นักวิทยาศาสตร์ค้นพบจุลินทรีย์ที่ห่อหุ้มด้วยคริสตัลในระหว่างการเดินทางไปยัง Joetsu Basin เพื่อสุ่มตัวอย่างก๊าซไฮเดรต - ของแข็งผลึกของก๊าซและน้ำที่ก่อตัวในมหาสมุทรภายใต้ความดันสูงและความเย็นจัด พวกเขานำเสนอสิ่งที่ค้นพบในเดือนธันวาคมที่การประชุมประจำปีของสมาคมธรณีฟิสิกส์อเมริกัน (AGU)
หลังจากนักวิจัยตรวจสอบไฮเดรตขนาดใหญ่ที่รวบรวมที่ด้านล่างของทะเลนอกชายฝั่งตะวันตกของญี่ปุ่นพวกเขาพบว่าไฮเดรตบางส่วนมีแร่เล็ก ๆ ที่เรียกว่าโดโลไมต์ และจุดด่างดำในโดโลไมต์บอกเป็นนัยว่ายังมีอีกเรื่องที่น่าประหลาดใจอีกอย่างนักวิจัยเกลนสไนเดอร์ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยเมจิในญี่ปุ่นกล่าวกับ Live Science ในที่ประชุม
ในขณะที่ไฮเดรตมีขนาดค่อนข้างใหญ่ยาวถึง 16 ฟุต (5 เมตร) เมล็ดโดโลไมต์มีขนาดเล็ก - ประมาณ 30 ไมครอนหรือ 0.001 นิ้วเส้นผ่านศูนย์กลางไนเดอร์กล่าว นักวิจัยค้นพบโดโลไมต์ที่ตกค้างทิ้งไว้หลังจากแยกไฮเดรตทางเคมีออกเป็นแก๊สและน้ำ
การย้อมสีเรืองแสงของแกนมืดในธัญพืชเผยให้เห็นว่าพวกเขามีสารพันธุกรรมซึ่งเรืองแสงภายใต้แสง UV มันเป็นตัวแทนของ "ความเข้มข้นสูง" ของสสารจุลินทรีย์นักวิทยาศาสตร์รายงานในที่ประชุม AGU
เป็นที่ทราบกันว่าจุลินทรีย์อาศัยอยู่รอบ ๆ แก๊สไฮเดรต อย่างไรก็ตามมันเป็นเรื่องที่คาดไม่ถึงเลยที่จะพบผู้เช่าจุลินทรีย์เหล่านี้อยู่ภายในเมล็ดแร่ที่อยู่ในไฮเดรต การย้อมสีไม่สามารถแสดงได้ว่าจุลินทรีย์มีชีวิตอยู่หรือไม่และนักจุลชีววิทยากำลังทำงานเพื่อตีความ DNA ของจุลินทรีย์และระบุจุลินทรีย์ตามการนำเสนอ
เนื่องจากจุลินทรีย์ถูกผนึกอย่างมีประสิทธิภาพภายใน "สภาพแวดล้อมที่เก่าแก่" นักวิทยาศาสตร์สามารถมั่นใจได้ว่าสิ่งมีชีวิตมีอยู่ตามธรรมชาติในพื้นที่นั้นและไม่ได้รับการแนะนำโดยอุปกรณ์ทางวิทยาศาสตร์หรือการแทรกแซงของมนุษย์โดยบังเอิญโดยอ้างอิงจากสไนเดอร์
แม้ว่านี่จะเป็นหลักฐานที่รู้จักกันเพียงอย่างเดียวของจุลินทรีย์ที่บรรจุอยู่ในผลึกโดโลไมต์ แต่อาจมีนักฉวยโอกาสจากจุลินทรีย์คนอื่น ๆ ในมหาสมุทรเติบโตขึ้นในห้องน้ำเกลือในก๊าซไฮเดรตนักวิทยาศาสตร์รายงาน
ในความเป็นจริงอุณหภูมิและความดันในดาวเคราะห์อื่น ๆ เช่นดาวอังคารอาจเหมาะสมสำหรับการสร้างไฮเดรตก๊าซซึ่งอาจเป็นบ้านของจุลินทรีย์บนดาวอังคารได้
โดโลไมต์ที่อยู่อาศัยขนาดเล็กที่ค้นพบในทะเลญี่ปุ่นไม่แตกต่างจากแร่ธาตุที่พบในอุกกาบาตดาวอังคาร สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าดาวเคราะห์แดงอาจเสนอโอกาสให้ชีวิตจุลินทรีย์อยู่รอดในสภาพเหมือนโดโลไมต์บนโลกสไนเดอร์กล่าว
บทความต้นฉบับเกี่ยวกับ วิทยาศาสตร์สด.
