ออสเตรเลียเป็นราชอาณาจักรของกระเป๋าหน้าท้องเป็นบ้านของจิงโจ้ขนยาวโคอาล่าและวอมแบต ทวีปนี้มีกระเป๋าหน้าท้องจำนวนมากมันทำให้เกิดคำถาม: สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีภาระในกระเป๋าเกิดขึ้นหรือไม่?
คำตอบคือไม่ผ่านการรับรอง (หรือ "un-koalafied") no. ดาวอังคารเป็นเวลาอย่างน้อย 70 ล้านปีก่อนที่พวกมันจะเดินทางไปยังออสเตรเลียตามที่ Robin Beck ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาของมหาวิทยาลัย Salford ในสหราชอาณาจักรกล่าว
“ Marsupials อย่างเด็ดขาดไม่ได้กำเนิดในออสเตรเลีย” เบ็คบอกวิทยาศาสตร์สด "พวกเขาเป็นผู้อพยพ"
เมื่อเปรียบเทียบกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่กระเป๋าหน้าท้องจะแปลก ซึ่งแตกต่างจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่รกเช่นมนุษย์สุนัขและปลาวาฬกระเป๋ามาร์แชลให้กำเนิดเด็กที่ด้อยพัฒนาค่อนข้างที่ยังคงเติบโตตันในกระเป๋าของแม่
“ เด็กเกิดมามีชีวิต แต่พวกเขาก็พัฒนาได้ไม่ดีนัก” เบ็คเล่าเรื่องวิทยาศาสตร์สด "พวกเขาคลานไปที่หัวนมของแม่ซึ่งมักจะอยู่ในกระเป๋าและพวกเขาก็จับหัวนมและอยู่ที่นั่นกินนมแม่เป็นเวลานาน - ปกติหลายเดือน"
บ้านเกิดของดาวอังคาร
เบ็คกล่าวว่ามันกลายเป็นสัตว์ที่มีกระเป๋าหน้าท้องที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักมาจากอเมริกาเหนือซึ่งพวกมันวิวัฒนาการมาในยุคครีเทเชียสหลังจากแยกตัวจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมรกอย่างน้อย 125 ล้านปีก่อนเบ็คกล่าว
เบ็คกล่าวว่ากระเป๋าโบราณเหล่านี้ดูเหมือนจะเจริญรุ่งเรืองในอเมริกาเหนือโดยมีสิ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือลอเรเซียซึ่งมีสปีชีส์ marsupial ประมาณ 15 ถึง 20 สายพันธุ์ซึ่งตอนนี้สูญพันธุ์ไปแล้วทั้งหมด มันไม่ชัดเจนว่าทำไมกระเป๋าหน้ากระเป๋าเหล่านี้ทำงานได้ดี แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างในช่วงเวลาที่ไดโนเสาร์ไม่ใช่พวกนอกรีตก็สูญพันธุ์ไปเมื่อประมาณ 66 ล้านปีก่อนมาส์ซูปรีเรียได้เดินทางไปอเมริกาใต้ ในเวลานั้นอเมริกาเหนือและอเมริกาใต้ไม่ได้เชื่อมต่อเหมือนที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน แต่ทั้งสองทวีปอยู่ใกล้กันมากและสะพานที่ดินหรือเกาะต่างๆอาจเชื่อมโยงพวกเขาเข้าด้วยกัน การเชื่อมต่อนี้ทำให้สัตว์ทุกชนิดขยายขอบเขตการย่ำของสัตว์
เบ็คกล่าวว่าครั้งหนึ่งในอเมริกาใต้กระเป๋าและญาติสนิทของพวกเขามีวันภาคสนามกระจายอย่างบ้าคลั่งภายใน 2 ล้านถึง 3 ล้านปีหลังจากมาถึง ยกตัวอย่างเช่นกระเป๋าและญาติสนิทของพวกเขากลายเป็นสัตว์กินเนื้อขนาดหมีและวีเซิลและแม้แต่ฟันกระบี่ก็มีวิวัฒนาการ บางคนพัฒนาเพื่อกินผลไม้และเมล็ด
“ สิ่งที่เกิดขึ้นในอเมริกาใต้คือพวกมันกำลังพัฒนาเพื่อเติมเต็มชนิดของนิชที่ในทวีปทางเหนือนั้นเต็มไปด้วยสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมรก” เบ็คกล่าว
หลายกระเป๋าเหล่านี้หายไประหว่างแล้วและตอนนี้ แต่อเมริกาใต้ยังคงเป็นฮอตสปอกระเป๋าในวันนี้ มี opossums มากกว่า 100 สปีชีส์, opossums ชนิดหนึ่งเจ็ดชนิดและ monito del monte ที่น่ารัก (Dromiciops gliroides) ซึ่งชื่อภาษาสเปนแปลว่า "ลิงน้อยแห่งขุนเขา"
ในบันทึกย่อด้านข้างในช่วง 1 ล้านปีที่ผ่านมาหนึ่งในหนูพันธุ์ของอเมริกาใต้เดินทางไปทางเหนือและตอนนี้อาศัยอยู่ในอเมริกาเหนือ นี่คือหนูพันธุ์เวอร์จิเนีย (Didelphis virginiana) เบ็คกล่าวว่าสิ่งมีชีวิตที่มีกระเป๋าหน้าท้องเพียงแห่งเดียวทางเหนือของเม็กซิโก
นอกจากนี้ opossums ยังเป็นคำสั่งที่แตกต่างจากพอสซัม เบ็คกล่าวว่ามีถิ่นกำเนิดในประเทศออสเตรเลียและนิวกินีมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับจิงโจ้และมีความแตกต่างทางกายวิภาคหลายประการเช่นฟันกรามล่างที่ขยายใหญ่ขึ้น
ดังนั้นกระเป๋าเก็บเอกสารได้รับจากอเมริกาใต้ไปยังออสเตรเลียได้อย่างไร
การเดินทางลงใต้
จนถึงประมาณ 40 ล้านถึง 35 ล้านปีที่แล้วทั้งอเมริกาใต้และออสเตรเลียเชื่อมต่อกับทวีปแอนตาร์กติกาก่อตัวเป็นหนึ่งในดินแดนยักษ์ ในเวลานั้นแอนตาร์กติกาไม่ได้ถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็ง แต่แทนที่จะเป็นป่าฝนเขตอบอุ่นและ "มันไม่ใช่สถานที่ที่น่าอยู่" เบ็คกล่าว
ดูเหมือนว่ามาร์แชลและญาติของพวกเขาจะถูกส่งลงมาจากอเมริกาใต้เดินทางข้ามทวีปแอนตาร์กติกาและลงเอยที่ออสเตรเลีย ยังมีหลักฐานฟอสซิลอีกด้วย: บนเกาะ Seymour ของทวีปแอนตาร์กติกามีซากดึกดำบรรพ์ของกระเป๋าและญาติรวมถึงญาติสนิทของ monito del monte เบ็คกล่าว
เบ็คกล่าวว่าซากดึกดำบรรพ์ที่เก่าแก่ที่สุดของออสเตรเลียมาจากแหล่งอายุ 55 ล้านปีชื่อ Tingamarra ใกล้กับเมือง Murgon ในรัฐควีนส์แลนด์เบ็คกล่าว กระเป๋าเก็บตัวอย่างฟอสซิลที่ Tingamarra บางชิ้นนั้นคล้ายกับในอเมริกาใต้ ตัวอย่างเช่นกระเป๋าโบราณกินผลไม้โบราณ Chulpasia เบ็คกล่าวว่าจากเปรูเป็นญาติสนิทของถุงเก็บซากฟอสซิลอีกชนิดที่พบที่ Tingamarra
อีกหนึ่งกระเป๋า Tingamarra marsupial การกินแมลง Djarthiaเบ็คกล่าวว่าอาจเป็นบรรพบุรุษของกระเป๋าหน้าท้องของชาวออสเตรเลียที่ยังมีชีวิตอยู่
จากนั้นมีช่องว่างขนาดใหญ่ในบันทึกฟอสซิลของออสเตรเลีย หลังจาก Tingamarra ซากดึกดำบรรพ์ marsupial ที่เก่าแก่ที่สุดถัดไปที่บันทึกไว้คือ 25 ล้านปี “ สิ่งที่เราเห็นในตอนนี้เห็นได้ชัดว่ามีความหลากหลายในออสเตรเลีย” เบ็คกล่าว "เมื่อถึงเวลานั้นเราเห็นโคอาล่าเราเห็นญาติของวอมแบตเราเห็นญาติของ bandicoots" โดยพื้นฐานแล้วกลุ่มผู้มีกระเป๋าหน้าท้องใหญ่ของออสเตรเลียมีอยู่เมื่อ 25 ล้านปีก่อนเขากล่าว
อีกครั้งมันก็ไม่มีความชัดเจนว่าทำไมกระเป๋าหน้าท้องเจริญรุ่งเรืองในออสเตรเลีย แต่ความคิดหนึ่งคือเมื่อเวลาผ่านไปยากแม่ที่มีกระเป๋าหน้าท้องสามารถเล่นกับลูกน้อยที่กำลังพัฒนาอยู่ในกระเป๋าได้ขณะที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมต้องรอจนกว่าการตั้งครรภ์จะจบลง
อีกแนวคิดหนึ่งคือไม่มีสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมรกแข่งกับถุงเก็บของในประเทศออสเตรเลีย แต่ตอนนี้ความคิดนี้ขัดแย้งกับฟันฟอสซิลที่เป็นของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในรกหรือญาติของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในรกที่ค้นพบที่ Tingamarra สิ่งนี้บ่งชี้ว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมรกอยู่บนทวีปนี้ย้อนหลังไปราว 55 ล้านปีก่อนเบ็คกล่าว
ทุกวันนี้ในออสเตรเลียมีสัตว์จำพวก marsupial ประมาณ 250 ชนิดประมาณ 120 marsupial species ในอเมริกาใต้และมีเพียง 1 ตัวเท่านั้นที่อาศัยอยู่ในอเมริกาเหนือ ในสาระสำคัญภูมิศาสตร์บรรพบุรุษของกระเป๋าเก็บของได้พลิก
“ รูปแบบนั้นเป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับสถานการณ์เมื่อ 125 ล้านปีก่อน” เบ็คกล่าว "สิ่งที่ทุกวันนี้ไม่จำเป็นต้องบ่งชี้ว่าพวกเขาอยู่ที่ไหนเมื่อล้านปีก่อน"
