รูปแบบของรูเล็ก ๆ ที่ถูกตัดลงไปในพื้นของที่กำบังหินโบราณในอาเซอร์ไบจานแสดงให้เห็นว่าหนึ่งในเกมกระดานที่เก่าแก่ที่สุดในโลกถูกเล่นที่นั่นโดยนักล่าเร่ร่อนประมาณ 4,000 ปีก่อนตามนักโบราณคดีที่สำรวจการค้นพบ
วอลเตอร์คริสนักวิจัยร่วมกับพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกันในนิวยอร์กได้ไปเยี่ยมที่กำบังหินในอุทยานแห่งชาติในอาเซอร์ไบจานเมื่อปีที่แล้วเพื่อค้นหาร่องรอยของเกมโบราณที่รู้จักกันในชื่อ "58 โฮล"
เกมนี้บางครั้งเรียกว่า "Hounds and Jackals" นักโบราณคดีชาวอังกฤษฮาวเวิร์ดคาร์เตอร์พบชุดเกมที่มีการเล่นแบบชิ้นคล้ายสัตว์ในหลุมฝังศพของฟาโรห์อาเมเนมต์อียิปต์โบราณที่อาศัยอยู่ในศตวรรษที่ 18 ก่อนคริสต์ศักราช
รูปแบบที่โดดเด่นของหลุมกลมที่ทำแต้มในก้อนหินของที่พักพิงในอาเซอร์ไบจานมาจากเกมเดียวกันนั้น แต่รุ่นอาเซอร์ไบจานอาจเก่ากว่าชุดเกมที่พบในหลุมฝังศพของฟาโรห์
หลักฐานจากภาพวาดหินใกล้กับที่พักพิงนี้ชี้ให้เห็นว่ามันมีอายุถึงสหัสวรรษที่สองก่อนคริสต์ศักราชหรือประมาณ 4,000 ปีก่อนเมื่อส่วนหนึ่งของอาเซอร์ไบจานนั้นถูกเลี้ยงโดยฝูงวัวเร่ร่อนเขากล่าว
ในเวลานั้นเกมดังกล่าวแพร่หลายไปทั่วตะวันออกกลางในยุคโบราณรวมถึงอียิปต์เมโสโปเตเมียและอนาโตเลียเขากล่าว
“ ทันใดนั้นมันปรากฏขึ้นทุกหนทุกแห่งในเวลาเดียวกัน” คริสกล่าว "ตอนนี้คนที่เก่าแก่ที่สุดมาจากอียิปต์ แต่ก็ไม่ได้มากนักดังนั้นอาจเป็นเพราะเราไม่พบจากที่อื่นที่เก่ากว่าดังนั้นจึงดูเหมือนว่าจะแพร่กระจายอย่างรวดเร็วจริง ๆ " การเดินทางของอาเซอร์ไบจาน
Crist กำลังมองหาซากของอีก 58 หลุมหรือ Hounds and Jackals ที่เขาเคยเห็นในรูปถ่ายในนิตยสารจากอาเซอร์ไบจาน
แต่หลังจากจัดการเดินทางไปที่นั่นเขาได้เรียนรู้ว่าการพัฒนาที่อยู่อาศัยใหม่ได้ฝังโบราณสถานใกล้กับเมืองหลวงของประเทศบากู
ดังนั้น Crist จึงสำรวจแหล่งโบราณคดีอื่น ๆ ในอาเซอร์ไบจานซึ่งนำเขาไปสู่อุทยานแห่งชาติ Gobustan ซึ่งเป็นมรดกโลกขององค์การยูเนสโกทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศซึ่งมีชื่อเสียงด้านงานแกะสลักและภาพวาดหินโบราณ
นักโบราณคดีที่สวนทราบเกี่ยวกับหลุมในที่กำบังหิน แต่ไม่ใช่ว่าพวกเขาถูกใช้เป็นเกมกระดานหลุมจะถูกตัดเข้าไปในหินของที่พักพิงในรูปแบบที่โดดเด่นที่แสดงให้เห็นว่าพวกเขาถูกนำมาใช้อย่างไร “ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าในใจของฉัน - เกมที่เล่นมานานกว่า 1,500 ปีและปกติมากในแบบที่มันออกมา” Crist กล่าว
แม้ว่ากฎของ 58 รูจะไม่เป็นที่รู้จัก แต่หลายคนคิดว่ามันเล่นเหมือนแบ็คแกมมอนที่ทันสมัยมีเคาน์เตอร์เช่นเมล็ดหรือก้อนหินเคลื่อนตัวไปมารอบกระดานจนกว่าพวกเขาจะไปถึงเป้าหมาย
“ มันเป็นสองแถวที่อยู่ตรงกลางและมีรูที่โค้งออกไปข้างนอกและมันก็เป็นหลุมที่ห้า, 10, 15 และ 20 ที่ถูกทำเครื่องหมายด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง” Crist กล่าวถึงรูปแบบที่ถูกตัดเข้าไปในที่กำบังหิน “ และรูที่อยู่ด้านบนนั้นใหญ่กว่าอันอื่นเล็กน้อยและนั่นคือสิ่งที่คนทั่วไปคิดว่าเป็นเป้าหมายหรือจุดสิ้นสุดของเกม”
ผู้เล่นอาจใช้ลูกเต๋าหรือไม้หล่อเพื่อควบคุมการเคลื่อนไหวของเคาน์เตอร์บนกระดาน แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่พบลูกเต๋าในเกมโบราณที่มี 58 หลุมหรือ Hounds and Jackals เขากล่าว
ในขณะที่มีรายงานว่าเกมดังกล่าวเป็นบรรพบุรุษโบราณของแบ็คแกมมอนสมัยใหม่ Crist ปฏิเสธความคิดนั้น - พวกเขามีความคล้ายคลึงกัน แต่แบ็คแกมมอนนั้นได้มาจากเกมโรมันยุคหลังอย่าง Tabula เขากล่าว
เกม 58 Holes นั้นเก่า แต่ก็ยังไม่เก่าที่สุด ตัวอย่างเช่น Royal Game of Ur ซึ่งสืบมาจากสหัสวรรษที่สามก่อนคริสต์ศักราชนั้นเก่ากว่า คริสได้ศึกษาเกมกระดานอียิปต์โบราณของ Senet และ Mehen ซึ่งเริ่มปรากฏตัวที่ประมาณ 3000 ปีก่อนคริสตกาล
ผู้เล่นโบราณ
คริสกล่าวว่าการใช้เกมโบราณในวงกว้างแสดงให้เห็นว่าพวกเขาสามารถข้ามเขตแดนทางวัฒนธรรมได้
“ ผู้คนกำลังใช้เกมเพื่อโต้ตอบกัน” เขากล่าว เกมเป็น "สิ่งที่เป็นเอกลักษณ์ของมนุษย์ชนิดของนามธรรม - หินที่เคลื่อนไหวในช่องว่างบนพื้นดินไม่มีผลกระทบต่อชีวิตประจำวันของคุณจริง ๆ ยกเว้นว่ามันช่วยให้คุณโต้ตอบกับบุคคลอื่นได้
“ ดังนั้นเกมเป็นเครื่องมือสำหรับการโต้ตอบภาษาที่เหมือนกัน - เป็นวิธีการแบ่งปันความสามารถในการโต้ตอบกับผู้คน” Crist กล่าว
เขานำเสนอสิ่งที่เขาพบในการประชุมประจำปีของ American Schools of Oriental Research ในเดนเวอร์ในเดือนพฤศจิกายน
บทความต้นฉบับเกี่ยวกับ วิทยาศาสตร์สด.
