เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมาหลายประเทศตกอยู่ในอุณหภูมิขั้วโลกประธานาธิบดีโดนัลด์ทรัมป์ได้ใช้โอกาสนี้เพื่อขุดค้นวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศบน Twitter
"ระวังตัวและพยายามอยู่ในบ้านของคุณ" เขาทวีต "ส่วนใหญ่ของประเทศกำลังทุกข์ทรมานจากหิมะจำนวนมหาศาลและใกล้จะถึงจุดสูงสุดเป็นประวัติการณ์น่าประหลาดใจว่าระบบนี้ใหญ่ขนาดไหนคงไม่เลวเลยที่จะมีภาวะโลกร้อนแบบเก่า ๆ ที่ดีในตอนนี้!"
บางทีน่าแปลกใจสำหรับประธานที่เจ้าชู้กับความคิดที่ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นเรื่องหลอกลวงทรัมป์ไม่ได้มีผลกระทบต่อภาวะโลกร้อนเลยทีเดียว ที่จริงแล้วแม้โลกจะร้อนขึ้นโดยเฉลี่ยบางเมืองก็สามารถเห็นพายุฤดูหนาวที่ใหญ่กว่า
สภาพภูมิอากาศกับสภาพอากาศ
ปัญหาแรกคือการผสมสภาพภูมิอากาศและสภาพอากาศ นี่เป็นปัญหาที่ยืนต้นในวาทศาสตร์ของเขา; ในปี 2559 เขาชี้ไปที่วันที่อบอุ่นผิดปกติในปี 1898 เป็นหลักฐานว่าโลกไม่ร้อนขึ้น ที่ สภาพอากาศ บันทึกตั้งอยู่ในจุดที่สองเท่านั้นออริกอนและแมริแลนด์ทำให้ไม่มีความหมายสำหรับคำถาม ภูมิอากาศซึ่งเกี่ยวข้องกับแนวโน้มระยะยาวทั่วโลก
และแนวโน้มระยะยาวก็ไม่ได้สวย จากข้อมูลของศูนย์ข้อมูลสภาพภูมิอากาศแห่งชาติของสหรัฐอเมริกานั้นไม่ได้มีเดือนเดียวที่อุณหภูมิพื้นผิวเฉลี่ยบนโลกลดลงต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของปี 1901 ถึง 2000 ตั้งแต่ปีพ. ศ. 2528 (พื้นที่เก็บข้อมูลของสำนักงานบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ ถึงการปิดตัวของรัฐบาล แต่ The Conversation มีรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับตัวเลข)
โลกที่ร้อนขึ้นไม่ได้หมายความว่าฤดูหนาวจะหยุดอยู่แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะสังเกตแนวโน้มในฤดูหนาวที่ค่อนข้างจะหนาวเย็น รายงานพิเศษด้านสภาพภูมิอากาศ (CSSR) ซึ่งเป็นหัวหอกของนักวิทยาศาสตร์ของรัฐบาลกลางพบว่าระหว่างปี 1986 ถึง 2016 เพียงอย่างเดียวอุณหภูมิเฉลี่ยต่อปีทั่วสหรัฐอเมริกาที่เพิ่มขึ้น 1.2 องศาฟาเรนไฮต์ (0.7 องศาเซลเซียส) ในขณะเดียวกันคลื่นความเย็นได้กลายเป็นที่แพร่หลายน้อยกว่าในขณะที่คลื่นความร้อนได้กลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น และบันทึกอุณหภูมิสูงอยู่เหนือระดับต่ำสุดบันทึก
อนาคตของความหนาวเย็น
แล้วพายุฤดูหนาวล่ะ? พวกเขายังคงมีอยู่ แต่นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศคาดการณ์ว่าชาวอเมริกันจะได้สัมผัสกับคลื่นความเย็นที่น้อยลงในอนาคตโดยมี "คลื่นเย็น" ซึ่งกำหนดไว้เป็นระยะเวลาหกวันซึ่งมีอุณหภูมิต่ำกว่า 10 เปอร์เซ็นต์ของช่วงอุณหภูมิสำหรับพื้นที่นั้น อลาสก้าจะเห็นการลดลงมากที่สุดของคลื่นเย็นตาม CSSR ในขณะที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือจะเห็นการลดลงอย่างน้อยที่สุด
หิมะปกคลุมความลึกของหิมะและหิมะตกมากก็ลดลงเช่นกันในสหรัฐอเมริกาตอนใต้และตะวันตก ภาคตะวันออกเฉียงเหนือเป็นสิ่งผิดปกติ: มีหิมะตกมากขึ้นในบางพื้นที่ของสหรัฐอเมริกาตอนเหนือ ที่น่าสนใจสภาพภูมิอากาศที่อบอุ่นสามารถทำให้เกิดเหตุการณ์หิมะตกหนักได้เพราะอากาศที่อบอุ่นสามารถบรรทุกความชื้นได้มากกว่า คดเคี้ยวในลำธารเจ็ตที่ช่องอากาศเย็นจัดจากอาร์กติกสามารถสร้างเงื่อนไขให้กับพายุหิมะมอนสเตอร์ได้ โชคไม่ดีที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเปลี่ยนแปลงบริเวณขั้วโลกการเปลี่ยนแปลงของกระแสเจ็ตเหล่านี้อาจกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น ผลที่ได้อาจเป็นสถานการณ์ "งานฉลองหรือความอดอยาก" สำหรับพายุฤดูหนาว: เมื่อปริมาณหิมะโดยรวมลดลง (และปกคลุมไปทางตะวันตกที่แห้งแล้งแล้ว) บางพื้นที่โดยเฉพาะภาคตะวันออกเฉียงเหนือจะเห็นเหตุการณ์ฝนตกรุนแรงมากขึ้น
เป็นที่น่าสังเกตว่าแนวโน้มทั้งหมดที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศนั้นมีการทับซ้อนกันบนรูปแบบชั้นบรรยากาศที่สั้นกว่า ตัวอย่างเช่นรูปแบบบรรยากาศของมหาสมุทรที่มีชื่อเสียงเอลนีโญซึ่งเกี่ยวข้องกับมหาสมุทรแปซิฟิกตอนกลางหรือตะวันออกที่อุ่นกว่าปกติทำให้สภาพอากาศหนาวเย็นทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา โดยทั่วไปแล้วจะนำสภาพอากาศที่เปียกและอากาศหนาวเย็นไปทางใต้ของประเทศและทำให้อากาศอุ่นขึ้น ณ วันที่ 10 มกราคมศูนย์พยากรณ์อากาศของสหรัฐอเมริกาคาดการณ์ว่า El Niñoมีโอกาส 65 เปอร์เซ็นต์ที่จะก่อตัวขึ้นในต้นฤดูใบไม้ผลิ
