แต่ไดโนเสาร์ตัวนี้มีชื่อว่า Mnyamawamtuka moyowamkiaเหนือกว่าหางที่น่ารัก นักบรรพชีวินวิทยาใช้เวลาห้าปีในการปีนหน้าผาสูงชันในแทนซาเนียเพื่อให้พวกเขาสามารถขุดฟอสซิลและฟันไดโนเสาร์ขนาดเท่ารถบัส และการค้นพบไททันโนซอร์ที่มีอายุค่อนข้างสมบูรณ์ 100 ล้านปี (กลุ่มที่มีสัตว์กินพืชคอยาวที่ใหญ่ที่สุดที่เรียกว่า sauropods) เผยให้เห็นเพิ่มเติมว่าไททันโนซอร์ในแอฟริกาเกี่ยวข้องกับลูกพี่ลูกน้องในอเมริกาใต้อย่างไร
แต่จริงๆแล้วกระดูกหางรูปหัวใจแต่ละอันนั้นเป็นเชอร์รี่ที่อยู่เหนือการค้นพบนี้
“ มันน่ารักมาก” Eric Gorscak หัวหน้านักวิจัยของการวิจัยที่ Field Museum of Natural History ในชิคาโกและผู้ช่วยศาสตราจารย์ที่ Midwestern University นอกเมืองชิคาโกกล่าว "มีการกระแทกที่เด่นทั้งสองนี้ที่มุมด้านบน ... และที่ด้านล่างมันจะลงมาถึงจุดหนึ่งดังนั้นมันจึงทำให้มันเป็นหัวใจของการร่างมันดูเหมือนอิโมจิของหัวใจ"
ขุดสัตว์ร้ายขึ้น
นักวิจัยค้นพบไม่กี่คนแรก M. moyowamkia ซากดึกดำบรรพ์ในปี 2004 เมื่อพวกเขากำลังกำจัดสิ่งสกปรกบนเตียงแม่น้ำ Mtuka ทางตะวันตกเฉียงใต้ของแทนซาเนียสำหรับฟอสซิลที่ถูกเปิดเผย ไม่ค่อยมีใครรู้จักเกี่ยวกับยุคครีเทเชียส (145 ล้านถึง 65 ล้านปีก่อน) ในแอฟริกาตอนใต้ดังนั้นนักวิจัยจึงหวังว่าจะได้พบเจอครั้งใหญ่
และนั่นคือสิ่งที่พวกเขาได้รับ นักวิจัยได้สำรวจซากดึกดำบรรพ์ที่ฝังอยู่ที่ด้านข้างของหน้าผาประมาณ 24 ฟุต (7.3 เมตร) เหนือแม่น้ำ ในอีกไม่กี่ฤดูกาลข้างหน้าพวกเขากลับมาพร้อมกับอุปกรณ์ปีนเขาและเริ่มสกัดหินออกจากหน้าผาขุดกระดูกยุคครีเทเชียส
ในปี 2008 พวกเขามีโชคลาภ นักวิทยาศาสตร์อยู่ในพื้นที่ห่างไกล แต่พวกเขาได้รู้จักเพื่อนผู้รับเหมาท้องถิ่นที่ใช้เครื่องจักรกลหนักเพื่อขุดในภูมิภาค ผู้รับเหมารายนี้ให้ยืมเครื่องจักรของพวกเขาทำให้นักวิทยาศาสตร์ขุดกระดูกที่ฝังอยู่ที่ลึกที่สุดและลึกที่สุดกล่าวว่า Patrick O'Connor นักวิจัยร่วมศึกษาศาสตราจารย์กายวิภาคศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยโอไฮโอซึ่งนำการขุดแทนซาเนียด้วยการสนับสนุนจากมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ .
ยังคงเติบโต
Mnyamawamtuka moyowamkia (Mm-nya-ma-wah-mm-too-ka mm-oh-yo-wa-mm-key-ah) ซึ่งหมายถึง "สัตว์ร้ายแห่ง Mtuka" และ "heart of the tail" ตามลำดับใน Swahili เป็นสัตว์ร้ายตัวใหญ่ แต่มันยังไม่โตขึ้น
กระดูกสันหลังของ titanosaur (แบ็คโบน) ไม่ได้ถูกหลอมรวมอย่างสมบูรณ์ในฐานะที่เป็นผู้ใหญ่โดยบอกว่ามัน "ยังเด็กอยู่พอสมควรเหมือนวัยรุ่นบางที" Gorscak กล่าวกับ Live Science มันไม่ชัดเจนว่ามันจะตายได้อย่างไร แต่สัตว์ร้ายนั้นไม่มีฟันที่มองเห็นได้จากไดโนเสาร์ที่กินสัตว์อื่นมันจึงไม่น่าเป็นไปได้ที่จะเป็นอาหารค่ำของทุกคน Gorscak กล่าว อย่างไรก็ตามมันเสียชีวิตร่างของไดโนเสาร์ถูกฝังอย่างรวดเร็วซึ่งจะอธิบายได้ว่าทำไมจึงมีการเก็บรักษากระดูกไว้มากมาย
วัยรุ่นไททันโนซอร์มีน้ำหนักประมาณ 1.6 ตัน (1.5 เมตริกตัน) ยืนอยู่ที่สะโพกสูงประมาณ 5 ฟุต (1.5 เมตร) และวัดความยาวประมาณ 25 ฟุต (7.6 เมตร) จากหัวจรดท้ายกอร์กักและโอคอนเนอร์กล่าว
นักวิจัยยังคงเรียนรู้ว่าพืชชนิดใดอาศัยอยู่ในแอฟริกาตอนใต้ของยุคครีเทเชียส แต่นี่เป็นช่วงเวลาที่พืชดอกออกดอก (รู้จักกันในชื่อ angiosperms) กำลังออกและมีเฟิร์นและต้นปรงคล้ายต้นปาล์ม ดังนั้นจึงเป็นไปได้ว่า เอ็ม moyowamkia munched เหล่านี้เพื่อเพิ่มพูน Gorscak กล่าว
ลูกพี่ลูกน้อง Titanosaur
เอ็ม moyowamkia ของ กายวิภาคศาสตร์แสดงให้เห็นว่ามันเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับ titanosaurs อื่น ๆ ในแอฟริการวมถึง Malawisaurusเช่นเดียวกับไททาโนซอรัสต้นในอเมริกาใต้ Gorscak กล่าว
"สิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับไททันโนซอร์ส่วนใหญ่มาจากอเมริกาใต้" เขากล่าว "Mnyamawamtuka เป็นการเติมเต็มในช่องว่างนั้น titanosaurs อยู่ที่นี่ในแอฟริกาในช่วงแรก ๆ ของการวิวัฒนาการและพวกมันก็แปลกเหมือน titanosaurs อื่น ๆ ที่อื่น "
ภูมิศาสตร์อาจอธิบายได้ว่าทำไมไททาโนซอรัสของอเมริกาใต้และแอฟริกาจึงมีความคล้ายคลึงกัน อเมริกาใต้ใช้เวลาสักครู่ในการ "เปิดเครื่องรูด" จากแอฟริกา (พวกเขาทั้งคู่เคยเป็นส่วนหนึ่งของมหาทวีป Gondwana) ในที่สุดก็แยกจากกันประมาณ 100 ล้านถึง 95 ล้านปีก่อน Gorscak กล่าว
ยิ่งไปกว่านั้นอเมริกาใต้และแอฟริกาได้ซิปจากใต้จรดเหนือ "ดังนั้นทางตอนใต้ของแอฟริกากลายเป็นกึ่งแยกเพราะมันยังเชื่อมต่อกับแอฟริกาเหนือซึ่งยังคงเชื่อมต่อกับทางตอนเหนือของอเมริกาใต้และเป็นระยะ ๆ กับยุโรปและเอเชีย" Gorscak กล่าว ถึงกระนั้นไดโนเสาร์ในภูมิภาคเหล่านี้ก็มีความคล้ายคลึงกันทางกายวิภาคเขากล่าว
Titanosaurs อาศัยอยู่ในทุกทวีปบนโลกดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญที่จะหาสายพันธุ์เพิ่มเติมในภูมิภาคที่มีการค้นพบน้อยรวมทั้งภาคใต้ของแอฟริกา Kristi Curry Rogers ศาสตราจารย์ธรณีวิทยาที่วิทยาลัย Macalester ในเซนต์พอล, มินนิโซตาที่ไม่เกี่ยวข้องกับ การเรียน.
"ทุกการค้นพบใหม่ของสัตว์เช่น Mnyamawamtuka เพิ่มข้อมูลที่อธิบายภาพของการวิวัฒนาการของระบบนิเวศไดโนเสาร์พร้อมกับทวีปที่พวกเขาอาศัยอยู่ "Rogers กล่าวกับ Live Science
