การระเบิดของสภาพอากาศอาร์กติกมุ่งหน้าไปยังสหรัฐอเมริกาในสุดสัปดาห์นี้อาจเป็นสัญญาณแรกของสิ่งที่เลวร้ายยิ่งที่จะเกิดขึ้นในฤดูหนาวนี้ด้วยสัญญาณว่าระบบแรงดันต่ำแบบวงกลมของลมหมุนวนที่ปกติจะทำให้อากาศเย็นยะเยือก ถูกรบกวนและแยกออกเป็นส่วนเล็ก ๆ
การหยุดชะงักของสัตว์ร้ายหมุนทวนเข็มนาฬิกานี้เรียกว่ากระแสน้ำวนขั้วโลกคิดว่าเกิดขึ้นในช่วงฤดูร้อนที่อบอุ่นเหนือแถบอาร์กติกและฤดูหนาวที่ค่อนข้างเย็นกว่าไซบีเรีย ผลลัพธ์สำหรับสหรัฐอเมริกาและยุโรปเหนือคืออะไร? ฤดูหนาวที่รุนแรงยาวนานตลอดเดือนกุมภาพันธ์และอาจถึงเดือนมีนาคม
นักอุตุนิยมวิทยายูดาห์โคเฮนเห็นพ้องกันว่าการทำลายกระแสน้ำวนขั้วอาจเป็นสาเหตุของพายุที่กำลังจะมาถึง โคเฮนผู้อำนวยการพยากรณ์ฤดูกาลสำหรับ บริษัท บริหารความเสี่ยงด้านสภาพอากาศ Atmospheric and Environment Research (AER) ซึ่งตั้งอยู่ที่เมืองเล็กซิงตันรัฐแมสซาชูเซตส์กล่าวกับ Live Science ว่าพายุหิมะในสหรัฐอเมริกาสุดสัปดาห์นี้สอดคล้องกับแบบจำลองสภาพอากาศ ที่จะมาในไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า
แบบจำลองสภาพอากาศบอกว่าการหยุดชะงักจะเป็นไปตามรูปแบบของการหยุดชะงักของกระแสน้ำวนขั้วโลกในช่วงฤดูหนาวปีที่แล้วซึ่งส่งผลให้สภาพอากาศหนาวเย็นทั่วสหรัฐอเมริกาในเดือนธันวาคมและมกราคมและหนาวจัดรุนแรงในเดือนมีนาคมทั่วสหราชอาณาจักร
“ รูปแบบนี้ดูเหมือนจะรุนแรงมากขึ้นพายุฤดูหนาวและการระบาดของอาร์กติกมากขึ้น - ฉันคิดว่าฉันจะเชื่อว่ามันจะเป็นปัญหาการหยุดชะงักของกระแสน้ำวนขั้วอย่างแน่นอนเพราะมันสอดคล้องกับสิ่งที่เราเคยเห็นในอดีต "โคเฮนกล่าว
ลมขั้วโลก
กระแสน้ำวนขั้วเหนือเป็นกระแสน้ำที่ไหลเวียนอย่างรวดเร็วซึ่งวนรอบขั้วโลกเหนือในส่วนบนของชั้นบรรยากาศรู้จักกันในชื่อสตราโตสเฟียร์ซึ่งอยู่เหนือพื้นผิวประมาณ 20 ไมล์ (32 กิโลเมตร)
กระแสน้ำวนขั้วโลกที่คล้ายกันมีอยู่เหนือขั้วโลกใต้ แต่เป็นกระแสน้ำวนขั้วโลกเหนือที่สามารถนำสภาพอากาศฤดูหนาวที่รุนแรงไปยังสหรัฐอเมริกาและยุโรป
เมื่อกระแสน้ำวนขั้วโลกเหนือมีความแข็งแรงโคเฮนอธิบายว่ามันช่วยให้อากาศส่วนใหญ่เย็นลงโดยอาร์กติกในภูมิภาคขั้วโลกส่งผลให้อุณหภูมิในฤดูหนาวที่ไม่รุนแรงในละติจูดกลางของสหรัฐอเมริกาตะวันออกและในยุโรปเหนือและเอเชีย
แต่เมื่อกระแสน้ำวนขั้วโลกอ่อนตัวอากาศเย็นที่ติดอยู่ครั้งหนึ่งสามารถคดเคี้ยวไปทั่วยอดของซีกโลกเหนือนำอุณหภูมิขั้วโลกและสภาพอากาศหนาวเย็นมาสู่ละติจูดที่ต่ำลง
“ คิดว่ากระแสน้ำวนขั้วโลกเป็นยอดปั่นป่วนและที่กระแสน้ำวนขั้วโลกไหลเวียนไปในอากาศหนาว” โคเฮนกล่าว "กระแสน้ำวนขั้วที่แรงนั้นเป็นชั้นบนที่หมุนเร็วและแน่นอยู่เหนือขั้วเหนือทำให้อากาศเย็นทั้งหมดอยู่ใกล้กับเหนือขั้วโลกเหนือกระแสน้ำวนขั้วที่อ่อนแอหรือก่อกวนเป็นชั้นบนสุดที่หมุนหรือกระแทกเข้ากับวัตถุ หลายครั้ง ... ด้านบนช้าลงและโยกเยกและสามารถเดินเล่นจากที่ตั้ง "
สำหรับสิ่งที่กระแทกเข้ากับยอดปั่นนี้โคเฮนชี้บางส่วนให้ร้อนในฤดูร้อนในแถบอาร์กติกและฤดูใบไม้ร่วงที่ค่อนข้างเย็นจัดในไซบีเรีย
“ ฉันเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าการเปลี่ยนแปลงอาร์กติกเป็นผู้สนับสนุนอย่างแน่นอน” เขากล่าว "การสูญเสียของน้ำแข็งในทะเลโดยเฉพาะในทะเลบาเรนต์และคาร่าซึ่งอยู่ใกล้กับสแกนดิเนเวียในรัสเซียตะวันตกเฉียงเหนือ ... และยังมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นในหิมะปกคลุมไซบีเรียเมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา
อากาศหนาว
ในไม่กี่วันที่ผ่านมานักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศได้เห็นกระแสน้ำวนขั้วโลกเหนือแบ่งออกเป็นสามส่วนเล็ก ๆ ซึ่งตอนนี้ได้เปลี่ยนเป็นลมยักษ์สองขั้วในสตราโตสเฟียร์ - หนึ่งเหนือแคนาดาและอีกหนึ่งเหนือรัสเซียกลาง
พายุหิมะได้รับการคาดการณ์ในวันนี้ (18 มกราคม) และพรุ่งนี้ (19 มกราคม) สำหรับที่ราบภาคกลางและมิดเวสต์ของสหรัฐอเมริกาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ถูกเรียกว่าพายุฤดูหนาวฮาร์เปอร์; และคาดว่าจะมีสภาพอากาศหนาวเย็นในกลางมหาสมุทรแอตแลนติกและภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกาในช่วงสุดสัปดาห์
โคเฮนกล่าวว่ารูปแบบเหล่านี้เป็นไปตามรูปแบบสภาพอากาศที่เห็นในช่วงฤดูหนาวที่ผ่านมาซึ่งหนาวมากในสหรัฐอเมริกาในช่วงปีใหม่และสัปดาห์แรกของปี 2018
แต่เขาเตือนว่าสแน็ปเย็นไม่ใช่ข้อสรุปมาก่อน ฤดูหนาวอากาศจะยังคงค่อนข้างไม่รุนแรงหากกระแสน้ำวนขั้วโลกกลับสู่สภาพปกติในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า
“ ตอนนี้สภาพอากาศดูเหมือนจะสอดคล้องกับความคาดหวังของเรามากว่าสภาพอากาศจะเปลี่ยนแปลงอย่างไรหลังจากเหตุการณ์ประเภทนี้ แต่เราจะเห็น” เขากล่าว "สิ่งเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะเป็นฉากดังนั้นจึงไม่ได้ลงมาสักครั้ง ... ไม่ใช่ทุกวันจะต่ำกว่าปกติและเราจะไม่มีหิมะทุกวัน"
โคเฮนกล่าวเสริมว่า "ฉันคิดว่าอย่างน้อยจนถึงสิ้นเดือนกุมภาพันธ์และฉันคิดว่าน่าจะถึงต้นเดือนมีนาคมจะมีความน่าจะเป็นที่น่ารำคาญหรือความถี่ของฤดูหนาวที่รุนแรง"
บทความต้นฉบับเกี่ยวกับ วิทยาศาสตร์สด.
