การปิดตัวของรัฐบาลอย่างต่อเนื่องทำให้ต้องหยุดการตรวจสอบความปลอดภัยของอาหาร แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าสลัดหรือซูชิของคุณมีความเสี่ยงที่จะกินมากกว่าเดิม
ในวันพุธ (9 ม. ค.) สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาสหรัฐ (FDA) ดร. สก็อตต์กอทท์เลบกล่าวใน Twitter ว่าเนื่องจากการปิดตัวลงองค์การอาหารและยาได้เลื่อนการตรวจสอบโรงงานอาหารในประเทศเป็นประจำ โดยทั่วไปแล้วหน่วยงานดำเนินการตรวจสอบอาหารประจำปีประมาณ 8,400 ครั้งและในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมาอาจมีการตรวจสอบ "สองสามโหล" ที่ไม่ได้เกิดขึ้นเนื่องจากการปิดตัวลง Gottlieb ทวีต
แม้ว่าความล่าช้าในการตรวจสอบของ FDA จะไม่ช่วยในเรื่องความปลอดภัยของอาหาร แต่เป็นสิ่งสำคัญที่ต้องระลึกไว้เสมอว่าหน่วยงานเป็นเพียงหนึ่งในหลาย ๆ หน่วยงานที่ช่วยให้อาหารปลอดภัย - มีหน่วยงานอื่น ๆ ของรัฐบาลกลางรัฐและท้องถิ่นที่ยังไม่ได้รับผลกระทบ การปิดเครื่อง
การลบการตรวจสอบอาหารขององค์การอาหารและยา "ไม่ใช่สิ่งที่ดีในใจ" เบนจามินแชปแมนรองศาสตราจารย์และผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยของอาหารที่มหาวิทยาลัยนอร์ ธ แคโรไลนาสเตทกล่าว แต่แชปแมนเสริมว่าตอนนี้เขาคิดว่าอาหารบนโต๊ะอเมริกันน่าจะปลอดภัยสำหรับกินเหมือนก่อนปิดตัวลง
“ การตรวจสอบเป็นเพียงส่วนหนึ่งของปริศนาระบบความปลอดภัยของอาหาร” Chapman กล่าวกับ Live Science หน่วยงานอื่น ๆ รวมถึงอุตสาหกรรมอาหารและคนในรัฐและท้องถิ่น "กำลังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ทุกอย่างปลอดภัยที่สุด" อย่างไรก็ตามหากการปิดโรงงานต้องยืดออกเป็นเวลาหลายเดือนหรือหลายปี“ โครงสร้างพื้นฐานและการสนับสนุนสำหรับอุตสาหกรรมอาหารอาจเริ่มส่งผลกระทบต่อความปลอดภัยของอาหารที่เรารับประทานอยู่”
การตรวจอาหาร
ภายในรัฐบาลกลางทั้ง FDA และกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA) ดูแลความปลอดภัยของอาหารของประเทศ USDA ตรวจสอบสิ่งอำนวยความสะดวกด้านอาหารที่จัดการกับเนื้อสัตว์ปีกและผลิตภัณฑ์ไข่บางส่วนในขณะที่ FDA ตรวจสอบอาหารอื่น ๆ ทุกอย่างตั้งแต่ผลิตผลดิบจนถึงอาหารสำเร็จรูป ในช่วงปิดตัวพนักงาน USDA ยังคงดำเนินการตรวจสอบสิ่งอำนวยความสะดวกด้านเนื้อสัตว์ปีกและไข่แม้ว่าพนักงานเหล่านี้จะไม่ได้รับเงินตาม Vox
องค์การอาหารและยายังคงดำเนินการตรวจสอบอาหารที่นำเข้า Gottlieb กล่าว การตรวจสอบอาหารในประเทศได้รับการเลื่อนออกไป แต่จากข้อมูลของ Gottlieb หน่วยงานวางแผนที่จะดำเนินการตรวจสอบสิ่งอำนวยความสะดวกด้านอาหารที่มีความเสี่ยงสูงในสัปดาห์หน้า อาหารที่มีความเสี่ยงสูงคิดเป็นหนึ่งในสามของการตรวจสอบโดยรวมของ FDA และรวมถึงอาหารเช่นผักและผลไม้สดสลัดที่เตรียมไว้ชีสนิ่มและอาหารทะเล Gottlieb กล่าว
แต่การตรวจสอบอาหารส่วนใหญ่ที่ทำในสหรัฐอเมริกานั้นดำเนินการโดยพนักงานของรัฐแชปแมนกล่าว “ มีร้านอาหารที่ตรวจสอบโดยรัฐหลายแสนคนทั่วประเทศ” แชปแมนกล่าว
แท้จริงแล้ว FDA สามารถตรวจสอบสิ่งอำนวยความสะดวกด้านอาหารในสหรัฐฯเพียงเล็กน้อยเท่านั้น Helena Bottemiller Evich ผู้สื่อข่าวอาวุโสด้านอาหารและการเกษตรแห่ง Politico กล่าวใน Twitter ว่าขณะที่ FDA มักตรวจสอบโรงงานอาหารที่มีความเสี่ยงสูงประมาณ 50 แห่งต่อสัปดาห์ แต่มีโรงงานมากกว่า 20,000 แห่งในประเทศ
แชปแมนยังกล่าวด้วยว่าอาหารที่เตรียมจากร้านอาหารและในร้านขายของชำนั้นถูกควบคุมในระดับรัฐและท้องถิ่น
และในขณะที่ยังไม่มีความชัดเจนว่าการปิดตัวส่งผลกระทบต่อความเสี่ยงของการเจ็บป่วยจากอาหารในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา แต่สถานการณ์กำลังส่งผลกระทบต่อกิจกรรมที่ทำโดยผู้ปฏิบัติงานด้านความปลอดภัยด้านอาหารในระดับรัฐและระดับท้องถิ่น
ตัวอย่างเช่นพนักงานของรัฐและท้องถิ่นด้านความปลอดภัยอาหารมักจะปรึกษาหารือและร่วมมือกับผู้เชี่ยวชาญของรัฐบาลกลางในหลาย ๆ โครงการเพื่อให้อาหารปลอดภัยยิ่งขึ้น “ จากสิ่งที่ฉันเข้าใจกิจกรรมเหล่านั้นมากมายอยู่ในขอบเขต” แชปแมนกล่าว
แชปแมนกล่าวเสริมว่าการจัดการอาหารที่เรียกคืนในระดับรัฐน่าเบื่อมากขึ้นเนื่องจากจำนวนพนักงานของรัฐบาลกลางที่พร้อมตอบคำถามของหน่วยงานของรัฐได้ลดลง “ ดังนั้นสิ่งที่อาจต้องใช้เวลาสักครู่ก่อนที่จะปิดตัวลงนั้นใช้เวลาหลายชั่วโมงหรือหลายวันซึ่งอาจทำให้การถอนตัวออกจากตลาดล่าช้าซึ่งไม่ดี” แชปแมนกล่าว
