มีนาคม) ในวารสาร Scientific Reports
